Την πρώτη του συνέντευξη μετά την επανεκλογή του ως μέλους της Βουλής των Αντιπροσώπων στη Φλόριντα με το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα δίνει στα «Π» ο Γκας Μπιλιράκης. O 62χρονος ομογενής βουλευτής, μάλιστα, προαλείφεται, σύμφωνα με πληροφορίες, για τη θέση του πρέσβη των ΗΠΑ στην Ελλάδα.

Ο πατέρας του, Μάικλ, με καταγωγή από την Κάλυμνο, εκλεγόταν επίσης επί 25 συναπτά έτη στη Βουλή και, συνεπώς, στο Κογκρέσο και ανέκαθεν στήριζε τα δίκαια της Ελλάδας και της Κύπρου.


-Τι σηματοδοτεί η επανεκλογή σας για την ελληνοαμερικανική κοινότητα στη Φλόριντα και στις Ηνωμένες Πολιτείες;
-Πανηγυρίζουμε για την ιστορική συμμετοχή στις εκλογές σε όλη τη χώρα, που δίνει στον πρόεδρο Τραμπ μια καθαρή εντολή να επαναφέρει την ατζέντα «Πρώτα η Αμερική», να ξαναχτίσει την οικονομία μας, να ασφαλίσει τα σύνορά μας και να ενισχύσει την εθνική μας άμυνα. Στη χώρα μας, ο Νοέμβριος είναι παραδοσιακά μια περίοδος περισυλλογής και ευχαριστιών.
Αισθάνομαι τιμή και είμαι τόσο ευγνώμων που μου δίνεται η ευκαιρία να συνεχίσω να εκπροσωπώ τους συμπολίτες μου στη Βουλή των Αντιπροσώπων. Θα συνεχίσω να χρησιμοποιώ τη θέση μου προς όφελος των συμπολιτών μου, της χώρας μου και για να ενδυναμώσω τις σχέσεις μεταξύ των ΗΠΑ και της Ελλάδας. Είμαι επίσης ευγνώμων που η πλειοψηφία των Αμερικανών μίλησαν με ηχηρό τρόπο για την επιθυμία τους να αλλάξουν την πορεία της χώρας μας.
Προσδοκώ να εργαστώ μαζί με τον πρόεδρο Τραμπ και με τους συναδέλφους μου στο Κογκρέσο για να δημιουργήσουμε ένα μέλλον μεγαλύτερης ευημερίας για όλους τους Αμερικανούς και για τους συμμάχους μας.

-Ο Ντόναλντ Τραμπ επιστρέφει στον Λευκό Οίκο στις 20 Ιανουαρίου. Θα δούμε μια στροφή στον τρόπο που η Ουάσινγκτον βλέπει τον ρόλο της Ελλάδας στο ΝΑΤΟ και στην Ανατολική Μεσόγειο;
-Αυτή η μνημειώδης νίκη στέλνει επίσης ένα καθαρό μήνυμα στους συμμάχους και τους αντιπάλους μας ανά την υφήλιο, ότι μια καινούργια μέρα ξημερώνει στην Αμερική. Η Αμερική είναι, στον πυρήνα της, μια κεντροδεξιά χώρα και οι Αμερικανοί έχουν βαρεθεί μια προοδευτική φιλελεύθερη ατζέντα, που οδήγησε στην παρακμή της Αμερικής οικονομικά, πολιτικά και διεθνώς.
Είμαστε έτοιμοι να προχωρήσουμε μπροστά και να επαναφέρουμε έναν νέο τόνο. Η ακλόνητη ηγεσία του Ντόναλντ Τραμπ στη θητεία του μιλάει από μόνη της. Τα επιτεύγματά του στο εσωτερικό περιλαμβάνουν Απελευθέρωσε την ενεργειακή κυριαρχία της Αμερικής, αφαίρεσε ρυθμιστικά εμπόδια όσον αφορά την καινοτομία και την ανάπτυξη και πέρασε ιστορικές μειώσεις φόρων για τη μεσαία τάξη. Σημείωσε, επίσης, σημαντική πρόοδο στη φύλαξη των συνόρων και στην εφαρμογή του νόμου.
Ο πρόεδρος Τραμπ ταράζει το κατεστημένο. Δεν έβαλε υποψηφιότητα για πρόεδρος για να κάνει φίλους στην Ουάσινγκτον. Εβαλε υποψηφιότητα για να επαναφέρει το μεγαλείο της Αμερικής, που υπονομεύτηκε από την παγκόσμια υπερέκθεση μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Πολλοί στο κατεστημένο αισθάνονται ότι απειλούνται όταν οι καθη μερινοί Αμερικανοί πολίτες απαιτούν λογοδοσία από τους εκλεγμένους αξιωματούχους. Ως αποτέλεσμα, ο πρόεδρος Τραμπ έχει γίνει στόχος ρητορικής μίσους και αδυσώπητης δαιμονοποίησης. Αυτό είναι απαράδεκτο και πρέπει να σταματήσει. Η ισχυρή του ηγεσία στη διεθνή σκηνή βοήθησε να υπάρχει σταθερότητα και κράτησε υπό έλεγχο τους αντιπάλους μας.
Σε σχέση με το ΝΑΤΟ, πιστεύω ότι θα απαιτήσει από τα κράτη-μέλη να πληρώσουν το δίκαιο μερίδιό τους, αλλά θα παραμείνει πιστός στις αμυντικές συμφωνίες με τα σύμμαχα έθνη. Υπό τη διακυβέρνηση Ερντογάν, η Τουρκία έχει αποδείξει ότι είναι αναξιόπιστη και κλιμακού μενα επιθετική - συχνά λειτουργεί έξω από τα συμφέροντα των ΗΠΑ. Θα έλεγα ότι η Τουρκία είναι σύμμαχος κατ’ όνομα μόνο - ή τουλάχιστον ένας σύμμαχος στον οποίο δεν μπορείς να βασιστείς με συνέπεια. Αντίθετα, η Ελλάδα και η Κύπρος έχουν υπάρξει μακροχρόνια πιστοί σύμμαχοι στις ΗΠΑ και θα συνεχίσω να υποστηρίζω ότι πρέπει να ενισχύσουμε τις διπλωματικές συμμαχίες με αυτές τις χώρες, που έχουν δείξει σταθερή υποστήριξη.

-Πώς εκτιμάτε ότι η κυβέρνηση Τραμπ θα διαχειριστεί δύο πολύ ευαίσθητα θέματα, το Κυπριακό και τις ελληνοτουρκικές σχέσεις;
-Ο καλύτερος τρόπος να προβλέπεις το μέλλον είναι η αντανάκλαση του παρελθόντος. Ο πρόεδρος Τραμπ ήταν ένας καλός φίλος της Ελλάδας και της Κύπρου κατά τη διάρκεια της πρώτης διακυβέρνησής του. Εκανε την Τουρκία να λογοδοτήσει για τις παραβιάσεις της θρησκευτικής ελευθερίας απέναντι στο Πατριαρχείο και άλλες θρησκευτικές µειονότητες. Για την ακρίβεια, η κυβέρνηση Τραµπ ήταν η πρώτη που επέβαλε κυρώσεις στην Τουρκία.
∆υστυχώς, επιζηµίως για την Ελλάδα, η κυβέρνηση Μπάιντεν αποδείχθηκε ότι ήταν στενή φίλη της Τουρκίας, επιτρέποντάς της να κατέχει το ρωσικό πυραυλικό σύστηµα S-400, το οποίο απειλεί την Ελλάδα, την Τουρκία και τα συµφέροντα των ΗΠΑ στην Ανατολική Μεσόγειο. Γνωρίζω ότι η δεύτερη διακυβέρνηση Τραµπ, µε τον Μάρκο Ρούµπιο επικεφαλής στο Στέιτ Ντιπάρτµεντ, θα συνεχίσει να υποχρεώνει τον Τούρκο πρόεδρο, Ερντογάν, να λογοδοτεί. Η σχέση µεταξύ Ελλάδας και ΗΠΑ είναι σήµερα πολύ ισχυρή και θα συνεχίσει να ακµάζει στη δεύτερη διακυβέρνη ση Τραµπ.

-Πρόσφατα στείλατε µια διακοµµατική επιστολή στον υπουργό Εξωτερικών, ζητώντας από το Στέιτ Ντιπάρτµεντ να αντιµετωπίσει την εµπρηστική ρητορική του προέδρου Ερντογάν και τη συµπεριφορά του απέναντι στο ΝΑΤΟ και σε συµµάχους-κλειδιά. Θα θέσετε το ίδιο θέµα στον διάδοχό του, Μάρκο Ρούµπιο, και ποια θεωρείτε ως κατάλλη λη απάντηση;
-Είµαι επίσης ενθουσιασµένος που ο καλός µου φίλος και συµπολίτης µου στη Φλόριντα, γερουσιαστής Μάρκο Ρούµπιο έχει οριστεί ως επόµενος υπουργός Εξωτερικών από τον εκλεγµένο πρόεδρο, Ντόναλντ Τραµπ. Ο γερουσιαστής Ρούµπιο είναι ένας ηγέτης του «Πρώτα η Αµερική» και έχει αποδείξει ότι είναι ένας σκεπτόµενος και αποτελεσµατικός πολιτικός, που καταλαβαίνει τη σηµασία τού να ηγείσαι από θέση ισχύος. Αντιλαµβάνεται τις απειλές που θέτουν οι αντίπαλοί µας και γνωρίζει πώς να χτίζει συναινέσεις µε τους συµµάχους µας. Ως Αµερικανοκουβανός, του οποίου η οικογένεια αναγκάστηκε να εγκαταλείψει την πατρίδα της, ο γερουσιαστής Ρούµπιο γνωρίζει επίσης καλά τα δεινά του σοσιαλισµού και των αυταρχικών καθεστώτων. Ως συµπρόεδρος αρκετών οµάδων (caucus) στο Κογκρέσο, που περιλαµβάνουν τη διεθνή θρησκευτική ελευθερία, τις ελληνικές υποθέσεις και την ελληνοϊσραηλινή συµµαχία, είµαι ιδιαίτερα αισιόδοξος από το τι σηµαίνει ο ορισµός του γερουσιαστή Ρούµπιο για τα αµερικανικά συµφέροντα και συµµαχί ες στην Ανατολική Μεσόγειο. Με τον γερουσιαστή Ρούµπιο συγγράψαµε από κοινού τον νόµο για την εταιρική σχέση ασφάλειας και ενέργειας ΗΠΑ - Ελλάδας στην Ανατολική Μεσόγειο (EastMed Act) και τον νόµο περί διακοινοβου λευτικής εταιρικής σχέσης ΗΠΑ - Ελλάδας.
Αυτές οι πρωτοβουλίες ενίσχυσαν την αµυντική συνεργασία µεταξύ των ΗΠΑ και της Ελλάδας, υποστηρίζοντας τον εκσυγχρονισµό των ελληνικών Ενόπλων ∆υνάµεων και τις πολυµερείς προσπάθειες στην ασφάλεια µεταξύ Κύπρου, Ελλάδας, Ισραήλ και ΗΠΑ. Με τον υπουργό Ρούµπιο στη νέα διακυβέρνηση θα συνεχίσουµε να µεγαλώνουµε την αµυντική και ενεργειακή συνεργασία στην Ανατολική Μεσόγειο και τη Νότια Ευρώπη, ειδικά µε έργα LNG και µεγαλύτερη διασυνδεσιµότητα για την περιοχή. Μια καλύτερα συνδεδεµένη και πιο ενωµένη Ανατολική Μεσόγειος θα οδηγήσει σε περισσότερη ευηµερία, σταθερότητα και ειρήνη. Ξέρω ότι ο γερουσιαστής Ρούµπιο θα είναι ένας εξαιρετικός υπουργός Εξωτερικών, ο οποίος θα βάλει ως προτεραιότητα τα αµερικανικά συµφέροντα ανά την υφήλιο, θα ενισχύσει τη συνεργασία µε τους συµµάχους και θα βοηθήσει στο να διευ κολύνει τη σταθερότητα και την ειρήνη όπου είναι εφικτό. Ανυποµονώ να συνεργαστώ µαζί του σε µια σειρά από ζητήµατα, συµπεριλαµβανοµένου του να αναχαιτίσουµε δυναµικά την τουρκική επιθετικότητα.

-Θα σας ενδιέφερε και θα ήσασταν πρόθυµος να αναλάβετε το πόστο του πρέσβη των ΗΠΑ στην Ελλάδα, διαδεχόµενος τον Γιώργο Τσούνη, αν δεχθείτε µια τέτοια πρόταση;
-Θα εργαστώ µε την κυβέρνηση σε όποιον ρόλο ο πρόεδρος θεωρήσει πιο κατάλληλο.


Δημοσιεύθηκε στην Εφημερίδα Παραπολιτικά, το Σάββατο, 23 Νοεμβρίου 2024.