Η Λαχέινα δεν υπάρχει πια. Η φωτιά κατέκαψε την ιστορική πόλη και συνεχίζει να κατακαίει τη Χαβάη, το άλλοτε στολίδι του Ειρηνικού που δεν θα είναι, ποτέ ξανά, ίδιο. Ακόμα κι αν ξαναφτιαχτεί, οι απώλειες των ζωών που έγιναν παρανάλωμα από τη φωτιά θα ουρλιάζουν. 

Ο αριθμός των νεκρών αυξάνεται γεωμετρικά, μέρα με τη μέρα, αφού το πρωί του Σαββάτου η κομητεία του Μάουι έκανε λόγο για 80, ενώ οι αγνοούμενοι παραμένουν εκατοντάδες. Βίντεο δείχνει ανθρώπους να πέφτουν στη θάλασσα για να σωθούν. 

@chefjoshuamarten #mauifire ♬ original sound - ChefJoshuaMarten


Το τρομακτικό βίντεο αναρτήθηκε στο TikTok και δείχνει κατοίκους της Λαχέινα στο Μάουι να προσπαθούν να βρουν καταφύγιο στη θάλασσα του Ειρηνικού Ωκεανού που περιβάλλει το νησιωτικό σύμπλεγμα της Χαβάης, σε μία πράξη απελπισίας προκειμένου να μην καούν ζωντανοί.



Οι φωτιές έγιναν η πλέον πολύνεκρη φυσική καταστροφή στην ιστορία της πολιτείας, ξεπερνώντας τον απολογισμό του τσουνάμι που έπληξε το Μεγάλο Νησί της Χαβάης και στοίχισε τη ζωή σε 61 ανθρώπους το 1960, ένα χρόνο αφότου η Χαβάη έγινε αμερικανική πολιτεία.

Άνθρωποι είτε μεμονωμένα ή σε ομάδες, ακόμα και οικογένειες με μικρά παιδιά που δεν είχαν προλάβει να εγκαταλείψουν την περιοχή συρρέουν προς τις ακτές, ενώ αρκετοί σκαρφαλώνουν σε βράχια που βρίσκονται μέσα στη θάλασσα για να προστατευτούν. Άλλοι πάλι χρησιμοποιούν αυτοσχέδια πλεούμενα μέσα, όπως για παράδειγμα σανίδες ξύλου.





Αξιωματούχοι έχουν προειδοποιήσει ότι οι ομάδες έρευνας, που συνοδεύονται από ειδικά σκυλιά, μπορεί να εντοπίσουν και άλλους νεκρούς από την πυρκαγιά, που κατέκαψε 1.000 κατοικίες και άφησε πίσω της χιλιάδες αστέγους, ενώ για την ανοικοδόμηση της περιοχής πιθανόν να χρειαστούν πολλά χρόνια και δισεκατομμύρια δολάρια.



«Κανείς δεν έχει μπει σε κάποια από τις αυτές τις κατασκευές που κάηκαν τελείως και εκεί είναι δυστυχώς που αναμένουμε ο αριθμός των νεκρών να αυξηθεί σημαντικά», δήλωσε ο Μπράιαν Σατζ, γερουσιαστής της Χαβάης, στο MSNBC.

Η φωτιά στη Λαχέινα που εξαπλώθηκε από περιοχές χαμηλής βλάστησης προς την πόλη συνεχίζει να καίει αλλά έχει τεθεί κατά 85% υπό έλεγχο, όπως είχε ανακοινώσει την Παρασκευή η κομητεία. Δυο άλλες πυρκαγιές στο νησί έχουν τεθεί κατά 80% και κατά 50% υπό έλεγχο.



Τρεις μέρες μετά την καταστροφή, συνεχίζει να παραμένει ασαφές εάν κάποιοι κάτοικοι έλαβαν προειδοποιήσεις πριν οι φλόγες φτάσουν στα σπίτια τους.



Το νησί διαθέτει σειρήνες συναγερμού προκειμένου οι κάτοικοι να προειδοποιούνται για φυσικές καταστροφές και άλλες απειλές αλλά δεν φαίνεται ότι ήχησαν κατά τη διάρκεια της πυρκαγιάς.



«Το πρωί της Παρασκευής έδωσα την έγκρισή μου για μια ολοκληρωμένη αξιολόγηση για να είμαστε σίγουροι ότι γνωρίζουμε ακριβώς τι συνέβη και πότε», δήλωσε ο κυβερνήτης της Χαβάης Τζος Γκριν στο CNN, αναφερόμενος στις σειρήνες προειδοποίησης.