Ο πρίγκιπας Χάρι φόρεσε τα μετάλλιά του προκειμένου να απονείμει το βραβείο του Στρατιώτη της Χρονιάς σε μια ιατρό μάχης των ΗΠΑ.

Σε μια «ειδική παρουσίαση» του βραβείου, ο Δούκας του Σάσεξ απέτισε φόρο τιμής στη «φίλη» του Λοχία, Ελίζαμπεθ Μαρκς - την οποία περιέγραψε ως «φάρο έμπνευσης».

Η τέσσερις φορές χρυσή Ολυμπιονίκης των Αγώνων Invictus και κάτοχος πέντε παραολυμπιακών Ολυμπιακών Αγώνων, υπέστη αμφίπλευρους τραυματισμούς στο ισχίο ενώ πολεμούσε στο Ιράκ το 2010, αφού εντάχθηκε σε ηλικία μόλις 17 ετών.

Μιλώντας σε βίντεο, ο πρίγκιπας Χάρι ανέφερε: «Γνώρισα για πρώτη φορά τη Λοχία, Ελίζαμπεθ Μαρκς στους Αγώνες Invictus στο Ορλάντο το 2016, όπου της απένειμα όχι ένα, αλλά τέσσερα χρυσά μετάλλια που είχε κερδίσει στην κολύμβηση.

Για μένα, είναι η επιτομή του θάρρους, της ανθεκτικότητας και της αποφασιστικότητας που αντιπροσωπεύεται σε όλη την κοινότητα των υπηρεσιών μας. Και αυτό δεν οφείλεται μόνο στις κολυμβητικές της ικανότητες.


Η Έλι ξεπέρασε με θάρρος κάθε εμπόδιο. Έχει μετατρέψει τον πόνο της σε σκοπό, δείχνοντας στους άλλους ότι το αδύνατο είναι πράγματι δυνατό».

Και πρόσθεσε: «Παρά τους τραυματισμούς που υπέστη κατά τη διάρκεια της αποστολής της ως ιατρικής βοηθός στο Ιράκ έχει επιμείνει ακούραστα, και έγινε η πρώτη γυναίκα στο πρόγραμμα αθλητών παγκόσμιας κλάσης του Στρατού καθώς και η πρώτη κολυμβητής που είχε δει ποτέ το πρόγραμμα.

Πήγε επίσης την ανάρρωσή της ένα βήμα παραπέρα, χρησιμοποιώντας τις εμπειρίες και τα επιτεύγματά της για να εμπνεύσει και να βοηθήσει άλλους».