Πολύς λόγος γίνεται τις τελευταίες ημέρες για την Πενσυλβάνια και τον κρίσιμο ρόλο που διαδραματίζει σε αυτές τις εκλογές. Για το λόγο αυτό έχει ενδιαφέρον να δούμε ποια είναι τα χαρακτηριστικά εκείνα που την κάνουν τόσο σημαντική.

Οι ευμετάβλητες πολιτικές ισορροπίες και τα ιδιαίτερα κοινωνικά χαρακτηριστικά της, καθιστούν την Πενσυλβάνια ένα ισχυρό βαρόμετρο για τις πολιτικές τάσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Ο βασικός λόγος που αποτελεί παραδοσιακά μια «swing state», είναι ότι το εκλογικό της σώμα είναι μοιρασμένο μεταξύ Δημοκρατικών και Ρεπουμπλικανών. Στις εκλογικές αναμετρήσεις των τελευταίων ετών, υπήρξε μεγάλη εναλλαγή της πολιτείας μεταξύ των δυο κυρίαρχων κομμάτων, των Δημοκρατικών και των Ρεμπουμπλικανών.

Το 2016, η Πενσυλβάνια ψήφισε υπέρ του Ρεπουμπλικανού Ντόναλντ Τραμπ, με πολύ μικρή διαφορά, παρά την ιστορική της τάση να στηρίζει τους Δημοκρατικούς υποψηφίους.

Το 2020 όμως έδωσε τη νίκη στον Δημοκρατικό Τζο Μπάιντεν, επίσης με μικρή διαφορά.

Αυτή η συνεχής εναλλαγή δείχνει την πολιτική ευαλωτότητα και τη σημασία της πολιτείας, καθώς ακόμα και λίγες χιλιάδες ψήφοι μπορούν να καθορίσουν το αποτέλεσμα, κάτι που όπως όλα δείχνουν θα επαναληφθεί και σε αυτή την εκλογική αναμέτρηση, καθώς τα ποσοστά και των δυο υποψηφίων εμφανίζουν οριακές μεταβολές μεταξύ των διαφόρων δημοσκοπήσεων.

*Διαβάστε ακόμα: Αμερικανικές εκλογές: Γιατί η Πενσυλβάνια είναι το "χρυσόμαλλο δέρας" για Κάμαλα Χάρις και Ντόναλντ Τραμπ - Οι δύο κομητείες των 600.000 ανθρώπων που δείχνουν πολλά

Αμερικανικές εκλογές - Πενσυλβάνια: Η ανθρωπογεωγραφία και τα προβλήματα

Η Πενσυλβάνια έχει μεγάλο και πολυδιάστατο πληθυσμό που περιλαμβάνει μεγάλες πόλεις όπως η Φιλαδέλφεια και το Πίτσμπουργκ, οι οποίες τείνουν να υποστηρίζουν το Δημοκρατικό Κόμμα, λόγω της προοδευτικής κοινωνικής βάσης και των πολλών μειονοτήτων. Οι αγροτικές και πιο συντηρητικές περιοχές στο κεντρικό και δυτικό τμήμα της πολιτείας υποστηρίζουν συχνά το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα. Ενώ τα προάστια και κυρίως αυτά γύρω από τη Φιλαδέλφεια, έχουν αποδειχθεί καθοριστικά στις τελευταίες εκλογικές αναμετρήσεις, καθώς μπορούν να αλλάξουν και να επηρεάσουν το συνολικό αποτέλεσμα.

Η έντονη βιομηχανική ιστορία της περιοχής, κυρίως στον τομέα του άνθρακα και της μεταποίησης καθώς και η μετέπειτα αποβιομηχανοποιηση με πολλές περιοχές να πλήττονται από την ανεργία. Οι συνεπακόλουθες αλλαγές στην αγορά εργασίας, έχουν κάνει πολλούς ψηφοφόρους στη δυτική κυρίως Πενσυλβάνια να ανησυχούν ιδιαίτερα για θέματα που σχετίζονται με την εργασία και την οικονομία, γεγονός που τους οδηγεί να υποστηρίζουν υποψηφίους που υπόσχονται αναζωογόνηση της τοπικής οικονομίας, συχνά με πιο συντηρητικές ή ακόμα και εθνικιστικές πολιτικές.

Τα δημογραφικά χαρακτηριστικά της συγκεκριμένης πολιτείας παίζουν επίσης καθοριστικό ρόλο στο εκλογικό αποτέλεσμα. Ένα μεγάλο ποσοστό του εκλογικού σώματος που αποτελείται από λευκούς εργάτες και εργαζόμενους χωρίς πανεπιστημιακή εκπαίδευση, τείνουν να υποστηρίζουν τους Ρεμπουμπλικανούς και γενικά πιο συντηρητικές πολιτικές.

Στον αντίποδα οι Μαύροι και οι Ισπανόφωνοι Ψηφοφόροι της Φιλαδέλφειας και άλλων πόλεων τείνουν να υποστηρίζουν τους Δημοκρατικούς, αν και με μικρότερη συμμετοχή στις τελευταίες εκλογές.

Αν και οι πολιτικές προτεραιότητες των ψηφοφόρων της Πενσυλβάνια έχουν να κάνουν σε μεγάλο βαθμό με την οικονομική σταθερότητα και τη δημιουργία νέων θέσεων, ειδικά στις βιομηχανικές περιοχές, υπάρχουν και άλλα θέματα που παίζουν καθοριστικό ρόλο στη διαμόρφωση των πολιτικών επιλογών των ψηφοφόρων.

Ένα από αυτά είναι και το δικαίωμα της οπλοκατοχής σε συνδυασμό με τις Πολιτικές για την Ασφάλεια. Πολλοί ψηφοφόροι, κυρίως σε αγροτικές περιοχές, διεκδικούν πολιτικές που να σέβονται το δικαίωμα της κατοχής όπλων, σε βαθμό που αυτό επηρεάζει τις εκλογικές τους προτιμήσεις.

Η υγειονομική περίθαλψη επίσης είναι ένας ακόμη κρίσιμος παράγοντας που καθορίζει την ψήφο των πολιτών. Οι ψηφοφόροι της πολιτείας ενδιαφέρονται σε μεγάλο βαθμό για τη βελτίωση του συστήματος υγείας και επιλέγουν πολιτικά προγράμματα που υπόσχονται ευκολότερη πρόσβαση και καλύτερη ποιότητα στις παροχές υγείας.

Για τους πιο πάνω λόγους η Πενσυλβάνια είναι πολύ πιθανό να καθορίσει ξανά την τελική έκβαση των προεδρικών εκλογών, καθώς παραμένει «πολιτεία-κλειδί» λόγω της μεγάλης ποικιλίας και της ευμετάβλητης πολιτικής της κοινωνικής της βάσης, αναγκάζοντας τους υποψηφίους των κομμάτων να προσαρμόζουν τις στρατηγικές τους ώστε να απευθυνθούν στους πολύπλευρους και διαφοροποιημένους ψηφοφόρους της.