Σμήνος σεισμών σε ένα τεράστιο ηφαίστειο στην Αλάσκα έχει προκαλέσει συναγερμό στους επιστήμονες, οι οποίοι εκφράζουν φόβους ότι έχει αυξημένες πιθανότητες έκρηξης το προσεχές διάστημα.

Το ηφαίστειο Spurr βρίσκεται 197 χλμ. από το Anchorage, τη μεγαλύτερη πόλη της πολιτείας, που φιλοξενεί σχεδόν 300.000 ανθρώπους.

Τους τελευταίους 10 μήνες έχει παρατηρηθεί μια ασυνήθιστη σεισμική δραστηριότητα. Από τον Απρίλιο του 2024 ο ρυθμός των σεισμών έχει αυξηθεί από 30 σε 125 κατά μέσο όρο την εβδομάδα.

Οι ειδικοί στο Παρατηρητήριο Ηφαιστείων της Αλάσκας (AVO) πιστεύουν ότι αυτή η σεισμική δραστηριότητα προκαλείται από νέο μάγμα που αναδεύεται κάτω από το ηφαίστειο, το οποίο θα μπορούσε να είναι ένα σημάδι ότι ετοιμάζεται να εκραγεί.

Εάν συμβεί το κακό σενάριο και εκραγεί το ηφαίστειο, θα προκαλέσει καταστροφικές λασποολισθήσεις που ονομάζονται λαχάρ και χιονοστιβάδες θερμών αερίων, τέφρας και βράχων, που θα κατέβουν με απίστευτη ταχύτητα. Ευτυχώς, δεν υπάρχουν κατοικημένες περιοχές στην πιθανή διαδρομή της λάβας από το όρος Spurr.

Το Παρατηρητήριο Ηφαιστείων της Αλάσκας ανέφερε χθες Τετάρτη (12/03) ότι μέτρησε «σημαντικά αυξημένες εκπομπές ηφαιστειακών αερίων» κατά τις πρόσφατες υπερπτήσεις πάνω από το ηφαίστειο Spurr, σημειώνοντας ότι πυκνώνουν οι ενδείξεις μιας πιθανής, αν και όχι βέβαιης, έκρηξής του τις επόμενες εβδομάδες ή μήνες.



«Αναμένουμε να δούμε περαιτέρω αύξηση της σεισμικής δραστηριότητας, των εκπομπών αερίων και της αύξησης της θερμοκρασίας επιβφανείας πριν από μια έκρηξη, αν συμβεί κάτι τέτοιο», ανέφερε το Παρατηρητήριο.



«Τέτοιες ισχυρότερες αναταραχές μπορεί να παρέχουν πρόσθετη προειδοποίηση ημερών έως και εβδομάδων».

Πότε εξερράγη για τελευταία φορά το ηφαίστιο Spurr;

To ύψους 3.374 μ. ηφαίστειο Spurr έχει δύο βασικούς αεραγωγούς, βρίσκεται σε απόσταση περίπου 130 χλμ. βορειοδυτικά της μεγαλύτερης πόλης της Αλάσκα, του Άνκορατζ των σχεδόν 300.000 κατοίκων και είναι ένα από τα 53 ηφαίστεια της πολιτείας, που είναι ενεργά τους τελευταίους δυόμισι αιώνες.

Η τελευταία γνωστή έκρηξη από τον κρατήρα της κορυφής του ηφαιστείου σημειώθηκε πριν από πάνω από πέντε χιλιετίες. Ο άλλος αεραγωγός, ο Crater Peak, που βρίσκεται περίπου 3,6 χλμ. νότια της κορυφής, εξερράγη μία φορά το 1953 και τρεις φορές το 1992, σύμφωνα με το Παρατηρητήριο Ηφαιστείων της Αλάσκας.

Έκτοτε καταγράφηκε αυξημένη σεισμική ή άλλη δραστηριότητα του ηφαιστείου μεταξύ 2004 και 2006, αλλά όχι νέες εκρήξεις. Τον περασμένο Οκτώβριο, το παρατήριο αύξησε το επίπεδο συναγερμού για το ηφαίστειο Spurr από την πράσινη στην κίτρινη βαθμίδα, όταν καταγράφηκε αύξηση της σεισμικής δραστηριότητας και παρατηρήθηκε παραμόρφωση του εδάφους στα δορυφορικά δεδομένα.


Το πιο πιθανό αποτέλεσμα της τρέχουσας δραστηριότητας του ηφαιστείου θα ήταν μια έκρηξη ή εκρήξεις παρόμοιες με εκείνες του 1953 και του 1992, είπε το Παρατηρητήριο. Ωστόσο, «είναι επίσης πιθανό να μη συμβεί καμία έκρηξη και η παρούσα δραστηριότητα να αποκλιμακωθεί αργά ή να λάβει χώρα μια μικρότερη έκρηξη», σημειώνει ο Τζον Πάουερ, γεωφυσικός του Γεωλογικού Ινστιτούτου των ΗΠΑ ( U.S. Geological Survey).