Δύο χιλιάδες άνθρωποι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τις εστίες τους λόγω της έκλυσης λάβας που προκάλεσε έκρηξη ηφαιστείου σε ένα νησί στη βόρεια ακτή της Παπούας Νέας Γουινέας, το πρωί του Σαββάτου, όωπς ανακοίνωσε το Κέντρο Εθνικών Καταστροφών.

Το νησί Μανάμ, πλάτους μόλις 10 χλμ. είναι ένα από τα πιο ενεργά ηφαίστεια της χώρας και έχει περίπου 9.000 κατοίκους.

Τρία χωριά βρίσκονταν απευθείας στη διαδρομή της λάβας και οι κάτοικοι χρειάστηκε να απομακρυνθούν προς ασφαλέστερες περιοχές, δήλωσε τηλεφωνικώς στο πρακτορείο Ρόιτερς ο Μάρτιν Μόουζ, διευθυντής του Εθνικού Κέντρου Καταστροφών PNG.

Το Παρατηρητήριο Ηφαιστείων Ραμπάουλ (RVO) ανέφερε πως η έκρηξη ξεκίνησε στις 6.00 τοπική ώρα (23:00 της Παρασκευής ώρα Ελλάδας) στέλνοντας μια στήλη στάχτης 15 χλμ. πάνω από το επίπεδο της θάλασσας.

Η στάχτη ήταν τόσο πυκνή ώστε δέντρα κατέρρευσαν από το βάρος, ανέφερε σε ενημερωτικό δελτίο του το RVO.

«Οι περιοχές που έχουν επηρεαστεί περισσότερο είναι η Μπαλιάου και η Κουλουγκούμα και λόγω της πολύ μικρής ορατότητας εξαιτίας της στάχτης ο κόσμος χρησιμοποιεί πυρσούς για να μετακινηθεί» ανέφερε.

Ο Στιβ Σόντερς του RVO δήλωσε πως ήταν μια ασυνήθιστα μεγάλη έκρηξη.