«Η τουρκική κυβέρνηση δεν θα αγοράσει πολεμικά αεροσκάφη F-16 από τις ΗΠΑ εάν επιβληθούν περιορισμοί στη χρήση τους», δήλωσε σήμερα ο υπουργός Εξωτερικών της χώρας, Μεβλούτ Τσαβούσογλου.

Tον Ιούλιο η Βουλή των Αντιπροσώπων πρότεινε να επιτραπεί στον Πρόεδρο Τζο Μπάιντεν να πουλήσει στην Τουρκία αναβαθμισμένα αεροσκάφη F-16 υπό τον όρο ότι η Άγκυρα δεν θα τα αναπτύξει για μη εξουσιοδοτημένες πτήσεις πάνω από την Ελλάδα.

«Οι τεχνικές συνομιλίες πηγαίνουν πολύ καλά, αλλά δεν θα συμφωνούσαμε να αγοράσουμε ένα προϊόν με τρόπο που να μας δένει τα χέρια», δήλωσε ο Τσαβούσογλου σε συνέντευξή του στο Haber Global TV και πρόσθεσε: «Γιατί πρέπει να αγοράζουμε ένα προϊόν που δεν μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε; Αναμένουμε από την αμερικανική κυβέρνηση να συνεχίσει να εργάζεται για να πείσει το Κογκρέσο για την πώληση».

Όπως υπενθυμίζει το Bloomberg, η Τουρκία επικεντρώθηκε στην αγορά F-16 για να αναβαθμίσει τον γηρασμένο στόλο αμερικανικών πολεμικών αεροσκαφών της, αφού αποκλείστηκε από το πρόγραμμα κατασκευής και αγοράς του μαχητικού F-35 επόμενης γενιάς. Αυτή η κίνηση έγινε ως απάντηση στην αγορά από την Τουρκία ενός ρωσικού συστήματος αντιπυραυλικής άμυνας S-400, για το οποίο ο Τούρκος πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν ανέφερε ότι ήταν επειγόντως απαραίτητο για την άμυνα της χώρας του.

Ο Ερντογάν κατηγόρησε τον πρωθυπουργό Κυριάκο Μητσοτάκη τον Μάιο ότι άσκησε πιέσεις στο Κογκρέσο για να εμποδίσει την πώληση των F-16 στην Τουρκία.