Τζον Κατσιματίδης στα Παραπολιτικά: "Μου έγινε πρόταση για Πρόεδρος της Δημοκρατίας" - Η δημαρχία της Νέας Υόρκης, η φιλία με τον Τραμπ και η εμπλοκή στην πολιτική
Η περιουσία του ανέρχεται σε 4,5 δισ. δολάρια
Ο Ντόναλντ Τραμπ να δίνει το "χρίσμα" των Ρεπουμπλικανών για τις δημοτικές εκλογές στη Νέα Υόρκη, στον Ελληνοαμερικανό, γεννημένο στα Δωδεκάνησα, Τζον Κατσιματίδη
Κωστας Παπαχλιμιντζος
Ένας Ελληνοαμερικανός, γεννημένος στα Δωδεκάνησα, δήμαρχος στη Νέα Υόρκη; Κι όμως, ίσως να γίνει πραγματικότητα. Τα ρεπορτάζ από την άλλη πλευρά του Ατλαντικού θέλουν τον Ντόναλντ Τραμπ να δίνει το «χρίσμα» των Ρεπουμπλικανών για τις δημοτικές εκλογές στη Νέα Υόρκη, που θα γίνουν στις 4 Νοεμβρίου του 2025, στον Τζον Κατσιματίδη.
Ο γνωστός επιχειρηματίας στον χώρο των τροφίμων γεννήθηκε στη Νίσυρο το 1948 και σε ηλικία μόλις 6 μηνών μετανάστευσε με την οικογένειά του στις Ηνωμένες Πολιτείες, σε αναζήτηση καλύτερης ζωής. Βρήκαν ένα διαμέρισμα στο Χάρλεμ και ο πατέρας του -που δούλευε ως φαροφύλακας στην Ελλάδα- ξεκίνησε να εργάζεται ως βοηθός σερβιτόρου, ενώ η μητέρα του ασχολείτο με τα οικιακά. Το 1971 ο Τζον Κατσιματίδης άνοιξε το πρώτο του παντοπωλείο στο Μανχάταν.
Η εμπλοκή του στην πολιτική είναι το επόμενο μεγάλο βήμα; «Θα λάβω την τελική μου απόφαση αφότου μάθουμε τι θα κάνει ο δήμαρχος Ανταμς», μας απαντάει στην επικοινωνία που είχαμε μαζί του. Ο Δημοκρατικός Ερικ Ανταμς, που εξελέγη το 2021 δήμαρχος στην πολυπληθέστερη πόλη των ΗΠΑ, είναι αντιμέτωπος πλέον με σοβαρές κατηγορίες για διαφθορά, που φθάνουν μέχρι και σε καταγγελίες για χρηματισμό του από Τούρκους κυβερνητικούς αξιωματούχους.
Οι ομοσπονδιακές διώξεις εναντίον του έχουν αυξήσει τις πιέσεις που δέχεται να παραιτηθεί, ενώ η δημοτικότητά του έχει φτάσει σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα. Ο Κατσιματίδης παραδέχεται επίσης ότι είναι αληθείς οι φήμες που ήθελαν αρχηγό ελληνικού κόμματος να τον έχει προσεγγίσει για να του προτείνει να είναι υποψήφιος για Πρόεδρος της Ελληνικής Δημοκρατίας. Δεν ήθελε, όμως, να αποκαλύψει από ποιον του έγινε η πρόταση αυτή. Είχε, ωστόσο, αρκετή διάθεση να μιλήσει για την επανεκλογή Τραμπ και τη νέα εποχή για τις ελληνοαμερικανικές σχέσεις. «Οι εκλογές είναι πολύ σημαντικές», επισημαίνει.
«Ο πρόεδρος Τραμπ έχει την ικανότητα να διατηρήσει ελεύθερο τον ελεύθερο κόσμο και, αφού η Ελλάδα είναι μέρος της ευρωπαϊκής κοινότητας, θα επωφεληθεί από αυτό». Σε σχέση με τον απερχόμενο πρόεδρο των ΗΠΑ, η εκτίμησή του είναι πως «η αναποφασιστικότητα της κυβέρνησης Μπάιντεν, ειδικά σε σχέση με το Ιράν και την Ερυθρά Θάλασσα, μας οδηγούσε σε ατέρμονες συγκρούσεις».
«Κατά τη γνώμη μου, ο πρόεδρος Τραμπ, στη δεύτερη θητεία του, θα επιχειρήσει να ξεπεράσει τον Ρόναλντ Ρίγκαν και τις επιτυχίες του», υποστηρίζει ο Κατσιματίδης μιλώντας στα «Π». «Εχει μάθει από τα πολλά πράγματα που πήγαν λάθος στην πρώτη θητεία του, όπως από τα λάθη που έκανε εμπιστευόμενος υπερβολικά πολλούς ανθρώπους, και δεν θα το επιτρέψει αυτό να συμβεί στη δεύτερη θητεία του», συμπληρώνει.
Η Ευρώπη, ωστόσο, ανησυχεί για την αύξηση των δασμών που έχει εξαγγείλει ο Τραμπ και τις συνέπειες που θα έχει μια τέτοια κίνηση στο εμπόριο και την οικονομία. Η άποψη του Κατσιματίδη είναι ότι «η αύξηση των δασμών είναι μια αμυντική κίνηση, για να προστατευθούν διάφορες αμερικανικές βιομηχανίες και για να διαπραγματευτούμε τις καλύτερες δυνατές εμπορικές συμφωνίες για τη χώρα».
Τον ρωτάμε και τι βλέπει να αλλάζει σε σχέση με τη χώρα μας και με την Κύπρο.
«Κατά τη γνώμη μου», επισημαίνει, «ο πρόεδρος Τραμπ θα ενδιαφερθεί για τη σταθερότητα της ευρύτερης περιοχής και όχι μόνο για τα ζητήματα της Κύπρου ή της Ελλάδας. Πιστεύω πως πρέπει να παροτρύνει την Κύπρο να γίνει μέλος του ΝΑΤΟ και, ως τέτοιο, θα είναι πλήρως προστατευμένη από άλλες χώρες». Οσον αφορά, δε, το ΝΑΤΟ, ο 76χρονος Ελληνοαμερικανός επιχειρηματίας αναφέρει ότι «ο πρόεδρος Τραμπ θέλει το ΝΑΤΟ και η ευρωπαϊκή κοινότητα να εργαστούν μαζί και οι υποχρεώσεις καθεμιάς από τις χώρες της ευρωπαϊκής κοινότητας προς το ΝΑΤΟ πρέπει να τηρούνται, ώστε όλα να δουλεύουν σωστά».
*Δημοσιεύτηκε στα «Παραπολιτικά»
Ο γνωστός επιχειρηματίας στον χώρο των τροφίμων γεννήθηκε στη Νίσυρο το 1948 και σε ηλικία μόλις 6 μηνών μετανάστευσε με την οικογένειά του στις Ηνωμένες Πολιτείες, σε αναζήτηση καλύτερης ζωής. Βρήκαν ένα διαμέρισμα στο Χάρλεμ και ο πατέρας του -που δούλευε ως φαροφύλακας στην Ελλάδα- ξεκίνησε να εργάζεται ως βοηθός σερβιτόρου, ενώ η μητέρα του ασχολείτο με τα οικιακά. Το 1971 ο Τζον Κατσιματίδης άνοιξε το πρώτο του παντοπωλείο στο Μανχάταν.
Τζον Κατσιματίδης: Η προσωπική του περιουσία ανέρχεται σε 4,5 δισ. δολάρια
Σήμερα είναι ο δισεκατομμυριούχος ιδιοκτήτης των σούπερ μάρκετ Gristedes και D’Agostino στη Νέα Υόρκη, ενώ είναι επίσης πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος στην πετρελαϊκή εταιρία United Refining Company και στη real estate εταιρεία Red Apple Group. Διατηρεί, παράλληλα, τη δική του ραδιοφωνική εκπομπή στο WABC Radio (που του ανήκει). Η προσωπική του περιουσία ανέρχεται σε 4,5 δισ. δολάρια.Η εμπλοκή του στην πολιτική είναι το επόμενο μεγάλο βήμα; «Θα λάβω την τελική μου απόφαση αφότου μάθουμε τι θα κάνει ο δήμαρχος Ανταμς», μας απαντάει στην επικοινωνία που είχαμε μαζί του. Ο Δημοκρατικός Ερικ Ανταμς, που εξελέγη το 2021 δήμαρχος στην πολυπληθέστερη πόλη των ΗΠΑ, είναι αντιμέτωπος πλέον με σοβαρές κατηγορίες για διαφθορά, που φθάνουν μέχρι και σε καταγγελίες για χρηματισμό του από Τούρκους κυβερνητικούς αξιωματούχους.
Οι ομοσπονδιακές διώξεις εναντίον του έχουν αυξήσει τις πιέσεις που δέχεται να παραιτηθεί, ενώ η δημοτικότητά του έχει φτάσει σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα. Ο Κατσιματίδης παραδέχεται επίσης ότι είναι αληθείς οι φήμες που ήθελαν αρχηγό ελληνικού κόμματος να τον έχει προσεγγίσει για να του προτείνει να είναι υποψήφιος για Πρόεδρος της Ελληνικής Δημοκρατίας. Δεν ήθελε, όμως, να αποκαλύψει από ποιον του έγινε η πρόταση αυτή. Είχε, ωστόσο, αρκετή διάθεση να μιλήσει για την επανεκλογή Τραμπ και τη νέα εποχή για τις ελληνοαμερικανικές σχέσεις. «Οι εκλογές είναι πολύ σημαντικές», επισημαίνει.
«Ο πρόεδρος Τραμπ έχει την ικανότητα να διατηρήσει ελεύθερο τον ελεύθερο κόσμο και, αφού η Ελλάδα είναι μέρος της ευρωπαϊκής κοινότητας, θα επωφεληθεί από αυτό». Σε σχέση με τον απερχόμενο πρόεδρο των ΗΠΑ, η εκτίμησή του είναι πως «η αναποφασιστικότητα της κυβέρνησης Μπάιντεν, ειδικά σε σχέση με το Ιράν και την Ερυθρά Θάλασσα, μας οδηγούσε σε ατέρμονες συγκρούσεις».
Τζον Κατσιματίδης και Τραμπ: Προσωπική φιλία δεκαετιών
Ο Ντόναλντ Τραμπ είναι προσωπικός φίλος του Κατσιματίδη εδώ και δεκαετίες. Δέκα ημέρες πριν από τις προεδρικές εκλογές, μάλιστα, τον είχε φιλοξενήσει στη ραδιοφωνική του εκπομπή. «Το ελαφρύ πλεονέκτημα που έχει ο Τζον είναι πως είναι ελάχιστα λιγότερο διάσημος από μένα, οπότε ο κόσμος ασχολείται λίγο λιγότερο (μαζί του)», είχε πει στη διάρκεια της συνέντευξης, αστειευόμενος, ο Τραμπ, δείχνοντας και την οικειότητα που υπάρχει μεταξύ τους. Ο εκλεγμένος πρόεδρος των ΗΠΑ είχε πει, μάλιστα, στην ίδια συνέντευξη ότι στη δεύτερη θητεία του θα καλεί ανθρώπους όπως ο Κατσιματίδης και θα ζητάει τη γνώμη τους. «Γιατί ο Τζον είναι εξαιρετικός επιχειρηματίας και έχει τεράστια κοινή λογική», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Τραμπ.«Κατά τη γνώμη μου, ο πρόεδρος Τραμπ, στη δεύτερη θητεία του, θα επιχειρήσει να ξεπεράσει τον Ρόναλντ Ρίγκαν και τις επιτυχίες του», υποστηρίζει ο Κατσιματίδης μιλώντας στα «Π». «Εχει μάθει από τα πολλά πράγματα που πήγαν λάθος στην πρώτη θητεία του, όπως από τα λάθη που έκανε εμπιστευόμενος υπερβολικά πολλούς ανθρώπους, και δεν θα το επιτρέψει αυτό να συμβεί στη δεύτερη θητεία του», συμπληρώνει.
Η Ευρώπη, ωστόσο, ανησυχεί για την αύξηση των δασμών που έχει εξαγγείλει ο Τραμπ και τις συνέπειες που θα έχει μια τέτοια κίνηση στο εμπόριο και την οικονομία. Η άποψη του Κατσιματίδη είναι ότι «η αύξηση των δασμών είναι μια αμυντική κίνηση, για να προστατευθούν διάφορες αμερικανικές βιομηχανίες και για να διαπραγματευτούμε τις καλύτερες δυνατές εμπορικές συμφωνίες για τη χώρα».
Τον ρωτάμε και τι βλέπει να αλλάζει σε σχέση με τη χώρα μας και με την Κύπρο.
«Κατά τη γνώμη μου», επισημαίνει, «ο πρόεδρος Τραμπ θα ενδιαφερθεί για τη σταθερότητα της ευρύτερης περιοχής και όχι μόνο για τα ζητήματα της Κύπρου ή της Ελλάδας. Πιστεύω πως πρέπει να παροτρύνει την Κύπρο να γίνει μέλος του ΝΑΤΟ και, ως τέτοιο, θα είναι πλήρως προστατευμένη από άλλες χώρες». Οσον αφορά, δε, το ΝΑΤΟ, ο 76χρονος Ελληνοαμερικανός επιχειρηματίας αναφέρει ότι «ο πρόεδρος Τραμπ θέλει το ΝΑΤΟ και η ευρωπαϊκή κοινότητα να εργαστούν μαζί και οι υποχρεώσεις καθεμιάς από τις χώρες της ευρωπαϊκής κοινότητας προς το ΝΑΤΟ πρέπει να τηρούνται, ώστε όλα να δουλεύουν σωστά».
*Δημοσιεύτηκε στα «Παραπολιτικά»
