Σε λαϊκό προσκύνημα για τρεις ημέρες πρόκειται να τεθεί η σορός του πάπα Φραγκίσκου. Ειδικότερα, η σορός πρόκειται να τεθεί σε λαϊκό προσκύνημα μεθαύριο, 23 Απριλίου. Απόψε, σύμφωνα με πληροφορίες, υψηλόβαθμος κληρικός πρόκειται να ευλογήσει την σορό, στο εσωτερικό του ξενώνα της Αγίας Μάρθας, τον οποίο είχε επιλέξει ως τόπο διαμονής ο ποντίφικας. Από το Βατικανό έγινε γνωστό, παράλληλα, ότι το Άγιο Έτος των Καθολικών (την έναρξη του οποίου είχε κηρύξει ο Φραγκίσκος στο τέλος του περασμένου Δεκεμβρίου) θα συνεχιστεί, αν και θα πρέπει να αναβληθούν -υποχρεωτικά- κάποιες προγραμματισμένες θρησκευτικές εκδηλώσεις. Η ακριβής ημερομηνία της κηδείας του εκλιπόντα ποντίφικα θα αποφασιστεί από την ολομέλεια των καρδιναλίων. Το ανώτατο όριο για την τέλεσή της, πάντως, το οποίο τίθεται από το τελετουργικό, είναι εννέα ημέρες μετά τον θάνατο του Αγίου Πατέρα των Καθολικών.

Όσο για το Κονκλάβιο των καρδιναλίων, αρμόδιο για την εκλογή του νέου ποντίφικα, συνήθως συνέρχεται εντός τριών εβδομάδων από την ημέρα του θανάτου του πάπα και έχουν δικαίωμα να λάβουν μέρος σε αυτό, οι καρδινάλιοι ηλικίας μέχρι ογδόντα ετών. Στην φάση αυτή είναι 136 και σε ποσοστό 70% είχαν επιλεγεί από τον Φραγκίσκο. Όλες οι σχετικές ψηφοφορίες είναι μυστικές και για την εκλογή του νέου αρχηγού της Καθολικής Εκκλησίας απαιτούνται τα δυο τρίτα των ψήφων.

Σύμφωνα με τους σχολιαστές, το κονκλάβιο που θα συνέλθει τις επόμενες εβδομάδες, πρόκειται να έχει ως κύρια σημεία αναφοράς του την εκκλησιαστική συνοδικότητα και μια ιδιαίτερη ευαισθησία προς περιοχές του πλανήτη μας στις οποίες η ζωή των ανθρώπων περνά καθημερινά από σημαντικές δοκιμασίες. Χώρες και περιοχές που κάποιοι θα αποκαλούσαν «περιφερειακές» και όχι πρωτεύουσας γεωπολιτικής σημασίας οι οποίες, όμως, ήταν στο επίκεντρο της δράσης του Φραγκίσκου

Θάνατος Πάπας Φραγκίσκου: Η τελευταία επίσκεψη, η ανακοίνωση και η προσωρινή διαδοχή

Την είδηση του θανάτου του ανακοίνωσε με βαθιά συγκίνηση ο Καρδινάλιος Κέβιν Φάρελ, μέσω επίσημης δήλωσης του Βατικανού. «Αγαπητοί αδελφοί και αδελφές, με βαθύ πόνο σας ανακοινώνω τον θάνατο του Αγίου Πατέρα μας Φραγκίσκου», ανέφερε ο Καρδινάλιος. Σημειώνεται ότι πλήθος κόσμου έχει αρχίσει να συρρέει στο Βατικανό για να αποτίσει φόρο τιμής στον Πάπα.

Η τελευταία επίσημη εμφάνιση του Πάπα ήταν χθες, Κυριακή του Πάσχα, όταν εμφανίστηκε δημόσια και χαιρέτισε τους πιστούς, μόλις μία ημέρα μετά τη συνάντησή του με τον Αντιπρόεδρο των ΗΠΑ, Τζέι Ντι Βανς. 

Προσωρινά επικεφαλής του Βατικανού μέχρι την εκλογή νέου Πάπα ανέλαβε καρδινάλιος από τις ΗΠΑ, μετά τον θάνατο του Πάπα Φραγκίσκου. Πρόκειται για τον καρδινάλιο Κέβιν Φάρελ, έναν κληρικό γεννημένο στο Δουβλίνο, ο οποίος απέκτησε την αμερικανική υπηκοότητα αφού υπηρέτησε για πολλά χρόνια στις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής, σύμφωνα με δημοσίευμα του CNN.

Ο Φάρελ, πρώην επίσκοπος του Ντάλας, κατέχει τη θέση του «camerlengo» (καμεράριος), δηλαδή του θαλαμηπόλου, ο οποίος αναλαμβάνει προσωρινά τη διοίκηση του Βατικανού κατά το διάστημα μεταξύ του θανάτου ή της παραίτησης ενός πάπα και της εκλογής του επόμενου. Ο 77χρονος κατέχει μεταπτυχιακό στη Διοίκηση Επιχειρήσεων (MBA) από το Πανεπιστήμιο της Νοτρ Νταμ στην Ιντιάνα. Είναι ο ανώτατος Αμερικανός επίσκοπος στην κεντρική διοίκηση της Καθολικής Εκκλησίας και είναι γνωστός για την αποφασιστικότητά του και τις οργανωτικές του ικανότητες. Έχει το πλεονέκτημα να μιλά άπταιστα αγγλικά και ισπανικά — τις δύο πιο διαδεδομένες γλώσσες της Εκκλησίας. Είναι επίσης γνωστός για τη γνώση του ιταλικών και ιρλανδικών (γαελικών).

Η εμπειρογνωμοσύνη του Φάρελ τράβηξε την προσοχή του πάπα Φραγκίσκου, ο οποίος τον έκανε έναν από τους πιο έμπιστους συνεργάτες του.

Το 2016, ο Φραγκίσκος τον διόρισε επικεφαλής του Γραφείου για την Οικογενειακή Ζωή του Βατικανού, και αργότερα τον έκανε καρδινάλιο, ενώ τρεις χρόνια μετά, του ανέθεσε τη σημαντική και ευαίσθητη θέση του camerlengo.

Ο Φάρελ είναι αυτός που ανακοίνωσε τον θάνατο του πάπα Φραγκίσκου.