Ο Ρώσος πρόεδρος, Βλαντίμιρ Πούτιν, ολοκλήρωσε την Τετάρτη την διαδικασία επίσημης προσάρτησης στη Ρωσία εδαφών που υπερβαίνουν το 15% του συνολικού εδάφους της Ουκρανίας την ώρα που οι ρωσικές δυνάμεις αντιμετωπίζουν την αντεπίθεση των ουκρανικών δυνάμεων σε μεγάλες ζώνες της ουκρανικής επικράτειας.

Στην μεγαλύτερη επέκταση του ρωσικού εδάφους σε τουλάχιστον μισό αιώνα, ο Πούτιν υπέγραψε τους νόμους με τους οποίους ενσωματώνονται στη Ρωσία η αυτοανακηρυχθείσα Λαϊκή Δημοκρατία του Ντονέτσκ, η αυτοανακηρυχθείσα Λαϊκή Δημοκρατία του Λουχάνσκ, η περιοχή της Χερσώνας και η περιοχή της Ζαπορίζια.

«Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν υπέγραψε τέσσερις ομοσπονδιακούς συνταγματικούς νόμους για την ενσωμάτωση των Λαϊκών Δημοκρατιών του Ντονέτσκ και του Λουχάνσκ, των περιοχών της Ζαπορίζια και της Χερσώνας στην Ρωσική Ομοσπονδία», ανακοίνωσε η κάτω βουλή του ρωσικού κοινοβουλίου. «Επίσης υπέγραψε τους σχετικούς νόμους περί επικύρωσης».

Η Ρωσία κήρυξε την προσάρτηση των εδαφών αυτών μετά τη διεξαγωγή δημοψηφισμάτων, όπως τα χαρακτήρισε, σε κατεχόμενες περιοχές της Ουκρανίας. Δυτικές κυβερνήσεις και το Κίεβο κατήγγειλαν ότι οι ψηφοφορίες αυτές συνιστούν παραβίαση του διεθνούς δικαίου και ότι ήταν καταναγκαστικές και μη αντιπροσωπευτικές.

Οι περιοχές που προσαρτώνται δεν βρίσκονται όλες υπό την κατοχή των ρωσικών δυνάμεων. Τα εδάφη που διεκδικεί συνολικά η Ρωσία ανέρχονται σε περίπου 18% του εδάφους της Ουκρανίας, αν και τα ακριβή τους σύνορα δεν έχουν διευκρινιστεί ακόμη.

Χάρτες του ρωσικού υπουργείου Άμυνας που παρουσιάστηκαν χθες, Τρίτη, φαίνεται να δείχνουν γρήγορη απόσυρση των ρωσικών δυνάμεων εισβολής από περιοχές στην ανατολική και τη νότια Ουκρανία, όπου δέχονταν σοβαρή πίεση από την αντεπίθεση των ουκρανικών δυνάμεων.