Σε 81 ανέρχεται ο αριθμός των νεκρών από την την κατάρρευση της κρεμαστής γέφυρας στον ποταμό Ματσού, στην πόλη Μόρμπι του κρατιδίου Γκουτζαράτ, σύμφωνα με νεότερο απολογισμό των αρχών.

Τοπικά μέσα ενημέρωσης αναφέρουν ότι πολλές δεκάδες άνθρωποι που είχαν πέσει στο ποτάμι δεν είχαν εντοπιστεί ώρες μετά την πτώση της γέφυρας στο ποτάμι.

Νωρίτερα, στο τουρκικό πρακτορείο ειδήσεων Anadolu ο τοπικός υπουργός της περιφερειακής κυβέρνησης του κρατιδίου, ο Μπριτζές Μέρια δήλωσε πως 68 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, τονίζοντας ότι ο αριθμός των αγνοουμένων δεν μπορεί να προσδιοριστεί αυτή τη στιγμή. «Η επιχείρηση διάσωσης συνεχίζεται ακόμη», είπε.

Επίσης, νωρίτερα, ο τοπικός βουλευτής Μοχάν Κουνταρίγια τόνισε πως «60 θάνατοι έχουν επιβεβαιωθεί μέχρι στιγμής», σύμφωνα με το Reuters. Τουλάχιστον 30 άνθρωποι τραυματίστηκαν επίσης, ανέφεραν άλλοι αξιωματούχοι.

Το NDTV, ένα τοπικό τηλεοπτικό δίκτυο, μετέδωσε πως υπήρχαν περίπου 500 άνθρωποι στη γέφυρα τη στιγμή της κατάρρευσής της, με περίπου 100 να παραμένουν στο νερό.

Τηλεοπτικά πλάνα δείχνουν ανθρώπους να σκαρφαλώνουν στα καλώδια και τα υπολείμματα της γέφυρας καθώς οι ομάδες έκτακτης ανάγκης προσπαθούσαν να τους σώσουν.

Ο Ινδός υπουργός Εσωτερικών Άμιτ Σαχ δήλωσε «βαθιά λυπημένος για το ατύχημα στο Μόρμπι».

«Πολλοί άνθρωποι διασώθηκαν και ορισμένοι αγνοούνται», είπε ο Αμίτ Τζάλα, τοπικός αξιωματούχος στο νοσοκομείο όπου έχουν μεταφερθεί οι τραυματίες.

Τα πλάνα που μεταδίδουν τα τοπικά κανάλια δείχνουν ανθρώπους να κρατιούνται από τα σίδερα και τα καλώδια της γέφυρας και να προσπαθούν να σκαρφαλώσουν πίσω στην ξηρά ενώ διασώστες προσπαθούν να τους φτάσουν και να τους βγάλουν από το νερό.

Η ιστορική γέφυρα, μήκους 230 μέτρων, κατασκευάστηκε την εποχή της βρετανικής αποικιοκρατίας, τον 19ο αιώνα. Είχε κλείσει για συντήρηση για έξι μήνες και δόθηκε ξανά στην κυκλοφορία πριν από πέντε ημέρες.

Ο πρωθυπουργός της Ινδίας Ναρέντρα Μόντι, που βρίσκεται στο Γκουτζαράτ, τη γενέτειρά του, για τριήμερη επίσκεψη, είπε ότι έδωσε οδηγίες στον πρωθυπουργό του κρατιδίου να κινητοποιήσει αμέσως ομάδες για την επιχείρηση διάσωσης.