Μυστήριο καλύπτει μέχρι στιγμής τις σχέσεις ΗΠΑ και Κίνας σχετικά με την εμπορική συμφωνία μετά τους δασμούς Τραμπ και την απάντηση του Πεκίνου. Ο υπουργός Οικονομικών των Ηνωμένων Πολιτειών, Σκοτ Μπέσεντ, απέφυγε να επιβεβαιώσει αν η Ουάσιγκτον βρίσκεται σε απευθείας συνομιλίες με το Πεκίνο για τη διαπραγμάτευση εμπορικής συμφωνίας.  «Δεν πρόκειται να σχολιάσω ποιος μιλάει με ποιον», δήλωσε ο Μπέσεντ από την αίθουσα ενημέρωσης του Λευκού Οίκου την Τρίτη. «Με την πάροδο του χρόνου, θα φανεί ότι οι κινεζικοί δασμοί είναι μη βιώσιμοι για την Κίνα», πρόσθεσε, σημειώνοντας ότι το εμπορικό ισοζύγιο είναι συντριπτικά υπέρ των Κινέζων, αφού «πουλάνε σε εμάς σχεδόν πέντε φορές περισσότερα αγαθά απ’ όσα εμείς σε αυτούς», γεγονός που, κατά τον ίδιο, θα αναγκάσει το Πεκίνο να άρει τους δασμούς.

Πιεζόμενος εκ νέου για το αν η κυβέρνηση Τραμπ συνομιλεί άμεσα με το Πεκίνο σχετικά με τους δασμούς, ο Μπέσεντ απέφυγε να δώσει λεπτομέρειες: «Έχουν διαφορετική μορφή διακυβέρνησης και απευθύνονται σε διαφορετικό κοινό. Δεν θα μπω ξανά στις λεπτομέρειες για το ποιος μιλάει με ποιον. Όμως, όπως είπα, πιστεύω ότι οι δασμοί είναι μη βιώσιμοι για την Κίνα και μάλιστα πολύ γρήγορα».

 Υπενθυμίζεται ότι την περασμένη εβδομάδα, σε συνέντευξή του στο TIME, ο πρόεδρος Τραμπ είχε ισχυριστεί ότι ο πρόεδρος της Κίνας, Σι Τζινπίνγκ, του τηλεφώνησε, αν και αργότερα δεν διευκρίνισε στους δημοσιογράφους αν πράγματι είχαν συνομιλήσει μετά την επιβολή των αμερικανικών δασμών. Αναφερόμενος αστειευόμενος στο θέμα, ο Μπέσεντ σχολίασε: «Η Καρολάιν (Λέβιτ) και εγώ έχουμε πολλές δουλειές στον Λευκό Οίκο, αλλά δεν λειτουργούμε το τηλεφωνικό κέντρο».

Είμαστε πολύ κοντά σε συμφωνία με την Ινδία, είπε ο Μπέσεντ

Παράλληλα, ο Μπέσεντ δήλωσε ότι η κυβέρνηση Τραμπ είναι «πολύ κοντά» στην ανακοίνωση εμπορικής συμφωνίας με την Ινδία. Μιλώντας πλάι στην Καρολάιν Λέβιτ, ο υπουργός εξήγησε ότι οι διαπραγματεύσεις με την Ινδία είναι «πολύ ευκολότερες» σε σχέση με άλλες χώρες, λόγω των υψηλών μη δασμολογικών εμποδίων που επιβάλλει το Νέο Δελχί.

Αν και δεν προσδιόρισε ακριβή ημερομηνία για την ανακοίνωση της συμφωνίας, υπενθύμισε ότι την περασμένη εβδομάδα είχε εκτιμήσει πως αυτή μπορεί να επιτευχθεί μέσα στις επόμενες δύο εβδομάδες. Τέλος, ο Μπέσεντ αναφέρθηκε και στις εμπορικές συνομιλίες με την Ιαπωνία και τη Νότια Κορέα, σημειώνοντας ότι στην περίπτωση της Σεούλ, οι προεδρικές εκλογές του Ιουνίου δεν αναμένεται να καθυστερήσουν την επίτευξη συμφωνίας.