Oξύνονται ακόμη περισσότερο οι σχέσεις ανάμεσα σε Ουάσινγκτον και Πεκίνο με τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ να απειλεί ότι θα διπλασιάσει τους δασμούς στις κινεζικές εισαγωγές, φτάνοντας σε επίπεδα 104%, και το Πεκίνο απαντά πως «θα πολεμήσει μέχρι τέλους». Η νέα αυτή κλιμάκωση αναμένεται να επηρεάσει σχεδόν κάθε κινεζικό προϊόν που εισάγεται στις ΗΠΑ, από κινητά τηλέφωνα, υπολογιστές και μπαταρίες ιόντων λιθίου έως παιχνίδια, βίδες και λέβητες. Όπως αναφέρει το BBC, οι παγκόσμιες αγορές έχουν ήδη υποστεί ισχυρούς κραδασμούς, ενώ οι ασιατικές μετοχές γνώρισαν την Δευτέρα τη μεγαλύτερη πτώση τους εδώ και δεκαετίες. Παρότι την Τρίτη κατέγραψαν μικρή ανάκαμψη, η αβεβαιότητα ενόψει της επιβολής νέων δασμών την Τετάρτη παραμένει.

«Θα ήταν λάθος να πιστεύει κανείς ότι η Κίνα θα κάνει πίσω», προειδοποιεί ο Alfredo Montufar-Helu, σύμβουλος στο China Center του think tank Conference Board. «Θα έμοιαζε με ήττα και θα έδινε στην Ουάσιγκτον περιθώριο να ζητήσει ακόμη περισσότερα.» Τα νέα μέτρα περιλαμβάνουν δασμούς έως και 54% στις κινεζικές εισαγωγές, ενώ το Βιετνάμ και η Καμπότζη, που επίσης βρίσκονται στο στόχαστρο, ενδέχεται να αντιμετωπίσουν δασμούς 46% και 49% αντίστοιχα.

Εμπορικός πόλεμος ΗΠΑ-Κίνας: Η απάντηση του Πεκίνου

Η Κίνα έχει απαντήσει με τιμωρητικούς δασμούς 34% σε αμερικανικά προϊόντα, ελέγχους στις εξαγωγές σπάνιων μετάλλων και αντιμονοπωλιακές έρευνες σε αμερικανικές εταιρείες όπως η Google. Παράλληλα, επιτρέπει τη διολίσθηση του γουάν για να ενισχύσει την ανταγωνιστικότητα των εξαγωγών της και αξιοποιεί κρατικές επιχειρήσεις για στήριξη των αγορών.

Ωστόσο, η γενικότερη εικόνα στην κινεζική οικονομία είναι εύθραυστη. Η κρίση στην αγορά ακινήτων, η αυξανόμενη ανεργία και τα υπερχρεωμένα τοπικά ταμεία δημιουργούν ένα εκρηκτικό υπόβαθρο.

Εν μέσω της αναταραχής, χώρες της Νοτιοανατολικής Ασίας ετοιμάζονται να υποδεχτούν κινεζικά προϊόντα που απορρίπτονται από την αμερικανική αγορά. Ωστόσο, οι δικές τους οικονομίες βρίσκονται επίσης στο στόχαστρο δασμών.

Οι ειδικοί διατηρούν ελάχιστες ελπίδες για άμεση εκτόνωση, αφού ο Τραμπ δεν έχει ακόμη συνομιλήσει με τον Σι Τζινπίνγκ. Η Κίνα έχει αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο διαλόγου, αλλά προς το παρόν, κυριαρχεί η αβεβαιότητα.