Επίτιμος δημότης Θεσσαλονίκης έγινε ο Βρετανός καθηγητής Ιστορίας και συγγραφέας Μαρκ Μαζάουερ, για τη συμβολή του στην ιστορία της πόλης κατά τους τελευταίος αιώνες.

Στον χαιρετισμό που απηύθυνε στην εκδήλωση, όπως αναφέρει το thesstoday, ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης Στέλιος Αγγελούδης τόνισε ότι ο Μαζάουερ «συνδέθηκε με το έργο του όσο ελάχιστοι με τη Θεσσαλονίκη.

» Γκρεμίζοντας μύθους και προκαταλήψεις, παρουσιάζει μέσα από το έργο του την πόλη ως ένα παλίμψηστο ανθρώπων και ιστοριών και προσφέρει στο αναγνωστικό κοινό ένα μοναδικό ταξίδι στο μεγαλείο της ιστορίας μιας μητρόπολης, συμβάλλοντας παράλληλα καταλυτικά, ώστε να διαχειριστεί με ψύχραιμο και νηφάλιο τρόπο το παρελθόν της.

» Στέκομαι ιδιαίτερα στο τελευταίο χαρακτηριστικό, καθώς είναι γεγονός, κυρίες και κύριοι, πως για δεκαετίες επιχειρήθηκε στη Θεσσαλονίκη μια συντονισμένη προσπάθεια να κρυφτεί κάτω από το χαλί ένα κομμάτι της πλούσιας ιστορίας αυτής της πόλης.

» Ένα κομμάτι πολύχρωμο, πολύβουο και πολυσυλλεκτικό, που επιβεβαίωνε και υμνούσε τη μοναδικότητα της Θεσσαλονίκης. Διαγράφοντας, όμως, ένα κομμάτι από το παρελθόν, δεν διαπράττεις μόνο ύβρι απέναντι στα όσα κατέγραψε η Ιστορία, αλλά υποθηκεύεις και το μέλλον».


Μαρκ Μαζάουερ: Θα σας πω μια… ιστορία

Λαμβάνοντας την τιμητική πλακέτα, ο Μαρκ Μαζάουερ αστειεύτηκε με το κοινό, λέγοντας «δεν είμαι ο Διονύσιος Σαββόπουλος, άρα δεν θα σας τραγουδήσω. Είμαι ιστορικός και θα σας πω μια ιστορία».

 «Δυσκολεύομαι να εκφράσω με λόγια την ευγνωμοσύνη μου προς εσάς απόψε, ή να περιγράψω τη σημασία που έχει για εμένα. Όλα αυτά τα χρόνια, με υποδέχεστε θερμά σε αυτήν την πόλη, που κατέχει μια τόσο ξεχωριστή θέση στην καρδιά μου, και σήμερα με κάνετε μέρος της.

» Είμαι βαθιά συγκινημένος από τη μεγάλη τιμή που μου κάνετε και θέλω να σας ευχαριστήσω από καρδιάς για την καλοσύνη και τη γενναιοδωρία σας. Νομίζω ότι όταν επισκέφθηκα για πρώτη φορά τη Θεσσαλονίκη – σχεδόν πριν από πενήντα χρόνια – δεν είχα την παραμικρή ιδέα για τον ρόλο που θα έπαιζε η πόλη αυτή στη ζωή μου».

Η πρώτη γνωριμία με την πόλη της Θεσσαλονίκης

Αναφέρθηκε στην πρώτη γνωριμία του με την πόλη: «Νομίζω ότι όταν επισκέφθηκα για πρώτη φορά τη Θεσσαλονίκη – σχεδόν πριν από πενήντα χρόνια – δεν είχα την παραμικρή ιδέα για τον ρόλο που θα έπαιζε η πόλη αυτή στη ζωή μου. Τ ο καλοκαίρι του 1977, ταξίδευα με τρένο στην Ευρώπη με έναν συμμαθητή μου λίγο πριν ξεκινήσουμε το πανεπιστήμιο.

» Το μόνο που θυμάμαι από την επίσκεψή μου στη Θεσσαλονίκη εκείνο το καλοκαίρι είναι μια συγκεκριμένη ανάμνηση. Είναι η γεύση μιας θέας στον Κόλπο. Πρέπει να είχα ανέβει στην Άνω Πόλη, η οποία εκείνη την εποχή ήταν πολύ υποβαθμισμένη, με πολλά ερειπωμένα σπίτια που ήταν ρημαγμένα από τον πόλεμο και πιθανώς πριν ακόμη από αυτόν».

Το «παρών» στην εκδήλωση έδωσαν μεταξύ άλλων, προξενικές Αρχές, ο υφυπουργός Εσωτερικών Κωνσταντίνος Γκιουλέκας, ο αντιπεριφερειάρχης Κώστας Γιουτίκας, ο πρόεδρος της Ισραηλιτικής Κοινότητας Θεσσαλονίκης Δαυίδ Σαλτιέλ και η σύζυγος του Μαρκ Μαζάουερ Τζούλι Αν.