NASA: Έγραψε ιστορία με την πιο κοντινή προσέγγιση στον Ήλιο - Διαστημόπλοιό της πέρασε μόλις 6,1 εκατομμύρια χιλιόμετρα από την επιφάνεια του
Γιατί προσπαθούμε τόσο πολύ να τον "αγγίξουμε";
Διαστημόπλοιο της Nasa έγραψε ιστορία βγαίνοντας αλώβητο από την πιο κοντινή προσέγγιση στον Ήλιο
Διαστημόπλοιο της Nasa έγραψε ιστορία βγαίνοντας αλώβητο από την πιο κοντινή προσέγγιση στον Ήλιο, αφού πέρασε μόλις 6,1 εκατομμύρια χιλιόμετρα από την επιφάνεια του ουράνιου σώματος.
Συγκεκριμένα, οι επιστήμονες έλαβαν σήμα από το Parker Solar Probe λίγο πριν τα μεσάνυχτα της Πέμπτης (26/12), αφού ήταν εκτός επικοινωνίας για αρκετές ημέρες κατά τη διάρκεια της «φλεγόμενης» πτήσης του προς τον ήλιο.
Η υπηρεσία σχολίασε χαρακτηριστικά: «Αυτή η κοντινή μελέτη του Ήλιου επιτρέπει στο Parker Solar Probe να λάβει μετρήσεις που θαν βοηθήσουν τους επιστήμονες να κατανοήσουν καλύτερα πώς το υλικό σε αυτή την περιοχή θερμαίνεται σε εκατομμύρια βαθμούς, εντοπίζοντας την προέλευση του ηλιακού ανέμου (μια συνεχής ροή υλικού που διαφεύγει από τον Ήλιο) και να ανακαλύψουμε πώς τα ενεργητικά σωματίδια επιταχύνονται σχεδόν σε ταχύτητα φωτός».
Ο Δρ Nicola Fox, επικεφαλής της επιστήμης στη Nasa, δήλωσε στο BBC News: «Εδώ και αιώνες, οι άνθρωποι μελετούν τον Ήλιο, αλλά δεν βιώνεις την ατμόσφαιρα ενός τόπου μέχρι να τον επισκεφτείς. Και έτσι δεν μπορούμε πραγματικά να ζήσουμε την ατμόσφαιρα του άστρου μας αν δεν πετάξουμε μέσα από αυτό».
Υπενθυμίζεται ότι το Parker Solar Probe εκτοξεύτηκε το 2018, κατευθυνόμενο προς το κέντρο του ηλιακού μας συστήματος. Είχε ήδη περάσει από τον Ήλιο 21 φορές, πλησιάζοντας όλο και περισσότερο, ωστόσο η τελευταία επίσκεψη την παραμονή των Χριστουγέννων, ήταν ρεκόρ.
Το διαστημικό σκάφος στην πλησιέστερη προσέγγισή του έφτασε 6,1 εκατομμύρια χιλιόμετρα από την επιφάνεια του άστρου μας και μπορεί αυτό να μην ακούγεται τόσο κοντινό, αλλά ο Δρ Φοξ το έθεσε σε προοπτική αναφέροντας: «Είμαστε 93 εκατομμύρια μίλια μακριά από τον Ήλιο, οπότε αν βάλω τον Ήλιο και τη Γη σε απόσταση ενός μέτρου, το Parker Solar Probe απέχει 4 εκατοστά από τον Ήλιο - οπότε είναι κοντά».
Το σκάφος προστατευόταν από μια ασπίδα από σύνθετο άνθρακα πάχους 11,5 εκατοστών, αλλά η τακτική του διαστημικού σκάφους ήταν να μπαινοβγαίνει γρήγορα. Στην πραγματικότητα, κινήθηκε γρηγορότερα από οποιοδήποτε ανθρωπογενές αντικείμενο, εκτοξεύοντας με ταχύτητα 692.000 k/h - που ισοδυναμεί με πτήση από το Λονδίνο στη Νέα Υόρκη σε λιγότερο από 30 δευτερόλεπτα.
Όπως εξήγησε η αστρονόμος στο Fifth Star Labs στην Ουαλία, Δρ Jenifer Millard: «Η κορώνα είναι πραγματικά πολύ ζεστή και δεν έχουμε ιδέα γιατί».
Η αποστολή θα πρέπει επίσης να βοηθήσει τους επιστήμονες να κατανοήσουν καλύτερα τον ηλιακό άνεμο - τη συνεχή ροή φορτισμένων σωματιδίων που εκρήγνυνται από το στέμμα. Όταν αυτά τα σωματίδια αλληλεπιδρούν με το μαγνητικό πεδίο της Γης, ο ουρανός φωτίζεται εκθαμβωτικά. Ωστόσο, μπορεί να προκαλέσει προβλήματα αυτός ο λεγόμενος διαστημικός καιρός, καταρρίπτοντας τα δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας, τα ηλεκτρονικά και τα συστήματα επικοινωνίας.
Τέλος, όπως πρόσθεσε η Δρ Jenifer Millard: «Η κατανόηση του Ήλιου, της δραστηριότητάς του, του διαστημικού καιρού, του ηλιακού ανέμου, είναι τόσο σημαντική για την καθημερινή μας ζωή στη Γη».
Συγκεκριμένα, οι επιστήμονες έλαβαν σήμα από το Parker Solar Probe λίγο πριν τα μεσάνυχτα της Πέμπτης (26/12), αφού ήταν εκτός επικοινωνίας για αρκετές ημέρες κατά τη διάρκεια της «φλεγόμενης» πτήσης του προς τον ήλιο.
NASA: Έγραψε ιστορία με την πιο κοντινή προσέγγιση στον Ήλιο - Διαστημόπλοιό της πέρασε μόλις 6,1 εκατομμύρια χιλιόμετρα από την επιφάνεια του
Όπως ανέφερε η Nasa, το διαστημικό σκάφος ήταν «ασφαλές» και λειτουργούσε κανονικά παρά το γεγονός ότι «βυθίστηκε» στην εξωτερική ατμόσφαιρα του Ήλιου την παραμονή των Χριστουγέννων, υπομένοντας βάναυσες θερμοκρασίες και ακραία ακτινοβολία σε μια προσπάθεια να κατανοήσουμε καλύτερα πώς λειτουργεί ο Ήλιος. Το διαστημόπλοιο με ταχύτητα έως και 692.000 χλμ/ώρα, άντεξε θερμοκρασίες έως και 980 βαθμούς Κελσίου, σύμφωνα με τον ιστότοπο της NASA. Αυτές οι θερμοκρασίες και η ακτινοβολία θα μπορούσαν να έχουν καταστρέψει τα ηλεκτρονικά του οχήματος.Η υπηρεσία σχολίασε χαρακτηριστικά: «Αυτή η κοντινή μελέτη του Ήλιου επιτρέπει στο Parker Solar Probe να λάβει μετρήσεις που θαν βοηθήσουν τους επιστήμονες να κατανοήσουν καλύτερα πώς το υλικό σε αυτή την περιοχή θερμαίνεται σε εκατομμύρια βαθμούς, εντοπίζοντας την προέλευση του ηλιακού ανέμου (μια συνεχής ροή υλικού που διαφεύγει από τον Ήλιο) και να ανακαλύψουμε πώς τα ενεργητικά σωματίδια επιταχύνονται σχεδόν σε ταχύτητα φωτός».
Άλλο η μελέτη και άλλο η επίσκεψη
Ο Δρ Nicola Fox, επικεφαλής της επιστήμης στη Nasa, δήλωσε στο BBC News: «Εδώ και αιώνες, οι άνθρωποι μελετούν τον Ήλιο, αλλά δεν βιώνεις την ατμόσφαιρα ενός τόπου μέχρι να τον επισκεφτείς. Και έτσι δεν μπορούμε πραγματικά να ζήσουμε την ατμόσφαιρα του άστρου μας αν δεν πετάξουμε μέσα από αυτό».Υπενθυμίζεται ότι το Parker Solar Probe εκτοξεύτηκε το 2018, κατευθυνόμενο προς το κέντρο του ηλιακού μας συστήματος. Είχε ήδη περάσει από τον Ήλιο 21 φορές, πλησιάζοντας όλο και περισσότερο, ωστόσο η τελευταία επίσκεψη την παραμονή των Χριστουγέννων, ήταν ρεκόρ.
Το διαστημικό σκάφος στην πλησιέστερη προσέγγισή του έφτασε 6,1 εκατομμύρια χιλιόμετρα από την επιφάνεια του άστρου μας και μπορεί αυτό να μην ακούγεται τόσο κοντινό, αλλά ο Δρ Φοξ το έθεσε σε προοπτική αναφέροντας: «Είμαστε 93 εκατομμύρια μίλια μακριά από τον Ήλιο, οπότε αν βάλω τον Ήλιο και τη Γη σε απόσταση ενός μέτρου, το Parker Solar Probe απέχει 4 εκατοστά από τον Ήλιο - οπότε είναι κοντά».
Το σκάφος προστατευόταν από μια ασπίδα από σύνθετο άνθρακα πάχους 11,5 εκατοστών, αλλά η τακτική του διαστημικού σκάφους ήταν να μπαινοβγαίνει γρήγορα. Στην πραγματικότητα, κινήθηκε γρηγορότερα από οποιοδήποτε ανθρωπογενές αντικείμενο, εκτοξεύοντας με ταχύτητα 692.000 k/h - που ισοδυναμεί με πτήση από το Λονδίνο στη Νέα Υόρκη σε λιγότερο από 30 δευτερόλεπτα.
Γιατί προσπαθούμε τόσο πολύ να «αγγίξουμε» τον Ήλιο;
Οι επιστήμονες ελπίζουν ότι καθώς το διαστημικό σκάφος περνούσε από την εξωτερική ατμόσφαιρα του άστρου μας - το στέμμα του - θα συνέλεγε δεδομένα που θα έλυναν ένα μακροχρόνιο μυστήριο.Όπως εξήγησε η αστρονόμος στο Fifth Star Labs στην Ουαλία, Δρ Jenifer Millard: «Η κορώνα είναι πραγματικά πολύ ζεστή και δεν έχουμε ιδέα γιατί».
Η αποστολή θα πρέπει επίσης να βοηθήσει τους επιστήμονες να κατανοήσουν καλύτερα τον ηλιακό άνεμο - τη συνεχή ροή φορτισμένων σωματιδίων που εκρήγνυνται από το στέμμα. Όταν αυτά τα σωματίδια αλληλεπιδρούν με το μαγνητικό πεδίο της Γης, ο ουρανός φωτίζεται εκθαμβωτικά. Ωστόσο, μπορεί να προκαλέσει προβλήματα αυτός ο λεγόμενος διαστημικός καιρός, καταρρίπτοντας τα δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας, τα ηλεκτρονικά και τα συστήματα επικοινωνίας.
Τέλος, όπως πρόσθεσε η Δρ Jenifer Millard: «Η κατανόηση του Ήλιου, της δραστηριότητάς του, του διαστημικού καιρού, του ηλιακού ανέμου, είναι τόσο σημαντική για την καθημερινή μας ζωή στη Γη».
