Το 2024 ήταν μια εκλογική και συγκρουσιακή χρονιά, που έβαλε τις βάσεις για έναν νέο κύκλο σημαντικών αλλαγών σε ολόκληρο τον πλανήτη. Πάνω από 50 χώρες σε όλο τον κόσμο έστησαν κάλπες για να εκλέξουν πρόεδρο ή νέο Κοινοβούλιο. Ο παγκόσμιος χάρτης ξαναγράφεται μέσα από πολεμικές και οικονομικές συγκρούσεις, με τη λέξη «πόλεμος» να κυριαρχεί και στις τέσσερις γωνιές του πλανήτη. Τα νέα ήθη που κυριάρχησαν στη διεθνή πολιτική σκηνή, αρχής γενομένης από τις ΗΠΑ, όπου οι εκλογές διεξήχθησαν σε ένα ψυχροπολεμικό κλίμα με απόπειρες δολοφονίας, ακραίες φραστικές επιθέσεις και επιχειρηματίες σε ρόλο πολιτικού, δείχνουν αν μη τι άλλο ότι έχουμε περάσει σε μια νέα εποχή σκληρών αντιπαραθέσεων. Ήταν όμως και μια χρονιά με σημαντικά επιτεύγματα και νέες προκλήσεις στον τομέα της επιστήμης, με πρώτη την Τεχνητή Νοημοσύνη, η οποία άλλοτε τρομάζει και άλλοτε δημιουργεί ελπίδες για έναν καλύτερο κόσμο. Τα πρόσωπα που πρωταγωνίστησαν στις εξελίξεις ήταν σίγουρα πολλά, αλλά κάποια ξεχώρισαν λόγω της θέσης τους και της δημόσιας προβολής τους.

Κέιτ Μίντλετον: Περιπέτειες με την υγεία της «Κάθριν του λαού»

Η πριγκίπισσα της Ουαλίας έγινε πρώτο θέμα σε όλα τα διεθνή μέσα ενημέρωσης το 2024, πυροδοτώντας μια συζήτηση για το απόρρητο της υγείας στα δημόσια πρόσωπα. Τον περασμένο Ιανουάριο, η Κέιτ Μίντλετον νοσηλεύτηκε για δύο εβδομάδες ύστερα από μια «προγραμματισμένη χειρουργική επέμβαση στην κοιλιακή χώρα». Το Παλάτι του Κένσινγκτον έβγαλε ανακοίνωση, σύμφωνα με την οποία η πριγκίπισσα θα έμενε μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας μέχρι το Πάσχα. Τον Μάρτιο κυκλοφόρησαν στο Διαδίκτυο διάφορες θεωρίες συνωμοσίας σχετικά με το πού βρισκόταν η πριγκίπισσα. Η ίδια έβαλε τέλος στις φήμες, αποκαλύπτοντας ότι είχε διαγνωστεί με καρκίνο. H δημοσιοποίηση του προβλήματος υγείας της έκανε πολλούς ανθρώπους να ταυτιστούν μαζί της, καθώς ανέδειξε την ανθρώπινη πλευρά της εξουσίας.

Έλον Μασκ: Μετά τις επιχειρήσεις, «ντιλάρει» και στην πολιτική

Ο διευθύνων σύμβουλος της Tesla, που το 2022 αγόρασε και ανανέωσε τη γνωστή πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης Twitter, μετονομάζοντάς την σε X, το 2024 έγινε ο πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο, σύμφωνα με το «Forbes», ενώ παράλληλα πέρασε και στη σφαίρα της πολιτικής, υποστηρίζοντας τον Τραμπ. Εμφανίστηκε σε συγκεντρώσεις μαζί του, προώθησε τις θέσεις του μέσω του Χ και τον βοήθησε να διαμορφώσει την προεδρική του ατζέντα. Μετά τη νίκη Τραμπ, η ισχύς του Έλον Μασκ αυξήθηκε, καθώς ο νέος πρόεδρος τον διόρισε επικεφαλής του νεοσύστατου υπουργείου Κυβερνητικής Αποτελεσματικότητας. Μία από τις πρώτες εισηγήσεις του ήταν οι μαζικές απολύσεις δημόσιων υπαλλήλων και οι δραστικές περικοπές στον ομοσπονδιακό προϋπολογισμό.

Μπενιαμίν Νετανιάχου: Ο ηγέτης του πολέμου στη Μέση Ανατολή που διχάζει

Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου υπήρξε ένας από τους πιο σημαντικούς και αμφιλεγόμενους παγκόσμιους ηγέτες το 2024. Αψηφώντας την κριτική που δέχθηκε για τον πόλεμο κατά της «Χαμάς» στη Λωρίδα της Γάζας, που είχε αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους 44.056 άνθρωποι, συνέχισε τον πόλεμο εισβάλλοντας τον περασμένο Σεπτέμβριο και στον Βόρειο Λίβανο. Με αεροπορικές επιδρομές και χρησιμοποιώντας εκρηκτικά κρυμμένα σε τηλεειδοποιητές κατάφερε να εξολοθρεύσει και την ηγεσία της «Χεζμπολάχ», άμεσου συνεργάτη του Ιράν.

«Βρισκόμαστε στη μέση ενός πολέμου, ενός πολέμου επτά μετώπων», είπε ο Νετανιάχου στο «Time» τον Αύγουστο. «Νομίζω ότι πρέπει να συγκεντρωθούμε σε ένα πράγμα: στη νίκη». Τον Σεπτέμβριο από το βήμα της Γ.Σ. του ΟΗΕ μίλησε για μια «νέα τάξη» συνεργασίας και ανάπτυξης στην Ανατολή, ενώ η καταστροφή του «άξονα της αντίστασης» του Ιράν και η κατάρρευση του καθεστώτος Ασαντ στη Συρία χαρακτηρίζονται «κατώφλι» αυτής της συνεργασίας.

Ντόναλντ Τραμπ: Ο νικητής στις ΗΠΑ που γράφει ιστορία

Σε ένα ακραία πολωμένο πολιτικό κλίμα, ο Ντόναλντ Τραμπ κέρδισε τις εκλογές του 2024. Αναμόρφωσε το αμερικανικό εκλογικό σώμα, κερδίζοντας τη λαϊκή ψήφο, κινητοποιώντας κυρίως νέους άνδρες ψηφοφόρους που του έδωσαν μια αποφασιστική νίκη. Η νίκη του Τραμπ απέκτησε χαρακτήρα ρεβάνς μετά την ήττα του στις εκλογές του 2020 από τον Μπάιντεν, στις οποίες είχε αμφισβητήσει ευθέως το εκλογικό αποτέλεσμα. Η νίκη του το 2024 γράφει ιστορία με πολλούς τρόπους, καθώς θα είναι ο γηραιότερος πρόεδρος στην ιστορία των ΗΠΑ και ο πρώτος κατάδικος πρόεδρος, καθώς έχει καταδικαστεί από το δικαστήριο της Νέας Υόρκης για 34 κατηγορίες απάτης. Στην προεκλογική του εκστρατεία έθεσε πρώτες προτεραιότητες την οικονομία και την προστασία των συνόρων. Υποσχέθηκε να επιβάλει δασμούς στους κορυφαίους εμπορικούς εταίρους της Αμερικής -Μεξικό, Καναδά, Κίνα και Ευρώπη- ενώ αίσθηση έχει προκαλέσει και η σύνθεση της νέας κυβέρνησης με αρκετούς αμφιλεγόμενους διορισμούς υπουργών.

Τζόρτζια Μελόνι: Το ισχυρότερο πρόσωπο της Ευρώπης

Η πρωθυπουργός της Ιταλίας, Τζόρτζια Μελόνι, θεωρείται το πιο ισχυρό πρόσωπο στην Ευρώπη το 2024. Η ηγέτιδα του δεξιού κόμματος Brothers of Italy, στα δύο χρόνια που βρίσκεται στην εξουσία, έχει εξελιχθεί από μια ασήμαντη ακροδεξιά πολιτικό σε μια πολιτική προσωπικότητα, με την οποία τόσο οι Βρυξέλλες όσο και η Ουάσινγκτον μπορούν να συνεργαστούν.

Η Μελόνι σήμερα κατατάσσεται στον χώρο της Εναλλακτικής Δεξιάς, μια ιδεολογία που κερδίζει συνεχώς έδαφος στην Ευρώπη. Από την εκλογή της το 2022 έχει εισαγάγει πολιτικές για ζητήματα όπως η μετανάστευση και τα δικαιώματα των LGBTQ+ που υπό άλλες συνθήκες θα προκαλούσαν την καταδίκη των Βρυξελλών. Αντίθετα, οι αντιδράσεις που εισπράττει από την ηγεσία της Ευρωπαϊκής Ενωσης κυμαίνονται από αδιαφορία έως έγκριση, με πολλούς να αποδέχονται τη Μελόνι ως την κορυφαία εκπρόσωπο του ολοένα και πιο ριζοσπαστικού ζεύγους που ανθίζει και στις δύο πλευρές του Ατλαντικού.

Εμανούλ Μακρόν: Εν μέσω θυέλλης και αναταράξεων στη Γαλλία

Το 2024 ήταν μια καταστροφική χρονιά, με πολλαπλές κρίσεις και απανωτές αλλαγές κυβερνήσεων, που ο Εμανουέλ Μακρόν είναι βέβαιο ότι δεν θα θυμάται με αγάπη. Ηταν μια από τις πιο δύσκολες χρονιές της θητείας του, που αμαυρώθηκε από συνεχείς πολιτικές και οικονομικές αναταράξεις. Μετά τη συντριπτική ήττα του κόμματός του στις ευρωεκλογές του Ιουνίου, στις οποίες η Εθνική Συσπείρωση της αντιπάλου του Μαρίν Λεπέν πήρε το 32%, αποφάσισε να διαλύσει το γαλλικό Κοινοβούλιο και να προκηρύξει πρόωρες εκλογές, θέλοντας να ξεμπλέξει μια και καλή με την Ακροδεξιά. Δυστυχώς για τον ίδιο, όλα τα σενάρια που κατέστρωσε απέτυχαν παταγωδώς. Ετσι βρέθηκε μόνος, χωρίς πολιτικούς φίλους, με ένα διαιρεμένο Κοινοβούλιο να διορίζει κυβερνήσεις που καταρρέουν η μία μετά την άλλη, ενώ την ίδια στιγμή η οικονομία της χώρας βουλιάζει και η ψήφιση του προϋπολογισμού παραμένει το μεγάλο ζητούμενο.

Ντέμης Χασάμπης: Ο Κύπριος νομπελίστας στους πιο επιδραστικούς ανθρώπους

Ο Ντέμης Χασάμπης βραβεύτηκε με το βραβείο Νόμπελ Χημείας για το 2024. Ο 48χρονος νευροεπιστήμονας κατάγεται από την Κύπρο, από τη μεριά του πατέρα του, και από τη Σιγκαπούρη, από την πλευρά της μητέρας του. Γεννήθηκε στο Λονδίνο το 1976 και είναι ερευνητής Τεχνητής Νοημοσύνης, νευροεπιστήμονας, σχεδιαστής ηλεκτρονικών παιχνιδιών, επιχειρηματίας και κορυφαίος παίκτης του σκακιού και του γκο σε παγκόσμιο επίπεδο. Η επιδραστικότητά του απογειώθηκε όταν ίδρυσε την εταιρεία DeepMind, η οποία μετέπειτα αγοράστηκε από την Google, στην οποία ο Χασάμπης συνεχίζει να εργάζεται έως σήμερα. Σύμφωνα με το περιοδικό «Time», είναι ένας από τους 100 πιο επιδραστικούς ανθρώπους στον κόσμο, στον τομέα της Τεχνητής Νοημοσύνης.

Ντόναλντ Τουσκ: Αρχιτέκτονας για την ανάπτυξη στην Πολωνία

Ο Ντόναλντ Τουσκ, πρώην πρωθυπουργός, πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου επι σειρά ετών, σταθερός υποστηρικτής της φιλελεύθερης οικονομίας, επέστρεψε το 2021 στην πολιτική σκηνή της χώρας του με σκοπό να βάλει φρένο στην παντοδυναμία του εθνικιστικού κόμματος Νόμος και Δικαιοσύνη (PiS). Το 2023 ανέλαβε εκ νέου πρωθυπουργός μιας κεντροδεξιάς κυβέρνησης συνασπισμού και από τη θέση αυτή βοήθησε την Πολωνία να επιστρέψει στην πολιτική ορθότητα και στην ανάπτυξη. Το 2024 η θέση της χώρας του ενισχύθηκε περαιτέρω βελτιώνοντας την οικονομία και ενισχύοντας την άμυνα και την ασφάλεια. Ο Τουσκ, που είναι από τους πιο ένθερμους υποστηρικτές της Ουκρανίας, δήλωσε πρόσφατα ότι ελπίζει οι ειρηνευτικές συνομιλίες να ξεκινήσουν σύντομα και ότι η Βαρσοβία θα έχει ενεργό ρόλο σε αυτές. Από την 1η Ιανουαρίου ανέλαβε επίσης την προεδρία του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου σε μια κρίσιμη χρονικά στιγμή για την Ευρώπη.

Ελβίρα Ναμπιουλίνα: Η τεχνοκράτης που κρατά ζωντανή τη Ρωσία στο μέτωπο

Η Ελβίρα Ναμπιουλίνα, κορυφαία τεχνοκράτης, κρατά την πολεμική μηχανή του Ρώσου προέδρου Βλαντίμιρ Πούτιν ζωντανή.

Κατά τη διάρκεια της δεκαετούς θητείας της στην κεντρική τράπεζα της Ρωσίας, οι δεξιές νομισματικές πολιτικές της έχουν επανειλημμένα σώσει το ρούβλι και κράτησαν την οικονομία της χώρας όρθια. Η Ναμπιουλίνα, που στο παρελθόν ασκούσε ελάχιστη επιρροή στον Πούτιν, έφθασε να είναι σήμερα η σιωπηλός βοηθός του, καθώς κατάφερε να αποτρέψει τις επιπτώσεις των δυτικών κυρώσεων που είχαν σκοπό να στραγγίξουν τα ταμεία του Κρεμλίνου, παρατείνοντας τον πόλεμο στην Ουκρανία.

Η άνοδος της Ναμπιουλίνα ήταν κατακόρυφη, καθώς ξεκίνησε ως μια ταπεινή κόρη εθνοτικών Τατάρων από την Ούφα, μια πόλη στη Ρωσική Δημοκρατία του Μπασκορτοστάν, πάνω από 1.000 χιλιόμετρα από τη Μόσχα, και έφτασε να γίνει η πρώτη γυναίκα που διευθύνει μια κεντρική τράπεζα χώρας των G8.

Μάριο Ντράγκι: Ήρθε η ώρα να αποδείξει αν θα γίνει ο... σωτήρας

Είναι αναμφισβήτητα ο «μεγαλύτερος κεντρικός τραπεζίτης της εποχής» μας. Ο Μάριο Ντράγκι διετέλεσε πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας (ΕΚΤ) από το 2011 έως το 2019 και πιστώνεται τη σωτηρία της Ευρωζώνης. Κατά τη διάρκεια της θητείας του, που χαρακτηρίστηκε από καινοτόμες πολιτικές, κατάφερε να αναμορφώσει το τοπίο των κεντρικών τραπεζών και να οδηγήσει στην επέκταση της Ευρωζώνης, δημιουργώντας 13 εκατομμύρια νέες θέσεις εργασίας και δίνοντας νέα ώθηση στο ευρωπαϊκό Χρηματιστήριο.

Το 2022 η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, τον κάλεσε να συντάξει μια έκθεση για την επανεκκίνηση της ευρωπαϊκής οικονομίας, την οποία παρουσίασε τον Σεπτέμβριο του 2024. Οι προτάσεις του, ρηξικέλευθες και ορθολογικές, προκάλεσαν ποικίλες αντιδράσεις, θετικές και αρνητικές. Μένει να φανεί εάν θα καταφέρει να σώσει άλλη μια φορά την Ευρώπη. Το στοίχημα μεγάλο, αλλά ο Ντράγκι έχει αποδείξει επανειλημμένως πως είναι για τα δύσκολα.

Δημοσιεύθηκε στην Κυριακάτικη Απογευματινή