Ανατροπή στα όσα μέχρι στιγμής γνωρίζαμε για τους σεισμούς, αφού σύμφωνα με δύο έρευνες του ιταλικού Πανεπιστημίου, της Πάρμα, οι σεισμοί μπορούν να προβλεφθούν και μάλιστα αρκετό καιρό πριν αυτοί εκδηλωθούν.

Τα αποτελέσματα των Ιταλών ερευνητών που δημοσίευσαν τις μελέτες τους στα επιστημονικά περιοδικά «Journal of Geophysical Research: Solid Earth» και «Scientific Reports» αποτελούν οι ενδείξεις – τα σήματα που καταγράφονται από συστήματα GPS, πολύ πριν την εκδήλωση ενός σεισμού αλλά και σε μεγάλη απόσταση από το σημείο που θα γίνει ο σεισμός.

Αντικείμενο των μελετών ήταν δυο μεγάλοι σεισμοί, της Λ' Άκουιλα το 2009, και της επαρχίας Σιτσουάν στην Κίνα το 2008.

Σύμφωνα με τον Ιταλικό τύπο η κύρια καινοτομία της όλης αυτής προσέγγισης αφορά την διαπίστωση, ότι υπάρχουν ενδείξεις των σεισμών, οι οποίες μπορούν να καταγραφούν από συστήματα GPS. Οι ενδείξεις αυτές προκύπτουν πολύ νωρίτερα και σε μεγάλη απόσταση από τα σημεία στα οποία πραγματοποιούνται μεγάλοι σεισμοί.

Οι έρευνες του πανεπιστημίου της Πάρμα δείχνουν ουσιαστικά ότι η συνεχής παρακολούθηση της μετακίνησης των τεκτονικών πλακών, σε διάστημα ετών, και της επιβράδυνσης ή επιτάχυνσης της διαδικασίας αυτής μπορεί να προσφέρει χρήσιμα στοιχεία για την δυνατότητα πρόβλεψης των σεισμών. 

Ο καθηγητής Γεωφυσικής Τζαμπιέρο Γιαφαλντάνο, ο οποίος υπογράφει, μαζί με συναδέλφους του, και τις δυο αυτές έρευνες, εξήγησε αναλυτικότερα: «Συνήθως αναζητούμε ενδείξεις των σεισμών τις ημέρες ή τους μήνες που προηγούνται των δονήσεων, κοντά σε ενεργά ρήγματα. Οι έρευνές μας αποδεικνύουν ότι ο σεισμικός κύκλος (η αρχή της διαδικασίας συσσώρευσης ενέργειας η οποία ακολουθείται από σεισμό) είναι σε θέση να αλλάξει την πορεία της μετακίνησης ολόκληρων τεκτονικών πλακών. Μετακίνηση η οποία καταγράφεται, σε διάστημα ετών, από σταθμούς GPS που βρίσκονται σε απόσταση εκατοντάδων ή και χιλιάδων χιλιομέτρων από το σημείο το οποίο θα αποτελέσει στη συνέχεια το επίκεντρο του σεισμού».

Τέλος αναφέρει: «Αυτό σημαίνει ότι, εν δυνάμει, υπάρχουν ενδείξεις που προκύπτουν χρόνια πριν και σε μεγάλη απόσταση από τα σημεία όπου πραγματοποιούνται μεγάλοι σεισμοί. Η προοπτική να μπορέσουμε να εκμεταλλευθούμε τις ενδείξεις αυτές για την εκτίμηση της σεισμικής επικινδυνότητας αποτελεί απόλυτη καινοτομία».