Από την Martha Washington μέχρι και την Jill Biden, οι σύζυγοι των μέχρι στιγμής 46 προέδρων των ΗΠΑ, ονομάζοντας πάντα «Πρώτες Κυρίες».

 Ένας όρος που δεν είχε ποτέ καθοριστεί επίσημα, δεν συνεπάγεται εξέχουσα θέση στην πολιτική και παρόλα αυτά παραμένει ενας εκ των πιο πολυσυζητημένων τίτλων.

 Οι σύζυγοι των προέδρων θεωρούνταν απλά εκπρόσωποι των συζύγων τους σε επίσημες και τελετουργικές εκδηλώσεις, με την «πρώτη κυρία» συνήθως να παρακολουθείται στενά με το κοινό να την περιμένει να «μαρτυρήσει» κάποιες από τις σκέψεις του συζύγου της, έχοντας την δυνατότητα να επηρεάσει τη συμπεριφορά και τη γνώμη του κοινού.

 Αρχικά, ο τίτλος της «πρώτης κυρίας» άρχισε να χρησιμοποιείται κοντά στα τέλη του 19ου αιώνα από τους Αμερικανούς και μέχρι τα τέλη του 20ου αιώνα είχε υιοθετηθεί και από άλλες χώρες, ακόμη και σε αυτές όπου η γυναίκα αυτή λαμβάνει πολύ λιγότερη προσοχή και ασκεί ακόμη λιγότερη επιρροή από την αυτή των Ηνωμένων Πολιτειών.

 Ο όρος εμφανίστηκε για πρώτη φορά σε κάποιο άρθρο εφημερίδας το 1843, το οποίο μιλούσε για την Martha Washington, αλλά δεν υιοθετήθηκε αμέσως από το κοινό. Μερικές δεκαετίες αργότερα και συγκεκριμένα το 1930, ο όρος ξεκίνησε να χρησιμοποιείτε από πολλούς στις Ηνωμένες Πολιτείες, με αυτόν να θεωρείται μια ξεκάθαρα αμερικάνικη ορολογία.

 Ο ιστορικός Μάθιου Κοστέλλο, ωστόσο, διαφωνεί με την πιο πάνω θεωρεία, υποστηρίζοντας ότι η πρώτη τεκμηριωμένη αναφορά σε μια «πρώτη κυρία» σημειώθηκε περίπου σαράντα χρόνια μετά το θάνατο της Martha Washington, όταν δημοσιεύτηκε ένα έργο για την ζωή και την προεδρία του George Washington, στο οποίο για την σύζυγό του έγραφαν ότι «Η πρώτη κυρία του έθνους διατήρησε τις συνήθειες της πρότερης ζωής της».

 Πέρα όμως από τις πιο πάνω θεωρίες, τον σημαντικότερο ρόλο για την εξέλιξη και την επέκταση του όρου αυτού έπαιξε φυσικά και ο τύπος της εποχής, καθώς όλοι οι δημοσιογράφοι ξεκίνησαν να χρησιμοποιούν τον όρο αυτό ευρέως στις περιγραφές τους