Με 20 μαθητές από την Ελληνική Κοινότητα της Μελβούρνης συναντήθηκε σήμερα στο γραφείο του ο περιφερειάρχης Αττικής, Νίκος Χαρδαλιάς.

 «Οι Ομογενείς μας είναι οι πιο άξιοι, οι πιο δυναμικοί πρεσβευτές του Ελληνισμού σε όλο τον κόσμο», δήλωσε ο κ. Χαρδαλιάς και πρόσθεσε: «Με μεγάλη συγκίνηση, διαπιστώνω ότι οι νέες γενιές των Ελλήνων της Διασποράς έχουν ριζωμένες στην καρδιά και την ψυχή τους όλα τα ιδανικά, τις αρχές και τις αξίες που συνιστούν το διαχρονικό πνεύμα και την παγκόσμια εμβέλεια του ελληνικού πολιτισμού. Είστε η ελπίδα μας, η εγγύηση ότι η καρδιά της Ελλάδας θα συνεχίσει να χτυπά δυνατά σε κάθε σημείο της οικουμένης».

Τα παιδιά, ηλικίας 14 έως 17 ετών, από ελληνικά σχολεία της Μελβούρνης, βρίσκονται στην Αθήνα από τη Δευτέρα κατόπιν πρωτοβουλίας του περιφερειάρχη. Θα φιλοξενηθούν για μία εβδομάδα, στη διάρκεια της οποίας θα επισκεφθούν τα κυριότερα τοπόσημα της Αττικής, καθώς και νησιά του Αργοσαρωνικού.

Μαζί τους στη συνάντηση ήταν και ο πρόεδρος της Ελληνικής Κοινότητας Μελβούρνης, Βασίλης Παπαστεργιάδης, ο οποίος υπογράμμισε ότι το πρόγραμμα της επίσκεψης «προσφέρει στα παιδιά τη δυνατότητα να κατανοήσουν σε βάθος και με βιωματικό τρόπο την ελληνική κουλτούρα και πέρα από τις ομορφιές της Ελλάδας να μπορέσουν να μεταφέρουν στους φίλους τους και την αξία της φιλοξενίας, μιας λέξης ελληνικής με διεθνή ακτινοβολία».

Ο κ. Χαρδαλιάς, υποδεχόμενος τα παιδιά, εξέφρασε την ικανοποίησή του για την παρουσία τους και την ευκαιρία που έχουν να νιώσουν από κοντά την πνοή της αιώνιας Ελλάδας, «που αν και ζείτε χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά της την αγαπάτε με πάθος και αφοσίωση», όπως παρατήρησε και ανακοίνωσε την πρόθεση της Περιφέρειας να καθιερωθεί ο θεσμός της φιλοξενίας νέων Ομογενών σε εκπαιδευτικά προγράμματα στην Αττική, «όπως αυτό που συμμετέχετε».

Τα παιδιά δήλωσαν ενθουσιασμένα για το πρόγραμμα της επίσκεψης, ενώ εξέφρασαν την αγάπη τους για τον ελληνικό πολιτισμό, τις παραδόσεις και τα έθιμα της πατρίδας, αλλά και για τον ελληνικό ήλιο, που «έχει διαφορετικό χρώμα από κάθε άλλη χώρα», όπως είπαν.

Προσέφεραν μάλιστα στον περιφερειάρχη μία τιμητική πλακέτα, ενώ ο κ. Χαρδαλιάς τους χάρισε αναμνηστικά δώρα με παραστάσεις από την Αρχαία Ελλάδα.

Η πρωτοβουλία εντάσσεται στο στρατηγικό σχεδιασμό της Περιφέρειας για την ενεργοποίηση των ελληνικών κοινοτήτων στις ΗΠΑ, τον Καναδά και την Αυστραλία με σκοπό τη διεθνή προώθηση του brand name της Αττικής. «Αποτελεί προσωπικό μου στοίχημα η Αττική να αποτελέσει έναν από τους πιο δημοφιλείς προορισμούς σε παγκόσμιο επίπεδο και για τους 12 μήνες του χρόνου», επισήμανε ο κ. Χαρδαλιάς, τονίζοντας ότι σε αυτή την κατεύθυνση «οι ομογενειακές κοινότητες αποτελούν τον πιο νευραλγικό εκπρόσωπο της προσπάθειάς μας να προσεγγίσουμε μεγάλες αγορές και με στοχευμένες εκστρατείες, να γίνει ακόμα πιο γνωστό το τουριστικό προϊόν της Αττικής».

Στη συνάντηση παρέστησαν, επίσης, ο αντιπρόεδρος της Ελληνικής Κοινότητας Μελβούρνης, Δημήτρης Μποσινάκης, ο καθηγητής και μέλος Δ.Σ. της Κοινότητας Τάσος Σκαρνδέλης, η εκδότρια της ομογενειακής εφημερίδας της Μελβούρνης «Ελληνικός Κήρυκας», Δήμητρα Σκάλκου, και ο αναπληρωτής διευθυντής Γραφείου περιφερειάρχη, Δημήτρης Ταραζώνας.