Ένα σπάνιο ενσταντανέ αποτύπωσε ο φωτογραφικός φακός κατά τη διάρκεια της κηδείας του Τζίμι Κάρτερ, στον Εθνικό Καθεδρικό Ναό της Ουάσινγκτον: Και οι 5 εν ζωή Αμερικανοί πρόεδροι βρέθηκαν μαζί, για να αποτίσουν φόρο τιμής στον εκλιπόντα, που έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 100 ετών στις 29 Δεκεμβρίου.
Ντόναλντ Τραμπ, Τζο Μπάιντεν, Μπαράκ Ομπάμα, Τζορτζ Μπους και Μπιλ Κλίντον είναι όλοι στην αμερικανική πρωτεύουσα μαζί με τις συζύγους τους, ενώ μαζί τους βρίσκεται και η εν ενεργεία αντιπρόεδρος, Κάμαλα Χάρις.
🚨🇺🇸 NEW: All five living U.S. Presidents pictured sitting together at the funeral of Jimmy Carter pic.twitter.com/ZtAjvtF57s
Σημειώνεται πως ο Τζο Μπάιντεν θα εκφωνήσει επικήδειο λόγο για τον εκλιπόντα, ενώ έχει εκδώσει απόφαση οι σημαίες να είναι μεσίστιες στα δημόσια κτίρια για 30 ημέρες.
Όπως αναφέρει, δε, το Sky News, πριν από την τελετή, ο Ντόναλντ Τραμπ εθεάθη να κάνει χειραψία με τον πρώην αντιπρόεδρο Μάικ Πενς - η πρώτη φορά που οι δυο τους εθεάθησαν δημόσια μαζί εδώ και τέσσερα χρόνια, αφού ο τελευταίος αρνήθηκε να υποστηρίξει τον κ. Τραμπ για τον ισχυρισμό του ότι ήταν ο νικητής των εκλογών του 2020.
Παράλληλα και άλλοι ηγέτες δίνουν το «παρών», όπως ο πρωθυπουργός του Καναδά, Τζαστίν Τριντό.
Μετά την τελετή η σορός του κ. Κάρτερ θα επιστρέψει στη γενέτειρά του στην Τζόρτζια για μια δεύτερη τελετή και ταφή.
Σημειώνεται πως δεκάδες χιλιάδες Αμερικανοί συνέρρευσαν τις τελευταίες δύο ημέρες στη Ροτόντα του Καπιτωλίου για να αποτίσουν φόρο τιμής στον Κάρτερ, ο οποίος βραβεύτηκε με το Νόμπελ Ειρήνης το 2002 για το ανθρωπιστικό του έργο.
Νωρίτερα σήμερα, το τιμητικό άγημα μετέφερε το φέρετρο, τυλιγμένο με την αμερικανική σημαία, από το Καπιτώλιο στον Εθνικό Καθεδρικό της Ουάσινγκτον.
Ορισμένοι είπαν ότι θαύμαζαν τον πρώην πρόεδρο και δάσκαλο σε κατηχητικό σχολείο των Βαπτιστών, ο οποίος έπαιξε σημαντικό ρόλο στις ειρηνευτικές συμφωνίες μεταξύ Αιγύπτου και Ισραήλ, για την ευγένειά του και όχι για τις κομματικές καταβολές του. «Έχουμε φτάσει πολύ μακριά από το σημείο όπου ήταν ο Τζίμι Κάρτερ ως άνθρωπος και αυτό είναι κάπως λυπηρό», είπε η Ντόριαν ΝτεΧάαν, 67 ετών, η οποία πήγε στην Ουάσινγκτον από το Σούγκαρ Λόαφ της Νέας Υόρκης, μια απόσταση 440 χιλιομέτρων, για να αποχαιρετήσει τον πρώην πρόεδρο. «Ελπίζω ότι αυτό θα λειτουργήσει ως υπενθύμιση για κάποιους, ότι δεν γίνονται όλα για την ισχύ αλλά για τους ανθρώπους», πρόσθεσε.
Περιμένοντας μαζί με πολλούς άλλους έξω από το Καπιτώλιο, η Ντε Χάαν είπε ότι η κόρη της παντρεύτηκε ένα μέλος της οικογένειας της μικρότερης αδελφής του Κάρτερ και έτσι είχε την ευκαιρία να τον γνωρίσει από κοντά, στο Πλέινς της Τζόρτζια. «Είναι λυπηρό. Είναι το τέλος μιας εποχής και νομίζω ότι έχουμε χάσει την πίστη μας στην ανθρωπότητα, στην προεδρία μας», πρόσθεσε.
Στον Εθνικό Καθεδρικό Ναό τελέστηκαν παλαιότερα οι κηδείες του προκατόχου του Κάρτερ, του Τζέραλντ Φορντ, και του διαδόχου του, του Ρόναλντ Ρίγκαν. Ο Κάρτερ παραβρέθηκε και στις δύο και εκφώνησε τον επικήδειο στην κηδεία του Φορντ. Μάλιστα, είχε αστειευτεί τότε ότι άρεσε και στους δύο μια γελοιογραφία του περιοδικού New Yorker που εικόνιζε ένα αγοράκι να λέει στον πατέρα του: «Μπαμπά, όταν μεγαλώσω θέλω να γίνω πρώην πρόεδρος».
Μετά την κηδεία, η σορός του Κάρτερ θα μεταφερθεί στην ιδιαίτερη πατρίδα του, το Πλέινς, όπου έζησε επί 44 χρόνια, μετά την αποχώρησή του από τον Λευκό Οίκο. Εκεί ήταν το «αρχηγείο» του διπλωματικού και ανθρωπιστικού έργου του.
Ο Κάρτερ έζησε περισσότερα χρόνια από οποιονδήποτε άλλον πρώην πρόεδρο. Την τελευταία διετία είχε σταματήσει τις θεραπείες και λάμβανε μόνο παρηγορητική αγωγή στο σπίτι του. Εμφανίστηκε για τελευταία φορά δημοσίως στην κηδεία της αγαπημένης συζύγου του, της Ρόζαλιν, τον Νοέμβριο του 2023.
Τον Αύγουστο, ο εγγονός του, ο Τζέισον Κάρτερ, είχε δηλώσει ότι ο παππούς του ανυπομονούσε να ψηφίσει την Κάμαλα Χάρις στις προεδρικές εκλογές του Νοεμβρίου – τις οποίες κέρδισε ο Τραμπ.
Ο Μπάιντεν, ο οποίος εκλεγόταν επί δεκαετίες στη Γερουσία των ΗΠΑ, ήταν ο πρώτος γερουσιαστής που είχε στηρίξει την υποψηφιότητα του Κάρτερ για την προεδρία.
