Στο κρίσιμο ερώτημα αν μπορεί η Ευρώπη να αντικαταστήσει τις ΗΠΑ στην Ουκρανία επιχειρεί να δώσει απάντηση το Politico.

Η απώλεια της υποστήριξης των ΗΠΑ θα αποτελέσει πλήγμα, αλλά η Ουκρανία έχει τα μέσα να συνεχίσει να αγωνίζεται με τη βοήθεια των Ευρωπαίων συμμάχων της, υπογραμμίζει το διεθνές μέσο.

Ουκρανία-ΗΠΑ: To αδιανόητο σενάριο είναι εδώ

Η πολεμική του Ντόναλντ Τραμπ στο Κίεβο έχει αναγκάσει τις ευρωπαϊκές χώρες να θέσουν πλέον στο τραπέζι το αδιανόητο, πριν από κάποιο καιρό, σενάριο ότι οι ΗΠΑ μπορεί να σταματήσουν να εξοπλίζουν το Κίεβο. Αλλά τόσο ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι όσο και στρατιωτικοί αναλυτές πιστεύουν ότι ενώ η απώλεια της υποστήριξης των ΗΠΑ θα είναι μεγάλο πλήγμα, η Ουκρανία με την υποστήριξη των Ευρωπαίων συμμάχων της θα είναι σε θέση να συνεχίσει να πολεμά για πολλούς μήνες.

Ήδη, οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις τρέχουν για να δείξουν διπλωματική και στρατιωτική υποστήριξη στην Ουκρανία και η ΕΕ επεξεργάζεται ένα πακέτο στρατιωτικής βοήθειας, ύψους τουλάχιστον 20 δισεκατομμυρίων ευρώ.

Ο πρώην υπουργός Εξωτερικών της Ουκρανίας, Ντμίτρο Κουλέμπα, δήλωσε στο Politico:

 «Ο πιο ισχυρός μοχλός πίεσης που έχει ο Τραμπ στην Ουκρανία είναι να απειλήσει με την παύση της παράδοσης όπλων. Έχουμε, κατά την άποψή μου, έξι μήνες πριν αρχίσουμε πραγματικά να αισθανόμαστε την έλλειψη όπλων στην πρώτη γραμμή».

Υπάρχει λόγος ανησυχίας για τις προθέσεις των ΗΠΑ, υπερτονίζει το Politico. Μέσα σε ένα μήνα από τότε που ορκίστηκε πρόεδρος των ΗΠΑ, ο Τραμπ μπήκε σε ειρηνευτικές συνομιλίες με τη Ρωσία (χωρίς να συμβουλευτεί τους συμμάχους), ισχυρίστηκε ψευδώς ότι η Ουκρανία ξεκίνησε τον πόλεμο, αποκάλεσε τον Ζελένσκι «δικτάτορα» που εξαπάτησε τις ΗΠΑ για δισεκατομμύρια δολάρια και τώρα ξεριζώνει δεκαετίες πολιτικής, οικονομικής, διπλωματικής και στρατιωτικής πολιτικής των ΗΠΑ σε επίπεδο σχέσεων με τους συμμάχους της.

Η Ευρώπη το πρόσεξε. Ο Φρίντριχ Μερτς, ο συντηρητικός υποψήφιος που θα είναι ο επόμενος καγκελάριος της Γερμανίας, δήλωσε ότι θέλει η Ευρώπη να αποκτήσει πλήρη «ανεξαρτησία» από τις Ηνωμένες Πολιτείες στον τομέα της άμυνας.

Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η αμερικανική βοήθεια είναι πολύ σημαντική. Όταν το Κογκρέσο αρνήθηκε να εγκρίνει περισσότερη βοήθεια για το Κίεβο πριν από ένα χρόνο, ο ουκρανικός στρατός υπέστη ελλείψεις πυρομαχικών πυροβολικού και αεράμυνας που επέτρεψαν στη Ρωσία να πιέσει κατά μήκος των γραμμών του μετώπου, επισημαίνεται.

Ο στρατός της Ουκρανίας και ο πολύτιμος εξοπλισμός

Η Ουκρανία διαθέτει τον μεγαλύτερο στρατό της Ευρώπης, εκτός από τη Ρωσία, με 980.000 ενεργούς στρατιώτες, δήλωσε ο Ζελένσκι νωρίτερα φέτος. Κρατούν περισσότερα από 1.500 χιλιόμετρα μετωπικών γραμμών έναντι των ρωσικών στρατευμάτων, καθώς και περίπου 400 τετραγωνικά χιλιόμετρα στη ρωσική περιοχή του Κουρσκ. Ο Βλάντιμιρ Πούτιν θέλει να επεκτείνει τον ρωσικό στρατό κατά 180.000 στρατιώτες, για να φτάσει το 1,5 εκατομμύριο. Το Κρεμλίνο έχει επίσης βοηθηθεί στις μάχες του Κουρσκ από χιλιάδες στρατιώτες από τη Βόρεια Κορέα.

Από την έναρξη της πλήρους κλίμακας εισβολής της Ρωσίας τον Φεβρουάριο του 2022, η Ουκρανία έχει χάσει 46.000 στρατιώτες που σκοτώθηκαν στη μάχη και 390.000 τραυματίες στο πεδίο της μάχης, δήλωσε ο Ζελένσκι αυτόν τον μήνα, αν και ορισμένοι αναλυτές πιστεύουν ότι ο πραγματικός αριθμός των απωλειών είναι υψηλότερος.

Οι ρωσικές εκτιμήσεις για τις απώλειες κυμαίνονται από 600.000 έως 750.000 νεκρούς ή τραυματίες.

Παρά το γεγονός ότι επισκιάζεται από τον αντίπαλό της, η Ουκρανία μπόρεσε να αντέξει και να αντεπιτεθεί χρησιμοποιώντας τα δικά της όπλα και τα όπλα που της προμήθευσαν οι σύμμαχοί της. Η Ρωσία υφίσταται πάνω από 1.000 απώλειες την ημέρα, καθώς προχωράει πολύ αργά κατά μήκος του μετώπου, καταλαμβάνοντας 4.168 τετραγωνικά χιλιόμετρα το 2024, σύμφωνα με το Ινστιτούτο για τη Μελέτη του Πολέμου, μια δεξαμενή σκέψης.

Σε άλλο σημείο, η ανάλυση του Politico αναφέρει ότι χωρίς εξωτερική βοήθεια, η Ουκρανία θα είχε υποκύψει στη Ρωσία εδώ και πολύ καιρό.

Η Ουκρανία σχεδιάζει να δαπανήσει 50 δισεκατομμύρια ευρώ, ή περίπου το 26% του ΑΕΠ της, για την άμυνα και την ασφάλεια το επόμενο έτος.

Σύμφωνα με στοιχεία του Ινστιτούτου του Κιέλου, από τον Φεβρουάριο του 2022 έως το τέλος του 2024 οι ΗΠΑ δαπάνησαν 64 δισεκατομμύρια ευρώ για στρατιωτική υποστήριξη προς την Ουκρανία, ενώ η Ευρώπη -συμπεριλαμβανομένων του Ηνωμένου Βασιλείου και της Νορβηγίας- συνεισέφερε σχεδόν 62 δισεκατομμύρια ευρώ.

Το μεγαλύτερο μέρος των χρημάτων αυτών έχει διατεθεί για τον εφοδιασμό της Ουκρανίας με όπλα και πυρομαχικά από τα δυτικά αποθέματα και την παραγωγή τους επί τούτου, αν και υπάρχει αυξανόμενο ενδιαφέρον για χώρες που υπογράφουν απευθείας συμβάσεις με ουκρανικές αμυντικές εταιρείες. Ο εξοπλισμός περιλαμβάνει πυραύλους ATACMS και HIMARS από τις ΗΠΑ, καθώς και πυραύλους Κρουζ SCALP/Storm Shadow από το Ηνωμένο Βασίλειο, τη Γαλλία και την Ιταλία.

Από την έναρξη του πολέμου, η Ουκρανία έχει παραλάβει άρματα μάχης σοβιετικής εποχής, πυροβολικό και μαχητικά αεροσκάφη από πρώην χώρες του Συμφώνου της Βαρσοβίας, αμερικανικά μαχητικά F-16, άρματα μάχης Abrams και συστήματα αεράμυνας Patriot, καθώς και πολωνικά κινητά οβιδοβόλα Krab, γαλλικά αεροσκάφη Mirage, γερμανικά άρματα μάχης Leopard, γαλλοϊταλικά συστήματα αεράμυνας SAMP/T και άλλα.

Η Ευρώπη προμήθευσε, επίσης, την Ουκρανία με ένα εκατομμύριο βλήματα πυροβολικού πέρυσι -μια προσπάθεια που επλήγη από πολύμηνες καθυστερήσεις-, ενώ φέτος ο στόχος είναι να προμηθεύσει άλλα 1,5 εκατομμύρια βλήματα.

Οι ΗΠΑ έχουν στείλει περισσότερα από 3 εκατομμύρια βλήματα πυροβολικού 155 χιλιοστών στην Ουκρανία.

Η Ουκρανία γίνεται παγκόσμιος ηγέτης στην παραγωγή μη επανδρωμένων αεροσκαφών, από τα φτηνά μη επανδρωμένα αεροσκάφη που χρησιμοποιούνται σε τεράστιους αριθμούς κατά μήκος των μετώπων για να κυνηγούν Ρώσους στρατιώτες, τεθωρακισμένα και οχήματα, μέχρι τα βαρύτερα, μεγαλύτερου βεληνεκούς όπλα που πλήττουν διυλιστήρια, θέσεις διοίκησης και βασικές υποδομές βαθιά μέσα στη Ρωσία.

Το Κίεβο θα «πονέσει» χωρίς τη βοήθεια των ΗΠΑ

Μια απόσυρση των ΗΠΑ όχι μόνο θα κόστιζε στην Ουκρανία περίπου τα μισά από τα όπλα της, αλλά θα στερούσε επίσης από τη χώρα πολλά από τα «πιο αποτελεσματικά» όπλα της, σύμφωνα με τον Μπεν Μπάρι, ανώτερο συνεργάτη για τον χερσαίο πόλεμο στο IISS.

Ορισμένα αμερικανικά συστήματα, όπως τα άρματα μάχης Abrams, μπορούν να αντικατασταθούν με ευρωπαϊκά, όπως τα Leopard. Εν τω μεταξύ, τα F-16 προμηθεύονται όλα από ευρωπαϊκές χώρες και όχι από τις ΗΠΑ, ενώ υπάρχουν ανταγωνιστές για το σύστημα αεράμυνας Patriot, όπως το SAMP/T, το γερμανικό IRIS-T και το νορβηγικό NASAMS.

Αλλά ο υπουργός Εξωτερικών της Λιθουανίας, Κεστούτις Μπούντρις, δήλωσε στο Politico ότι υπάρχουν «ορισμένα όπλα, ορισμένος εξοπλισμός που η Ευρώπη δεν μπορεί να υποκαταστήσει τις ΗΠΑ», αναφέροντας τα συστήματα αεράμυνας και ορισμένα πυρομαχικά μεγάλου βεληνεκούς.

Όταν ρωτήθηκε αν η Ευρώπη θα μπορούσε να αντικαταστήσει ένα έλλειμμα χρηματοδότησης από τις ΗΠΑ, ο Φρανσουά Χάισμπουργκ του IISS είπε «με δημοσιονομικούς όρους η απάντηση είναι ναι, είναι εφικτό. Το τι είναι εφικτό πολιτικά, αν θα υπάρξει η βούληση να γίνει αυτό, είναι προς συζήτηση».

Σημείωσε ακόμη ότι, συνολικά, η αμερικανική οικονομική στήριξη είναι πολύ μικρότερη από τα 183 δισ. ευρώ σε δεσμευμένα ρωσικά περιουσιακά στοιχεία που κατέχει η Euroclear, όμιλος υποδομής χρηματοπιστωτικών αγορών με έδρα το Βέλγιο που τα διαχειρίζεται.

Ο Ζελένσκι δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ότι η εγχώρια παραγωγή όπλων της Ουκρανίας παρουσιάζει ισχυρή ανάπτυξη και παράγει πλέον το 30% αυτών που χρειάζεται η Ουκρανία -κυρίως μη επανδρωμένα αεροσκάφη, συστήματα ηλεκτρονικού πολέμου και πυροβολικό-, αλλά αναγνώρισε ότι δεν είναι ακόμη αρκετό. Ενώ όλο και περισσότερες ευρωπαϊκές χώρες συνεργάζονται με το Κίεβο για να αυξήσουν την εγχώρια ικανότητά του, η διαδικασία θα πάρει χρόνια.

Η Ουκρανία δεν θα σταματήσει να μάχεται

Ακόμη και αν η Ουάσιγκτον εγκαταλείψει το Κίεβο, η Ουκρανία θα συνεχίσει να πολεμά, δήλωσε ο Νικ Ρέινολτς, ερευνητής χερσαίου πολέμου στη δεξαμενή σκέψης Royal United Services Institute του Λονδίνου.

 «Η Ουκρανία συνεχίζει να κρατάει την πρώτη γραμμή με τις δικές της μονάδες, με τον εξοπλισμό που διαθέτει, και ενώ με πολλούς τρόπους εξακολουθεί να εξαρτάται από τη δυτική υποστήριξη για πυρομαχικά, παράγει επίσης ένα σημαντικό ποσοστό μόνη της», είπε.

Ο Ζελένσκι επιμένει, επίσης, ότι τα στρατεύματά του θα κρατήσουν το έδαφός τους, ό,τι κι αν κάνει ο Τραμπ, υπογραμμίζει το δημοσίευμα.

 «Όλοι καταλαβαίνουν ότι είμαστε αρκετά σταθεροί σήμερα. Είμαστε πολύ πιο δυνατοί από ό,τι ήμασταν στην αρχή της εισβολής», δήλωσε ο Ζελένσκι.

Την ίδια στιγμή βέβαια, παρά τις δηλώσεις γενναιότητας, η Ουκρανία επιθυμεί απεγνωσμένα την παραμονή των ΗΠΑ στο παιχνίδι. «Για τον λαό μας, για τη ζωή γενικότερα, είναι πάρα πολύ σημαντικό να παραμείνει η αμερικανική υποστήριξη, η αμερικανική βοήθεια», δήλωσε ο Ζελένσκι σε μια άμεση έκκληση προς τον Τραμπ κατά τη διάρκεια της συζήτησης στο Κίεβο με Ευρωπαίους ηγέτες και όχι μόνο, τη Δευτέρα.