Περίοδος μεγάλων αλλαγών και εξαγορών καταγράφεται στον χώρο της ιδιωτικής Πρωτοβάθμιας και Δευτεροβάθμιας Εκπαίδευσης, όπου τους τελευταίους μήνες του 2024 «κλείδωναν», η μία μετά την άλλη, συνεργασίες μεταξύ μεγάλων ιδιωτικών σχολείων και πολυεθνικών οργανισμών που δραστηριοποιούνται στην Εκπαίδευση.

Το έντονο επενδυτικό ενδιαφέρον έχουν πυροδοτήσει η ισχυρή ζήτηση για ποιοτικές υπηρεσίες παιδείας, σε συνδυασμό με τις τελευταίες νομοθετικές παρεμβάσεις της κυβέρνησης στο πλαίσιο λειτουργίας και ελέγχου των ιδιωτικών σχολείων και της ίδρυσης και λειτουργίας μη κρατικών πανεπιστημίων.

Παράλληλα, διευρύνεται η ζήτηση για πτυχία International Baccalaureate (Ι.Β.), που αποτελούν «διαβατήριο» για την εισαγωγή σε πανεπιστήμια χωρών του εξωτερικού, καθώς σχετικά προγράμματα διαθέτουν πολλά ιδιωτικά σχολεία και για τον λόγο αυτό το υπουργείο Παιδείας έχει συμπεριλάβει στις προτεραιότητές του για το 2025 την εισαγωγή του Διεθνούς Απολυτηρίου και στη δημόσια Εκπαίδευση, αρχής γενομένης από τα πρότυπα και πειραματικά σχολεία.

Περιορισμός του κόστους - Συνεργασίες και αναγκαία χρηματοδότηση

Από την άλλη, ελληνικές -οικογενειακές στην πλειονότητά τους- επιχειρήσεις, με εξαιρετικές διαχρονικές επιδόσεις, εμπειρία και «ισχυρό» brand name, θέλοντας να κάνουν τα απαιτούμενα βήματα προς τη νέα εποχή, αναζητούν συνεργασίες και την αναγκαία χρηματοδότηση, που θα τους επιτρέψουν να προχωρήσουν, υπό τη διεύθυνση της νεότερης γενιάς απογόνων των ιδρυτών, που παραμένουν στο management, στη βελτίωση των παρεχόμενων υπηρεσιών, είτε με τον εκσυγχρονισμό των υποδομών και τη συντήρηση των εγκαταστάσεών τους είτε με την ανανέωση και την αναβάθμιση των προγραμμάτων εκπαίδευσής τους, και να εξασφαλίσουν συνέργειες που θα περιορίσουν το κόστος και θα αυξήσουν την κερδοφορία, κυρίως μέσω της αύξησης των διαθέσιμων θέσεων.

Γεγονός είναι ότι το μέγεθος της αγοράς της ιδιωτικής Εκπαίδευσης, Πρωτοβάθμιας και Δευτεροβάθμιας, έχει αυξηθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια, καθώς, από 70.000 μαθητές κατά την περίοδο της οικονομικής κρίσης, εκτιμάται ότι ανέρχεται σήμερα σε 120.000 και πλέον, και με συνεχή ανοδική τάση, όπως πιστοποιείται και από τον σημαντικό αριθμό αιτήσεων που δεν μπορούν να ικανοποιηθούν από τα μεγάλα ιδιωτικά σχολεία. Ενδεικτικό της τάσης αύξησης των ιδιωτικών σχολείων είναι ότι, σύμφωνα με τα στοιχεία, στην Ελλάδα το 2022 λειτουργούσαν 1.188 ιδιωτικά εκπαιδευτήρια και το 2023 περισσότερα από 1.200.

Οι πρώτες κινήσεις εξαγορών που ανακοινώθηκαν μπορεί να προκάλεσαν έκπληξη στους μη γνωρίζοντες τις διαδικασίες των σχετικών συζητήσεων που βρίσκονταν σε εξέλιξη, όχι όμως και τους «παροικούντες την Ιερουσαλήμ» που υποστηρίζουν σήμερα ότι ελάχιστα ιδιωτικά εκπαιδευτήρια, τουλάχιστον από τα μεγάλα ή και μεσαία, θα παραμείνουν υπό το ισχύον ιδιοκτησιακό καθεστώς και το επόμενο χρονικό διάστημα.

Αλλωστε, οι πληροφορίες αναφέρουν ότι αναμένονται νέες εξαγορές και σε άλλες πόλεις, εκτός Αθηνών, όπου υπάρχουν μικρότερα, αλλά καλά ιδιωτικά σχολεία, τα οποία δεν διαθέτουν το μέγεθος προκειμένου να καταφέρουν να αναπτυχθούν οργανικά και να καλύψουν την υφιστάμενη ζήτηση των τοπικών κοινωνιών, ωστόσο είναι πολύ πιθανό να ενταχθούν στο επόμενο επενδυτικό κύμα στην ιδιωτική Εκπαίδευση της χώρας. Οι συζητήσεις συνεχίζονται και με άλλα σχολεία της Αθήνας, όπου, σύμφωνα με πληροφορίες, οι ιδιοκτήτες δύο μεγάλων εκπαιδευτηρίων, ενός στα βόρεια προάστια και ενός στην Ανατολική Αττική, συζητούν πολύ σοβαρά με ξένα επενδυτικά funds, ένα εκ των οποίων αγγλικό. Σύμφωνα με πληροφορίες των «Παραπολιτικών» από στελέχη της ιδιωτικής Εκπαίδευσης, γίνονται συζητήσεις με τους περισσότερους ιδιοκτήτες μεγάλων ιδιωτικών σχολείων από αγγλικά, γαλλικά, ελβετικά και αμερικανικά επενδυτικά κεφάλαια.

Οι πρώτες συμφωνίες 

Το deal που έκανε το 2023 η οικογένεια Ροδόπουλου στον χώρο της Εκπαίδευσης αποτέλεσε το εφαλτήριο για νέες συμφωνίες. Η αρχή έγινε με μια μεγάλη συμφωνία με την BC Partners και τον Νίκο Σταθόπουλο, ο οποίος προχώρησε στην εξαγορά του Μητροπολιτικού Κολεγίου και του ΙΕΚ ΑΚΜΗ, ενώ απέκτησε και τον Ομιλο ΙΕΚ ΔΕΛΤΑ / ΔΕΛΤΑ 360. Η πρώτη μεγάλη ξένη επένδυση σε ελληνικό ιδιωτικό σχολείο γνωστοποιήθηκε από την Inspired Education Group, έναν από τους μεγαλύτερους ομίλους ιδιωτικής Εκπαίδευσης στον κόσμο, με 115 ιδιωτικά σχολεία σε 24 χώρες και 90.000 μαθητές, που ανήκει στον Λιβανοβρετανό επιχειρηματία Nadim M Nsouli και ανακοίνωσε τη συνεργασία της με τη Σχολή Μωραΐτη.

Ο ίδιος όμιλος προχώρησε σε συνεργασία με τα Εκπαιδευτήρια Κωστέα - Γείτονα. Στο πλαίσιο της συμφωνίας, περιλαμβάνονται σχέδια για επέκταση του CGS, που αφορούν στον χώρο του The Ellinikon Greenfield, το οποίο βρίσκεται στους ιστορικούς χώρους του πρώην Διεθνούς Αερολιμένα Αθηνών.

Πληροφορίες κάνουν λόγο για τη βρετανική Dukes Education, που έχει σχολεία και σε άλλες χώρες της Ευρωπαϊκής Ενωσης και επιθυμεί να συνεργαστεί με το International School of Athens. Υστερα από αυτές τις συνεργασίες, ακολούθησε η επισημοποίηση της συνεργασίας των Εκπαιδευτηρίων Δούκα με τον Ομιλο Cognita, που πήρε το πλειοψηφικό «πακέτο» και στοχεύει τη δημιουργία δικτύου σχολείων σε επαρχιακές πόλεις, καθώς και η συνεργασία του εκπαιδευτηρίου «Ο Πλάτων» με τον διεθνή εκπαιδευτικό όμιλο International Schools Partnership (ISP).

*Δημοσιεύτηκε στα Παραπολιτικά