Ένας "δυνητικά επικίνδυνος" αστεροειδής, με μέγεθος ίσο με γήπεδο ποδοσφαίρου, πρόκειται να περάσει από τη Γη αργότερα σήμερα (2/2).

Ο αστεροειδής, 2008 OS7, αναμένεται να πλησιάσει έως και 1,7 εκατομμύρια μίλια (2,7 εκατομμύρια χιλιόμετρα) από τον πλανήτη μας, περίπου επτά φορές πιο μακριά από το φεγγάρι.

Θα ταξιδεύει με ταχύτητα 18,1 χλμ. ανά δευτερόλεπτο ή λίγο πάνω από 40.000 μίλια την ώρα (64.374 χλμ./ώρα) – περίπου 50 φορές δηλαδή την ταχύτητα του ήχου.

Η NASA τονίζει πως ο αστεροειδής δεν αποτελεί κίνδυνο για τη Γη

Ο 2008 OS7 ταξινομείται ως "δυνητικά επικίνδυνος" λόγω του μεγέθους και της τροχιάς του, αλλά η πιθανότητα πρόσκρουσης είναι εξαιρετικά χαμηλή.

Αστρονόμοι σε όλο τον κόσμο θα παρακολουθήσουν τον 2008 OS7 καθώς περνάει από τη Γη.

Το Κέντρο Μελετών Αντικειμένων Κοντά στη Γη της NASA εκτιμά ότι ο συγκεκριμένος αστεροειδής έχει διάμετρο μεταξύ 210 και 480 μέτρων. Αυτό σημαίνει ότι θα μπορούσε να έχει μέγεθος παρόμοιο με το Empire State Building της Νέας Υόρκης ή τον πύργο Willis Tower του Σικάγο.

Ο αστεροειδής ανακαλύφθηκε το 2008 και φέρει την ονομασία 2008 OS7. Δεν θα ξαναβρεθεί στο δρόμο μας μέχρι το 2032, αλλά αυτή θα είναι μια πολύ πιο μακρινή συνάντηση, μένοντας σε απόσταση 45 εκατομμυρίων χιλιομέτρων.

Τρεις πολύ μικρότεροι αστεροειδείς θα προσπεράσουν επίσης ακίνδυνα τη Γη την Παρασκευή, με διάμετρο μερικών δεκάδων μέτρων, ενώ άλλοι δύο το Σάββατο. Την Κυριακή, ένας αστεροειδής με το μισό περίπου μέγεθος του 2008 0S7 θα περάσει από κοντά μας, σε απόσταση 4,5 εκατ. χιλιομέτρων.