Πρωτοφανή ταλαιπωρία σε περισσότερους από 290.000 επιβάτες προκάλεσε το απροσδόκητο κλείσιμο του αεροδρομίου Χίθροου του Λονδίνου για ολόκληρη την ημέρα.

Η αιτία ήταν μια τεράστια πυρκαγιά σε κοντινό υποσταθμό του δικτύου ηλεκτροδότησης, η οποία οδήγησε σε ολική διακοπή ρεύματος στις εγκαταστάσεις, δημιουργώντας αλυσιδωτά προβλήματα στα προγράμματα πτήσεων παγκοσμίως.

*Διαβάστε ακόμα: Χίθροου: Η αντιτρομοκρατική αναζητεί τα αίτια της φωτιάς - Τι εξετάζουν οι Αρχές

Η πλήρης αναστολή λειτουργίας του Χίθροου και οι επιπτώσεις

Η διοίκηση του αεροδρομίου Χίθροου ανακοίνωσε επίσημα ότι οι εγκαταστάσεις θα παραμείνουν κλειστές έως τα μεσάνυχτα.

Το αεροδρόμιο είχε προγραμματίσει να εξυπηρετήσει 1.351 πτήσεις κατά τη διάρκεια της ημέρας, με συνολικά 291.000 επιβάτες, οι οποίοι τώρα αντιμετωπίζουν σοβαρή ταλαιπωρία λόγω καθυστερήσεων, ακυρώσεων και ελλιπούς ενημέρωσης.

Μαρτυρίες επιβατών για την πρωτοφανή ταλαιπωρία - "Μας φέρθηκαν θλιβερά, ο πανικός άρχισε να κυριεύει την καμπίνα"

Πολλοί επιβάτες περιέγραψαν την οδυνηρή εμπειρία τους μετά το ξαφνικό κλείσιμο του Χίθροου. Η Σάρα Μέτα, επιβάτιδα πρώτης θέσης από το Ντουμπάι με την British Airways, εξέφρασε έντονα την αγανάκτησή της για τον τρόπο διαχείρισης της κρίσης.

«Είμαστε επιβάτες πρώτης θέσης και μας φέρθηκαν θλιβερά», δήλωσε στο Sky News. «Παραμείναμε για ώρες χωρίς καμία ενημέρωση και τελικά ζητήσαμε να αποβιβαστούμε και να μας επιστραφούν οι αποσκευές μας, δύο ώρες μετά την προγραμματισμένη αναχώρηση. Πετούσαμε πρώτη θέση και τώρα δεν μπορούμε να επιστρέψουμε σπίτι πριν από την Τρίτη».

Ο Φαϊσάλ Χαμίντ, Βρετανός μόνιμος κάτοικος εξωτερικού, περιέγραψε τη στιγμή που η πτήση του από το Ντουμπάι άλλαξε πορεία εν μέσω πτήσης: «Ο πανικός άρχισε να κυριεύει την καμπίνα, μέχρι που ο πιλότος μάς ανακοίνωσε πως λόγω διακοπής ρεύματος στο Χίθροου επιστρέφουμε πίσω στο Ντουμπάι». Ο ίδιος και τα δύο μικρά παιδιά του, ηλικίας ενός και έξι ετών, πέρασαν επτά ώρες σε μια πτήση που τελικά τους επέστρεψε στο σημείο εκκίνησης.

Αισχροκέρδεια στα ξενοδοχεία γύρω από το Χίθροου - "Οι τιμές έχουν διπλασιαστεί"

Η ταλαιπωρία των επιβατών επιδεινώθηκε περαιτέρω από την εκτόξευση των τιμών στα ξενοδοχεία κοντά στο αεροδρόμιο Χίθροου. Πολλοί ταξιδιώτες κατήγγειλαν φαινόμενα αισχροκέρδειας, με τις τιμές να έχουν διπλασιαστεί ή ακόμη και τριπλασιαστεί μέσα σε λίγες ώρες.

Ο 28χρονος Λούις, που είχε προγραμματίσει να ταξιδέψει στο Δουβλίνο, εξέφρασε την αγανάκτησή του: «Οι τιμές έχουν διπλασιαστεί, ακόμη και τριπλασιαστεί σε ορισμένες περιπτώσεις. Είναι εξωφρενικό. Κερδίζουν εις βάρος της ατυχίας του κόσμου και δεν καταλαβαίνω πώς επιτρέπεται κάτι τέτοιο».

Οι επιπτώσεις του κλεισίματος του Χίθροου στις διεθνείς πτήσεις

Το αιφνιδιαστικό κλείσιμο του Χίθροου, ενός από τα πιο πολυσύχναστα αεροδρόμια παγκοσμίως, προκάλεσε αλυσιδωτές αντιδράσεις στο παγκόσμιο δίκτυο αερομεταφορών.

Πολλές αεροπορικές εταιρείες, όπως η Emirates, είχαν ήδη ακυρώσει τις πτήσεις τους από νωρίς το πρωί, αναγνωρίζοντας τη σοβαρότητα της κατάστασης και προσπαθώντας να περιορίσουν την ταλαιπωρία των επιβατών τους.

Η κρίση στο Χίθροου αναδεικνύει την ευπάθεια των σύγχρονων συστημάτων μεταφορών και την ανάγκη για καλύτερα σχέδια έκτακτης ανάγκης που θα μπορούσαν να μειώσουν την ταλαιπωρία χιλιάδων επιβατών σε παρόμοιες περιπτώσεις στο μέλλον.