Ο πρώην πρόεδρος της Γεωργίας Μιχαήλ Σαακασβίλι, ο οποίος είχε λάβει την ουκρανική υπηκοότητα και διορίστηκε κυβερνήτης της Οδησσού προτού έρθει σε ρήξη με τον πρόεδρο της Ουκρανίας Πέτρο Ποροσένκο, συνελήφθη σήμερα από αστυνομικούς στο Κίεβο, για να απελευθερωθεί μετά από λίγο από τους εκατοντάδες υποστηρικτές του που έσπευσαν να τον βοηθήσουν, περικυκλώνοντας το περιπολικό που τον μετέφερε.

Αφού απελευθερώθηκε, ο Σαακασβίλι έκανε με το χέρι του –απ' όπου κρέμονταν ακόμη οι χειροπέδες– το σήμα της νίκης. Κατόπιν, επικεφαλής των υποστηρικτών του, κατευθύνθηκε προς το κτίριο του κοινοβουλίου απ' όπου ζήτησε την απομάκρυνση του Ποροσένκο από την εξουσία.

Οι εισαγγελικές αρχές ανέφεραν ότι κατέβαλαν κάθε προσπάθεια για να θέσουν και πάλι υπό κράτηση τον Σαακασβίλι, όμως οι χαοτικές σκηνές της σύλληψης και της απελευθέρωσής του, που έκαναν τον γύρο του κόσμου, εκτιμάται ότι θα υπονομεύσουν την εικόνα της σταθερότητας της χώρας. Οι αρχές κατηγορούν τον 49χρονο πολιτικό ότι έλαβε χρηματοδότηση από μια εγκληματική οργάνωση που συνδέεται με τον φιλορώσο πρώην πρόεδρο Βίκτορ Γιανουκόβιτς, που σχεδίαζε να ανατρέψει την κυβέρνηση.

Εάν κριθεί ένοχος κινδυνεύει να καταδικαστεί σε φυλάκιση πέντε ετών. Παράλληλα, ο Σαακασβίλι καταζητείται και στη Γεωργία αλλά υποστηρίζει ότι είναι θύμα πολιτικής δίωξης.

Το πρωί, αστυνομικοί με καλυμμένα τα πρόσωπα συνέλαβαν τον Σαακασβίλι σε ένα διαμέρισμα στο Κίεβο. Οι υποστηρικτές του συγκεντρώθηκαν γρήγορα, εμπόδισαν το βανάκι της αστυνομίας να κινηθεί, έσπασαν τα παράθυρα και την πίσω πόρτα και τον απελευθέρωσαν. Οι συγκεντρωμένοι άρχισαν επίσης να στήνουν οδοφράγματα με λάστιχα, ξύλα και πέτρες που ξήλωσαν από τα πεζοδρόμια.

"Σήμερα ίσως με σώσατε από τον θάνατο, επομένως η ζωή μου σας ανήκει" είπε ο Σαακασβίλι στο πλήθος που είχε συγκεντρωθεί στον αυτοσχέδιο "καταυλισμό" που έστησαν έξω από το κοινοβούλιο τον Σεπτέμβριο οι οπαδοί της αντιπολίτευσης. "Ο λαός της Ουκρανίας πρέπει να συγκεντρωθεί και να αναγκάσει το κοινοβούλιο να απομακρύνει από την εξουσία την εγκληματική οργάνωση της οποίας ηγείται ο προδότης Ποροσένκο", συνέχισε.

Ο γενικός εισαγγελέας Γιούρι Λουτσένκο προειδοποίησε ότι ο Σαακασβίλι έχει διορία 24 ωρών να παραδοθεί στις υπηρεσίες ασφαλείας.

Σύμφωνα με τις ουκρανικές αρχές, ο πρώην πρόεδρος της Γεωργίας επιδίωκε "να καταλάβει την εξουσία δια της βίας", οργανώνοντας διαδηλώσεις κατά της διαφθοράς. Οι κινητοποιήσεις αυτές φέρεται ότι χρηματοδοτήθηκαν από το περιβάλλον του Γιανουκόβιτς. Για τον σκοπό αυτό, συνεργάτες του Σαακασβίλι λέγεται ότι έλαβαν το ποσό των 500.000 δολαρίων.

Η εισαγγελία είχε ανακοινώσει ότι θα ζητήσει από το δικαστήριο να θέσει τον Σαακασβίλι σε κατ' οίκον περιορισμό.

"Το περιμέναμε (σ.σ. τη σύλληψη) εδώ και μήνες, φυσικά, και ιδίως τις τελευταίες εβδομάδες. Είναι παράνομο και εξωφρενικό", σχολίασε πάντως η σύζυγος του Σαακασβίλι, Σάντρα Ρόελοφς, μιλώντας στο γεωργιανό τηλεοπτικό κανάλι Rustavi 2.

Ο Σαακασβίλι είχε προσκληθεί από τον Ποροσένκο στις αρχές του 2014 και έναν χρόνο μετά διορίστηκε περιφερειακός κυβερνήτης της Οδησσού. Οι δυο τους πολύ σύντομα διαφώνησαν και ο Σαακασβίλι στράφηκε εναντίον του πρώην προστάτη του, τον οποίο κατηγορούσε για διαφθορά. Το καλοκαίρι ο Ποροσένκο του αφαίρεσε την ουκρανική υπηκοότητα, με αποτέλεσμα σήμερα να είναι άπατρις αφού η Γεωργία του είχε αφαιρέσει επίσης την υπηκοότητα όταν πήρε την ουκρανική.

Τα σημερινά γεγονότα είναι μάλλον απίθανο να οδηγήσουν σε ευρύτερη αναταραχή, δεδομένου ότι ο Σαακασβίλι δεν χαίρει ιδιαίτερης υποστήριξης στην Ουκρανία. Σύμφωνα με μια πρόσφατη δημοσκόπηση, μόνο το 1,7% των ψηφοφόρων θα στήριζε το κόμμα του, το Κίνημα Νέων Δυνάμεων, αν γίνονταν τώρα εκλογές.

Από την πλευρά τους, οι εισαγγελικές αρχές της Γεωργίας που τον κατηγορούν για "κατάχρηση εξουσίας", ανέφεραν ότι δεν είχαν ενημερωθεί για τη σημερινή σύλληψη. Ο πρόεδρος της Γεωργίας Γκιόργκι Μαργκελασβίλι ανέφερε σε ένα μήνυμά του στο Twitter ότι η πρόκειται για μια "εσωτερική υπόθεση" της Ουκρανίας, εκφράζοντας ταυτόχρονα την ελπίδα ότι οι αρχές θα φροντίσουν για την ασφάλεια του προκατόχου του.

Η πρεσβεία των ΗΠΑ στο Κίεβο κάλεσε επίσης "όλες τις πλευρές να αποκλιμακώσουν την ένταση και να αποφύγουν τη βία". Από τη Μόσχα, ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ είπε στους δημοσιογράφους ότι η Ρωσία "παρακολουθεί με ενδιαφέρον τις εξελίξεις στην Ουκρανία".

Ο Σαακασβίλι ήταν πρόεδρος της Γεωργίας την εποχή του καταστροφικού για τη χώρα του πενθήμερου πολέμου με τη Ρωσία, το 2008. Οι επικριτές του υποστηρίζουν ότι η σύρραξη εκείνη ήταν αποτέλεσμα των δικών του κακών χειρισμών.