Διαδηλωτές συγκεντρώθηκαν χθες Παρασκευή το βράδυ στο Μέμφις, στην πολιτεία Τενεσί (νότια), για να απαιτήσουν δικαιοσύνη, μετά τη δημοσιοποίηση βίντεο από τη βίαιη σύλληψη του Τάιρ Νίκολς, νεαρού αφροαμερικανού που πέθανε τρεις ημέρες αργότερα.
«Τι θα κάνετε», φώναζε διαδηλώτρια με τηλεβόα στο «πάρκο των μαρτύρων», στο κέντρο του Μέμφις, απευθυνόμενη στην αρχηγό της αστυνομίας της πόλης.
Τα πλάνα από τη σύλληψη του Τάιρ Νίκολς, 29 ετών, δείχνουν τον βάρβαρο ξυλοδαρμό του για ώρα από πέντε αστυνομικούς,έπειτα από έλεγχο, που θεωρητικά θα ήταν ρουτίνας, στη μεγαλούπολη του Τενεσί την 7η Ιανουαρίου.
Μετά τις 18:00 (τοπική ώρα, μετά τις 02:00 ώρα Ελλάδας), μερικές δεκάδες διαδηλωτές φώναζαν «χωρίς δικαιοσύνη δεν υπάρχει ειρήνη». Έκλεισαν οδικό άξονα της πόλης, προκαλώντας μποτιλιάρισμα.
«Αποφασίσαμε να έρθουμε εδώ απόψε επειδή η οικογένεια (του Τάιρ Νίκολς) μας κάλεσε αν διαδηλώσουμε, να διαδηλώσουμε ειρηνικά», είπε ο Ελ Τζέι Έιμπραχαμ, ακτιβιστής.
«Ανοίξτε τα μάτια»
Η πορεία συνεχίστηκε σε γέφυρα που ενώνει τις δυο όχθες του ποταμού Μισισιπή και έκλεισε την κυκλοφορία στις τέσσερις λωρίδες.
Για τον Ντέιβιντ Σταξ, κάτοικο του Μέμφις που πήγε να διαδηλώσει, ο θάνατος του Τάιρ Νίκολς «πρέπει να ενώσει τους πάντες, να ανοίξει τα μάτια» των αφροαμερικανών.
Δεν ήταν όλοι οι διαδηλωτές από το Μέμφις, ορισμένοι πήγαν στην πόλη από κοντινές πολιτείες, ενόψει της δημοσιοποίησης του βίντεο.
Για τη Μόνικα Τζόνσον, 24χρονη ακτιβίστρια που πήγε εκεί από την Ατλάντα, αυτό που είναι σημαντικό τώρα είναι η αστυνομία «να λογοδοτήσει» και να καταδικαστούν όλοι οι αστυνομικοί που ενεπλάκησαν.
«Απαιτούμε να διαλυθεί η μονάδα Scorpion», πρώην μέλη της οποίας ήταν η αστυνομικοί που ξυλοκόπησαν τον Τάιρ Νίκολς, πρόσθεσε.
Παρά το ότι οι αρχές φοβούνταν ταραχές μετά τη δημοσιοποίηση του βίντεο, η κατάσταση στο κέντρο του Μέμφις παρέμενε ήρεμη το βράδυ και τα καταστήματα ήταν ανοικτά.
«Φόβος»
Χθες το πρωί, υπήρχαν αστυνομικοί που έκαναν περιπολίες, κάποιοι έφιπποι, όμως ήταν βασικά τουρίστες αυτοί που έβλεπε κανείς στους δρόμους της παγκόσμιας πρωτεύουσας των μπλουζ.
Ο Ρόμπερτ Γουότερς, αφροαμερικανός μουσικός, πήγε στο Μέμφις για να συμμετάσχει σε διαγωνισμό μπλουζ. Αλλά καθώς υπήρχαν εκτιμήσεις πως θα ξεσπούσαν επεισόδια, ο 67χρονος απόστρατος αποφάσισε να φύγει προτού δοθεί στη δημοσιότητα το βίντεο.
«Στις μέρες μας έχεις δικαίωμα να νομίζεις πως δεν μπορούν να γίνονται πράγματα σαν αυτό», είπε αναφερόμενος στον βάρβαρο ξυλοδαρμό του Τάιρ Νίκολς.
«Είμαι μαύρος στην Αμερική. Κι αυτός ο φόβος είναι κάτι με το οποίο μεγαλώσαμε κι εγώ και ο γιος μου», πρόσθεσε.
Το γεγονός πως οι αστυνομικοί που ενέχονται ήταν όλοι μαύροι τον «πληγώνει», είναι «μεγάλη απογοήτευση», πρόσθεσε.
«Αυτό δείχνει πως όλοι μπορούν να πέσουν στην παγίδα της δίψας για εξουσία», σύμφωνα με τον Ρόμπερτ Γουότερς, αλλά σε κάθε περίπτωση ο Τάιρ Νίκολς «δεν θα έπρεπε» να έχει πεθάνει έτσι, «τελεία», πρόσθεσε.
Το χρονικό της τραγωδίας
Είναι λίγο μετά τις 8 το βράδυ, στις 7 Ιανουαρίου στο Μέμφις, όταν το περιπολικό της αστυνομίας σταματά και ανοίγει βίαια την πόρτα του οδηγού του μπροστινού οχήματος ζητώντας του να βγει έξω. Ο 29χρονος αφροαμερικανός, Τάιαρ Νίκολς έκπληκτος για τη βίαιη συμπεριφορά των αστυνομικών προσπαθεί να καταλάβει τι γίνεται.
Οι αστυνομικοί ουρλιάζουν και του ζητούν επίμονα να πέσει στο έδαφος. Στο βίντεο της κάμερας σώματος, απεικονίζεται ο Νίκολς να μην αντιστέκεται, αλλά πολύ τρομαγμένος και τους ζητάει να τον αφήσουν.
Με έντονο πόνο από την πίεση των αστυνομικών, καταφέρνει να κάνει έναν ελιγμό να τους ξεφύγει.
Οι αστυνομικοί τρέχουν με μανία και τον ξαναπιάνουν. Ο Νίκολς βγάζει μια δυνατή κραυγή και τότε οι πέντε αστυνομικοί που είναι από πάνω του αρχίζουν να τον χτυπούν στο πρόσωπο. Τους εκλιπαρεί μάλιστα να τον «αφήσουν αν πάει σπίτι του».
Τον τραβούν, τον σπρώχνουν και τον χτυπούν συνεχώς. Ο 29χρονος, όπως ήταν φυσικό διακρίνεται να κάθεται σχεδόν λιπόθυμος στο έδαφος. Οι αστυνομικοί κάθονται πιο πέρα και δεν του δίνουν ούτε ένα ποτήρι νερό.
Ο Νίκολς προσπαθεί να μιλήσει, αλλά ένας από τους αστυνομικούς του λέει να «βγάλει τον σκασμό». Όσο τον χτυπούν εκείνος φωνάζει «μαμά».
Μετά από 30 λεπτά, ο 29χρονος μεταφέρεται στο νοσοκομείο κι τρεις μέρες μετά υποκύπτει στα τραύματα του.
Τα βίντεο από την τραγική επίθεση κάνουν τον γύρο του κόσμου και προκαλούν ανατριχίλα αφού φαίνεται, ιδιαίτερα από αυτά που κατέγραψε κάμερα που βρισκόταν σε κολώνα φωτισμού κοντά στο σημείο, πως οι αστυνομικοί χτύπησαν στο κεφάλι τον Νίκολς, συνολικά εννέα φορές σε τέσσερα λεπτά. Ο 29χρονος μάλιστα δεν αντιδρούσε, ούτε είχε βίαιη συμπεριφορά.
Οι πέντε αστυνομικοί που συνελήφθησαν αντιμετωπίζουν κατηγορίες για ανθρωποκτονία εξ αμελείας, πρόκληση σοβαρών σωματικών βλαβών, επίθεση και για απαγωγή.
