Η Εθνική Επιτροπή των Δημοκρατικών (Democratic National Committee) είναι το ανώτερο όργανο του αμερικανικού Δημοκρατικού Κόμματος και ο πρόεδρός της είναι ουσιαστικά ο ηγέτης της μίας από τις δύο μεγάλες πολιτικές παρατάξεις των ΗΠΑ. Μετά την τριπλή ήττα στις προεδρικές εκλογές, αλλά και σε αυτές για τη Βουλή των Αντιπροσώπων και τη Γερουσία, το Δημοκρατικό Κόμμα προσπαθεί να ανασυνταχθεί, εκλέγοντας κατ’ αρχάς νέο αρχηγό. O 37χρονος Ελληνοαμερικανός Τζέιμς Σκούφης, πολιτειακός γερουσιαστής στη Νέα Υόρκη, έχει ήδη δηλώσει ότι θα είναι υποψήφιος και μιλά στα «Π» για το μεγάλο άλμα που επιχειρεί να κάνει από το Κουίνς της Νέας Υόρκης, όπου γεννήθηκε και μεγάλωσε, στην προεδρία των Δημοκρατικών.

Τι σας ώθησε να διεκδικήσετε την προεδρία του Δημοκρατικού Κόμματος;

Ποιες αλλαγές θέλετε να φέρετε στο κόμμα; Ξύπνησα, όπως πολλοί Δημοκρατικοί, στις 7 Νοεμβρίου με πολλά συναισθήματα για το πώς φτάσαμε σε αυτό το σημείο. Οι Δημοκρατικοί πρέπει να αρχίσουν να μαθαίνουν πώς να κερδίζουν ξανά, και αυτό κάνω κάθε δύο χρόνια. Ούτε σε Δημοκρατική περιοχή ούτε καν σε μοβ (σ.σ.: αμφίρροπη εκλογικά) περιοχή. Κερδίζω κάθε δύο χρόνια σε βαθυκόκκινες εκλογικές περιφέρειες. Σε αυτές τις εκλογές ο Τραμπ κέρδισε την περιφέρειά μου με 12 ποσοστιαίες μονάδες και εγώ κέρδισα 26 μονάδες παραπάνω από τον πρώτο στο ψηφοδέλτιό μας. Επιπλέον, είμαι αουτσάιντερ σε αυτή την κούρσα και αυτή είναι μια «ταμπέλα» την οποία πρόθυμα υιοθετώ: Νομίζω ότι ένα αουτσάιντερ είναι ακριβώς αυτό που είναι απαραίτητο για τη νέα ηγεσία του κόμματος. Αυτό που λειτούργησε για μένα πιστεύω ότι είναι επίσης μια συνταγή επιτυχίας σε ολόκληρη τη χώρα.

Πρέπει να επιστρέψουμε στις λαϊκές, φιλοσυνδικαλιστικές ρίζες μας. Πρέπει να προσφέρουμε στους ψηφοφόρους λύσεις, όχι απαντήσεις που μοιάζουν σαν να προέρχονται από λευκές βίβλους

Αυτό περιλαμβάνει την «επανεπένδυση» στις 3.244 κομητείες σε όλη τη χώρα. Ξοδέψαμε πάρα πολλά χρήματα για συμβούλους του Δημοκρατικού Κόμματος, που τρώνε σαν γουρούνια σε μια γούρνα. Ως πρόεδρος του Δημοκρατικού Κόμματος, θα αφήσω κάθε εργολαβία να λήξει, θα επανεξετάσω τις δαπάνες και θα βεβαιωθώ ότι επενδύουμε επαρκώς στους ανθρώπους που μάχονται στα χαρακώματα: στα τοπικά και πολιτειακά μας κόμματα. Ως πρόεδρος, δεσμεύομαι επίσης να εμφανίζομαι παντού. Αυτό που ακούω τόσο συχνά στην κοινότητά μου είναι ότι είμαι ο πρώτος Δημοκρατικός που εμφανίστηκε ενώπιόν τους.

Πρέπει να διασφαλίσουμε ότι οι ψηφοφόροι νιώθουν πως μας στηρίζουν. Αυτό σημαίνει να συναντάς ψηφοφόρους όπου βρίσκονται – και σε δύσκολες αίθουσες συσκέψεων ή σε μέσα ενημέρωσης που παραδοσιακά δεν είναι φιλικά προς τους Δημοκρατικούς. Τέλος, πρέπει να επιστρέψουμε στις λαϊκές, φιλοσυνδικαλιστικές ρίζες μας. Πολύ συχνά το κόμμα επικοινωνεί με υπερβολικά ακαδημαϊκό τρόπο. Όταν οι ψηφοφόροι εκφράζουν ανησυχίες για τις αυξανόμενες τιμές στα αυγά και στο γάλα, πρέπει να τους προσφέρουμε λύσεις, όχι απαντήσεις που μοιάζουν σαν να προέρχονται από λευκές βίβλους.

Γιατί πιστεύετε ότι η Κάμαλα Χάρις έχασε αυτές τις εκλογές και πώς ο Ντόναλντ Τραμπ κατάφερε να κερδίσει την επιστροφή του στον Λευκό Οίκο;

Νομίζω ότι η αντιπρόεδρος Χάρις είχε μια σχεδόν αδύνατη αποστολή, με μόνο 106 ημέρες για να κερδίσει. Δεν υπάρχει αντίστοιχο στη σύγχρονη αμερικανική εκλογική πολιτική: να κατασκευάζεις το αεροπλάνο ενώ το πετάς. Τούτου λεχθέντος, νομίζω ότι ο Τραμπ και το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα εκμεταλλεύτηκαν τα ρήγματα στον συνασπισμό μας και εμφανίστηκαν σε μέρη όπου παραχωρήσαμε έδαφος – ιδίως σε μέσα ενημέρωσης όπου οι Δημοκρατικοί απλώς έχουν σταματήσει να εμφανίζονται.

Μακροπρόθεσμα, θα σκεφτόσασταν να διεκδικήσετε την υποψηφιότητα των Δημοκρατικών για τις προεδρικές εκλογές των ΗΠΑ;

Έχω επικεντρωθεί αποκλειστικά στο να κερδίσω αυτή την κούρσα, για να γίνω ο επόμενος πρόεδρος της DNC και να ηγηθώ του Δημοκρατικού Κόμματος. Τρέχω σε αυτόν τον αγώνα για να κερδίσω αυτόν τον αγώνα – όχι ως εφαλτήριο για κάποιο άλλο, μελλοντικό πολιτικό αξίωμα.

Τι σημαίνει, κατά τη γνώμη σας, η επανεκλογή του Ντόναλντ Τραμπ για την ελληνοαμερικανική κοινότητα και για τη σχέση ΗΠΑ - Ελλάδας;

Νομίζω ότι η επόμενη θητεία του Ντόναλντ Τραμπ θα οδηγήσει σε άσχημα πράγματα για όλους τους Αμερικανούς της μεσαίας και εργατικής τάξης, συμπεριλαμβανομένων των Ελληνοαμερικανών. Η προηγούμενη θητεία του συνιστά μια καλή ένδειξη του πώς θα πάει η επόμενη: συνεχές χάος και αναποτελεσματικότητα, μείωση του κύρους του έθνους μας στην παγκόσμια σκηνή και πολιτικές που ωφελούν μόνο τους δισεκατομμυριούχους φίλους του Τραμπ σε βάρος όλων των άλλων.

Ποια είναι η άποψή σας για δύο πολύ ευαίσθητα ζητήματα, το Κυπριακό και τις ελληνοτουρκικές σχέσεις;

Υποστηρίζω τη θέση της Ελλάδας για την Κύπρο - η Τουρκία κατέχει παράνομα τη χώρα και η διεθνής κοινότητα θα πρέπει να την αναγνωρίσει ως τέτοια (σ.σ.: την παράνομη κατοχή).

Πείτε μας λίγα λόγια για το οικογενειακό σας ιστορικό. Από ποιο μέρος της Ελλάδας κατάγονται οι γονείς σας, πότε μετακόμισαν στις Ηνωμένες Πολιτείες και γιατί;

Η οικογένειά μου κατάγεται από ένα μικρό χωριό στη Δυτική Ελλάδα, που ονομάζεται Αγία Τριάδα, ακριβώς δίπλα στον Πλάτανο, από όπου καταγόταν η οικογένεια του σημερινού πρέσβη των ΗΠΑ στην Αθήνα. Ο πατέρας μου ήταν νεαρός όταν αυτός και η οικογένειά του μετανάστευσαν στη Νέα Υόρκη.

Δημοσιεύθηκε στα «Παραπολιτικά»