Ο ξανθός, γαλανομάτης πρίγκιπας που πολιορκούσε την πανέμορφη Έλενα Ναθαναήλ στη δημοφιλή ελληνική ταινία «Επιχείρησις Απόλλων», ο Γερμανός ηθοποιός Τόμας Φριτς, έφυγε χθες από τη ζωή, σε ηλικία 77 ετών.

Ο Τόμας Φριτς έγινε γνωστός και ιδιαίτερα αγαπητός στο ελληνικό κοινό μέσα από την ταινία του 1967, σε σκηνοθεσία Γιώργου Σκανελάκη, με την υπέροχη μουσική του Γιάννη Μαρκόπουλου. Η υπόθεση της ταινίας περιστρέφεται γύρω από τη γνωριμία και τον αθώο έρωτα της καλλονής ξεναγού Έλενας με τον Γερμανό καταπιεσμένο από τις βασιλικές υποχρεώσεις γαλαζοαίματο Γιαν, ο οποίος επιλέγει να κρύψει την αληθινή ταυτότητά του προκειμένου να ζήσει, έστω για λίγο, ελεύθερος και ανέμελος.

Οι δυο τους μοιράζονται μόνο λίγες ημέρες ξεγνοιασιάς και ευτυχίας σε διάφορες περιοχές της Ελλάδας μέχρι να αποκαλυφθεί το μεγάλο μυστικό του πρίγκιπα, ο οποίος αναγκάζεται να εγκαταλείψει την αγαπημένη του και να επιστρέψει στα καθήκοντά του.

Κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων της ταινίας, που προβλήθηκε επίσης με επιτυχία σε Αγγλία, Γαλλία και ΗΠΑ, οι δύο ηθοποιοί ανέπτυξαν στενή φιλική σχέση. Ο Τόμας Φριτς, μάλιστα, είχε δηλώσει το 2007, όταν εκείνη έφυγε από τη ζωή: «Έχω λυπηθεί πάρα πολύ με την απώλειά της. Για μένα η Έλενα σήμαινε πολλά και ας είχα να τη δω πολλά χρόνια! Από την πρώτη στιγμή που τη συνάντησα εντυπωσιάστηκα από τα μακριά, βελούδινα, μαύρα μαλλιά της, το μαύρο σαν κάρβουνο βλέμμα της. Για εμάς τους Γερμανούς το πρότυπο της μελαχρινής καλλονής είναι το ιδανικό, γιατί είναι σπάνιο. Προερχόταν από εξαιρετική οικογένεια και είχε ευγενή ανατροφή. Όμως, πέρα από την άψογη συμπεριφορά και τον επαγγελματισμό της, ήταν πολύ ζεστή και φιλική μαζί μου. Μου μάθαινε ελληνικά, μου έδειχνε πράγματα που όφειλα να ξέρω και με καθοδηγούσε. Ήταν ο άνθρωπος που με πήρε από το χέρι και με έκανε να αγαπήσω την Ελλάδα».

Γιος του γνωστού ηθοποιού Γουίλι Φριτς, ο Τόμας γνώρισε από πολύ μικρός τον κόσμο του θεάτρου και του κινηματογράφου. Έκανε το ντεμπούτο του σε ηλικία μόλις 16 ετών και έπαιξε κυρίως σε μεταγλωττισμένες σειρές και ταινίες, μεταξύ των οποίων και τα «The Lion King» και «Η ωραία και το Τέρας». Παράλληλα συμμετείχε σε γερμανικές τηλεοπτικές σειρές και λίγες ταινίες, χωρίς ωστόσο να καταφέρει να διεισδύσει δυναμικά στο χώρο του κινηματογράφου.

*Δημοσιεύθηκε στην εφημερίδα On Time