Σε μια απρόσμενη κίνηση που αιφνιδίασε πέρασε η Amazon καθώς υπέβαλε επίσημη πρόταση για την εξαγορά του TikTok. Η πρόταση κατατέθηκε ενώ η απαγόρευση της δημοφιλούς εφαρμογής στις Ηνωμένες Πολιτείες αναμένεται να τεθεί σε ισχύ το Σάββατο 6 Απριλίου.

Η προσφορά, σύμφωνα με πηγή που διατήρησε την ανωνυμία της λόγω της ευαισθησίας του ζητήματος, υποβλήθηκε με επιστολή προς τον Αντιπρόεδρο JD Vance και τον Υπουργό Εμπορίου Howard Lutnick. Την είδηση δημοσίευσε πρώτο το New York Times, χωρίς μέχρι στιγμής η Amazon να προβεί σε κάποιο σχόλιο.

Σύμφωνα με τον νόμο που επικυρώθηκε και από το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ, η κινεζική μητρική εταιρεία ByteDance είναι υποχρεωμένη είτε να πωλήσει το TikTok σε αμερικανικά χέρια είτε να αποσύρει την εφαρμογή από την αγορά των ΗΠΑ. Η κυβέρνηση Τραμπ είχε δώσει προσωρινή αναστολή εφαρμογής του νόμου, ωστόσο η προθεσμία για συμφωνία ή διακοπή λειτουργίας λήγει αυτό το Σάββατο.

Ο πρόεδρος Τραμπ, ο οποίος έχει αποκτήσει εκατομμύρια ακόλουθους στο TikTok και το έχει αξιοποιήσει για να προσεγγίσει νεότερους ψηφοφόρους, δεν έχει αποκλείσει το ενδεχόμενο νέας παράτασης, ωστόσο επιμένει ότι επιθυμεί την επίτευξη συμφωνίας.

Οι αμερικανικές Αρχές, συμπεριλαμβανομένων του FBI και της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Επικοινωνιών (FCC), εκφράζουν εδώ και καιρό ανησυχίες ότι η ByteDance θα μπορούσε να παραδώσει προσωπικά δεδομένα Αμερικανών χρηστών στην κινεζική κυβέρνηση, όπως ιστορικό περιήγησης, τοποθεσία ή βιομετρικά στοιχεία. Το TikTok διαψεύδει αυτές τις κατηγορίες, τονίζοντας ότι δεν έχει ποτέ μοιραστεί τέτοια δεδομένα και δεν θα το έκανε ακόμα κι αν του ζητούνταν.

Η συζήτηση για την εθνική ασφάλεια και τα δικαιώματα των χρηστών συνεχίζεται έντονα στις ΗΠΑ, καθώς ορισμένοι βλέπουν στην επιστροφή της πλατφόρμας ένα εργαλείο κινεζικής επιρροής, ενώ άλλοι την αντιμετωπίζουν ως αναπόσπαστο κομμάτι του ψηφιακού τοπίου της νέας γενιάς.

Ο Τραμπ είχε προγραμματίσει συνάντηση την Τετάρτη με ανώτατους αξιωματούχους του Λευκού Οίκου για να συζητήσουν τις εξελίξεις πριν από την καταληκτική ημερομηνία. Η πρόταση της Amazon, αν προχωρήσει, θα μπορούσε να αποτελέσει διέξοδο για την παραμονή του TikTok στην αμερικανική αγορά, αρκεί να εγκριθεί από τις ρυθμιστικές αρχές.

Καθώς το Σάββατο πλησιάζει, η τεχνολογική και πολιτική κοινότητα παρακολουθούν στενά εάν ο τεχνολογικός κολοσσός του Τζεφ Μπέζος θα αποκτήσει ένα από τα πιο επιδραστικά ψηφιακά μέσα της εποχής ή αν η δημοφιλής εφαρμογή θα αναγκαστεί να κλείσει τις πόρτες της για τους Αμερικανούς χρήστες.