Δεύτερος άνθρωπος σκοτώθηκε χθες Σάββατο καθώς ο Χάρβεϊ, η πιο ισχυρή καταιγίδα που έχει πλήξει το Τέξας τα τελευταία 50 χρόνια, μαίνεται στις ηπειρωτικές ΗΠΑ, στερώντας σε περισσότερους από 230.000 ανθρώπους την ηλεκτροδότηση και απειλώντας να προκαλέσει καταστροφικές πλημμύρες.

Μια γυναίκα έχασε τη ζωή της την ώρα που οδηγούσε στους πλημμυρισμένους δρόμους του δυτικού Χιούστον, ανακοίνωσε η αστυνομία της πόλης.
Την Παρασκευή το βράδυ ένας άνθρωπος, που δεν έχει ταυτοποιηθεί ακόμη, σκοτώθηκε από την πυρκαγιά που προκλήθηκε σε σπίτι του Ρόκπορτ, 48 χιλιόμετρα βόρεια του Κόρπους Κρίστι.
Ακόμη περίπου 12 άνθρωποι στην περιοχή έχουν τραυματιστεί ελαφρά, σύμφωνα με την αστυνομία.
Ο Χάρβεϊ άρχισε να πλήττει το Τέξας—την καρδιά της βιομηχανίας πετρελαίου και αερίου των ΗΠΑ—το βράδυ της Παρασκευής, όταν είχε ενισχυθεί σε τυφώνα Κατηγορίας 4, με ανέμους 209 χιλιομέτρων την ώρα. Αυτό ήταν το ισχυρότερο ακραίο καιρικό φαινόμενο που έχει βιώσει η Πολιτεία από το 1961.

Στέγες παρασύρθηκαν από τους ανέμους, δέντρα ξεριζώθηκαν, σημειώθηκαν ανεμοστρόβιλοι και πλημμύρες, ενώ 220.000 άνθρωποι βρέθηκαν αντιμέτωποι με διακοπή της ηλεκτροδότησης.

Παράλληλα, η καταιγίδα παρέλυσε μεγάλο μέρος της εξόρυξης πετρελαίου και της διύλισης καυσίμων στις ΗΠΑ, κάτι που οδήγησε σε αύξηση των τιμών στα πρατήρια.
Ο Χάρβεϊ υποβαθμίστηκε σε τροπική καταιγίδα, αλλά αναμένεται να συνεχίσει να μαίνεται για μέρες στο Τέξας, με βροχοπτώσεις που θα φθάσουν ακόμη και τα 102 εκατοστά κατά τόπους.Εντυπωσιακές ήταν οι εικόνες που κατέγραψε η NASA:

Ενισχυμένος από τα ζεστά νερά του Κόλπου του Μεξικού, ο Χάρβεϊ έγινε ο πρώτος τυφώνας κατηγορίας 4 που πλήττει τις ΗΠΑ μετά τον Τσάρλι το 2004 και ο πρώτος που πλήττει το Τέξας μετά την Κάρλα, το 1961.

Ο Χάρβεϊ έπληξε την πόλη Κόρπους Κρίστι περίπου την Παρασκευή στις 22:00 (τοπική ώρα, 06:00 σήμερα ώρα Ελλάδας) με ανέμους που έπνεαν με ταχύτητα 209 χιλιομέτρων την ώρα και τρεις ώρες αργότερα επέστρεψε σε μια κοντινή περιοχή.

Στέγες σπιτιών... ξεριζώθηκαν, εκρήξεις σημειώθηκαν σε πρατήρια καυσίμων, ενώ ο τυφώνας κατάφερε να αποπροσανατολίσει ακόμη και τους αλιγάτορες, οι οποίοι, όταν τα νερά άρχισαν να... φουσκώνουν, βγήκαν στη στεριά! Χαρακτηριστικά, στην κομητεία του Φορτ Μπεντ, άρχισαν να κυκλοφορούν... ανενόχλητοι στους δρόμους, ενώ σε κάποιες περιπτώσεις ο τοπικός σερίφης δέχτηκε κατεπείγουσες κλήσεις, ότι τα ερπετά είχαν μπει στις αυλές των σπιτιών.

Δεν ήταν λίγες οι περιπτώσεις κατά τις οποίες, σύμφωνα με τις ίδιες μαρτυρίες, άνδρες της αστυνομίας και βοηθοί σερίφη έσπευσαν και με ειδικές θηλιές, με τον αέρα και τη βροχή να τους «μαστιγώνει», έπιαναν τους τεράστιους αλιγάτορες και τους μετέφεραν στο φυσικό τους περιβάλλον.

Οι ειδικοί, που κλήθηκαν και αυτοί να βοηθήσουν, εξήγησαν πως οι αλιγάτορες σε συνθήκες ακραίων καιρικών φαινομένων, είτε αποπροσανατολίζονται είτε ψάχνουν κάποιο ασφαλές σημείο, για να κρυφτούν.

«Οι αλιγάτορες που θα εμφανιστούν στα σπίτια σας κατά τη διάρκεια των βροχών και των πλημμυρών δεν ψάχνουν για φαγητό ούτε θέλουν να είναι επιθετικοί» ανέφερε σε post στο Facebook η μη κυβερνητική οργάνωση Texas Gator Squad.

Σε κατάσταση φυσικής καταστροφής το Τέξας

Ο Χάρβεϊ αναμένεται να κινείται για ημέρες αργά πάνω από τις ακτές των Πολιτειών του Τέξας και της Λουιζιάνα, που έχουν κηρυχθεί σε κατάσταση καταστροφής, προκειμένου να καταστεί δυνατή η χορήγηση βοήθειας από το ομοσπονδιακό κράτος, ενώ εκτιμάται ότι θα πέσουν έως και 90 εκατοστά βροχής και η στάθμη της θάλασσας μπορεί να ανέβει ακόμη και κατά τέσσερα μέτρα.

Ο Αμερικανός πρόεδρος, Ντόναλντ Τραμπ, ανακοίνωσε μέσω του Twitter ότι υπέγραψε διάταγμα, με το οποίο κήρυξε το Τέξας σε κατάσταση φυσικής καταστροφής.

Έως και 6.000.000 άνθρωποι εκτιμάται ότι βρίσκονται στον δρόμο του τυφώνα Χάρβεϊ, καθώς και η καρδιά της πετρελαιοπαραγωγής των ΗΠΑ. Οι επιπτώσεις στα διυλιστήρια έχουν ήδη προκαλέσει αύξηση των τιμών των καυσίμων.

Στο Ρόκπορτ του Τέξας, αίσθηση προκάλεσε η παραίνεση του δημάρχου της περιοχής, σε όσους είχαν επιλέξει να παραμείνουν, να γράψουν στο μπράτσο τους με μαρκαδόρο το όνομά τους και τον αριθμό κοινωνικής ασφάλισής τους, για να μπορούν να αναγνωριστούν από τις Αρχές, σε περίπτωση θανάτου...