Η ομάδα της Aston Martin στη Formula 1 πραγματοποίησε ίσως μία από τις σημαντικότερες κινήσεις στην ιστορία της, εξασφαλίζοντας τις υπηρεσίες του Adrian Newey. Σε μία εκδήλωση στις εγκαταστάσεις της ομάδας στο Silverstone, που μεταδόθηκε απευθείας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ανακοινώθηκε επίσημα ότι ο πιο επιτυχημένος τεχνικός στην ιστορία της Formula 1, o Newey δεσμεύτηκε για το μακροπρόθεσμο μέλλον του στην Aston Martin, αναλαμβάνοντας το νέο ρόλο του διευθύνοντα τεχνικού συνεργάτη.

Η πιο σημαντική όμως ανακοίνωση, είναι ότι ο Newey θα είναι και μέτοχος της ομάδας, κάτι που είναι πρωτόγνωρο για τον ίδιο, καθώς δεν του είχε προσφερθεί ποτέ στο παρελθόν, όπως ανέφερε. Ο ιδιοκτήτης της Aston Martin, Lawrence Stroll, αναφέρει ότι η πλήρης απασχόληση του θα σφορά τη Formula 1 και θα αποτελεί τον ηγέτη του τεχνικού τμήματος. O ίδιος ο Newey ανέφερε ότι ήταν καιρός να κάνει μια αλλαγή και αναζητούσε μία νέα πρόκληση έπειτα από μία πορεία 18 ετών με τη Red Bull.

Ο Newey θα ξεκινήσει να εργάζεται στην Aston Martin από την 1η Μαρτίου του 2025, δηλαδή δύο μήνες μετά την έναρξη της εξέλιξης του πολύ σημαντικού μονοθεσίου υπό τους καινούργιους τεχνικούς κανονισμούς του 2026 της Formula 1. Επίσης, η βρετανική ομάδα θα χρησιμοποιεί και τις μονάδες ισχύος της Honda.

Ο Lawrence Stroll δήλωσε: «Ο Adrian είναι ο καλύτερος στον κόσμο σε αυτό που κάνει και έχει το πάθος και την επιθυμία να κερδίσει. Μόλις ο Adrian έγινε διαθέσιμος, ξέραμε ότι έπρεπε να το πραγματοποιήσουμε. Είναι άλλη μια απόδειξη της φιλοδοξίας μας να δημιουργήσουμε μια ομάδα της Formula 1 ικανή να παλεύει για Παγκόσμια Πρωταθλήματα».

«Οι αρχικές μας συζητήσεις επιβεβαίωσαν ότι υπήρχε κοινή επιθυμία να συνεργαστούμε και ήταν μια ευκαιρία που θα παρουσιαζόταν μία φορά στη ζωή μας. Όταν είδε τι έχουμε χτίσει στο Silverstone, το AMR Technology Campus, την ταλαντούχα ομάδα ανθρώπων που έχουμε συγκεντρώσει και την πιο σύγχρονη αεροδυναμική σήραγγα στο άθλημα, γρήγορα κατάλαβε τι προσπαθούμε να πετύχουμε».

«Ο Adrian είναι το κλειδί, το μεγαλύτερο μέρος του παζλ, σίγουρα από άποψη τεχνικής ηγεσίας. Θα ηγηθεί της ομάδας, και νομίζω ότι αυτό θα έχει αντίκτυπο σε ολόκληρο τον οργανισμό».

Αναφέρεται ότι ο Lawrence Stroll (που έφτασε στη σημερινή εκδήλωση με ελικόπτερο), είχε… εκκενώσει τις εγκαταστάσεις της ομάδας από εργαζόμενους όταν τις επισκέφθηκε ο Newey κατά τη διάρκεια των διαπραγματεύσεων. Ο Stroll ανέφερε ότι μιλούσε με τον Newey τα τελευταία 2 χρόνια, ωστόσο οι προσπάθειες προσέγγισης εντάθηκαν τον Απρίλιο, όταν ανακοινώθηκε η έξοδος του Newey από τη Red Bull.

O Newey δήλωσε ότι αποφάσισε στο GP Ιαπωνίας της φετινής σεζόν ότι θα αποχωρούσε από τη Red Bull, και θα έπαιρνε μερικούς μήνες εκτός κυκλώματος για να αποφασίσει τι θα κάνει στη συνέχεια της καριέρας του και δήλωσε κολακευμένος από το ενδιαφέρον που υπήρχε για αυτόν.

Αυτή θα είναι η πρώτη φορά που ο Newey θα συνεργαστεί με τον Fernando Alonso στη Formula 1. Με τις ομάδες των Williams, McLaren και Red Bull, ο Newey έχει κατακτήσει στην F1 συνολικά 12 Πρωταθλήματα Οδηγών και 13 Πρωταθλήματα Κατασκευαστών. Ο Βρετανός σχεδιαστής δήλωσε ότι τον προσέλκυσε και το γεγονός ότι ο Stroll είναι ο μοναδικός ιδιοκτήτης ομάδας στη σύγχρονη F1 που ασχολείται άμεσα με τη διαχείρισή της, θυμίζοντας το παλαιομοδίτικο μοντέλο ανθρώπων που υπήρξαν ορόσημο στο σπορ, όπως οι Frank Williams και Ron Dennis.

To σχόλιο του MotorOne
Με την ανακοίνωση της άφιξης του Newey στην Aston Martin, ξεκινά μία νέα εποχή για τη βρετανική ομάδα, σε συνδυασμό με τις μονάδες ισχύος της Honda. Παράλληλα, στο ρόστερ της ομάδας έχουν προστεθεί πολλά σημαντικά ονόματα τους τελευταίους μήνες: o πρώην διευθύνων σύμβουλος του τμήματος μονάδων ισχύος της Mercedes, Andy Cowell, ο πρώην τεχνικός διευθυντής της Ferrari, Enrico Cardile, και ο αρχιτέκτονας των Πρωταθλημάτων της Renault (2005-2006), Bob Bell. Παράλληλα, ο Newey θα συνεργαστεί και πάλι με τον Dan Fallows (πρώην επικεφαλής αεροδυναμικής της Red Bull), που διευθύνει το τεχνικό τμήμα της Aston Martin.

Επίσης, η κατασκευή της καινούργιας αεροδυναμικής σήραγγας της ομάδας στις νέες εγκαταστάσεις του Silverstone ολοκληρώθηκε και απομένει η διαδικασία βαθμονόμησης, η οποία ενδέχεται να απαιτήσει 2-3 μήνες. Συνεπώς, φαίνεται ότι έχουν τεθεί όλες οι βάσεις για να πραγματοποιηθεί το όραμα του Lawrence Stroll και να βρεθεί η ομάδα να παλεύει στην κορυφή του grid της Formula 1, με τους καινούργιους τεχνικούς κανονισμούς που θα τεθούν σε ισχύ το 2026 να αποτελούν την ιδανική ευκαιρία για ένα άλμα σε απόδοση. Το θέμα είναι να «κολλήσουν» όλα τα κομμάτια του παζλ καλά μεταξύ τους.

Ο Newey πάντα ήταν πολύ ευρηματικός σε εποχές σημαντικών αλλαγών στους τεχνικούς κανονισμούς πλαισίου της Formula 1, και δεδομένου ότι θα μπορεί να εργαστεί στην ομάδα από το Μάρτιο του 2025, θα έχει τη δυνατότητα να συμβάλει με την ολιστική του σκέψη, που κοιτάζει τη μεγαλύτερη εικόνα, και να βοηθήσει την Aston Martin να χτίσει τις βάσεις να γίνει κορυφαία ομάδα.
O Newey θα ασχολείται full time με τη Formula 1 και θα είναι ο τεχνικός ηγέτης της ομάδας και θα τη βοηθήσει στη διαμόρφωση ενός ανταγωνιστικού μονοθεσίου. Είναι δεδομένο ότι η Aston Martin θα δημιουργήσει τις συνθήκες για να μπορεί ο ιδιοφυής Βρετανός να εργάζεται όπως επιθυμεί: με μολύβι και χαρτί. Στη Red Bull υπήρχαν τρία άτομα που μετέτρεπαν τα σχέδιά του σε CAD.

Όσον αφορά τις απολαβές του Βρετανού τεχνικού, οι φήμες που έχουν κυκλοφορήσει μιλούσαν αρχικά για 3ετή συμφωνία με συνολικές απολαβές 100 εκατομμυρίων δολαρίων, αλλά πριν από λίγες ημέρες, το BBC εκανε λόγο για 5ετές συμβόλαιο αξίας σχεδόν 200 εκατ. δολαρίων (τα διπλάσια δηλαδή από αυτά που έπαιρνε στη Red Bull), συν μπόνους επιδόσεων και άλλα έξτρα.

H Aston Martin κατάφερε να προσελκύσει τον Newey και με ένα μικρό μερίδιο από τις μετοχές της ομάδας. Εικάζεται ότι αυτός είναι ο τρόπος με τον οποίο η ομάδα «παρακάμπτει» τους περιορισμούς του budget cap της F1 και προσφέρει υψηλές απολαβές στους τεχνικούς της και έτσι, έχει καταφέρει να προσλάβει τόσα πολλά μεγάλα ονόματα.