Εμφανώς ικανοποιημένος εμφανίσθηκε χθες με την απόφαση του βρετανικού δικαστηρίου ο επικεφαλής και ιδρυτής της Werealize.com (WRL.com), Χάρης Καρώνης, στην κόντρα της εταιρείας του με την JP Morgan στη Viva Wallet. Παράλληλα, εμφανίσθηκε βέβαιος για την πορεία της Viva Wallet, εκτιμώντας ότι στα επόμενα τρία χρόνια η εταιρεία θα γνωρίσει μεγάλη ανάπτυξη και ότι θα καταστεί μια επιχείρηση του 1 δισ. ευρώ σε επίπεδο κύκλου εργασιών.


Ακόμη ο κ. Καρώνης, δεν απέκλεισε σε βάθος χρόνου το ενδεχόμενο της εισαγωγής της εταιρείας σε χρηματιστήριο και μάλιστα όπως ανέφερε τον ενδιαφέρει αποκλειστικά το Nasdaq της Νέας Υόρκης.


Αναφορικά με την απόφαση του βρετανικού δικαστηρίου που ανακοινώθηκε χθες, ο πρόεδρος & διευθύνων σύμβουλος της Viva Wallet και βασικός μέτοχος της WRL.com, χαρακτήρισε μια σημαντική νίκη της εταιρείας του, η οποία αντέδρασε στην εκβιαστική πρακτική της JP Morgan. Όπως είπε χαρακτηριστικά, τον Δεκέμβριο του 2023 επιχείρησε να εξαγοράσει τη συμμετοχή της WRL.com στο 1 δισ. ευρώ, μια αποτίμηση που όπως είπε χαρακτηριστικά, παρουσιάστηκε στους μετόχους της WRL.com από την αμερικανική εταιρεία σε ένα είδος… χαρτοπετσέτας.

Η WRL.com φυσικά δεν δέχθηκε, απέρριψε την πρόταση και με τον τρόπο αυτό, η JP Morgan έχασε το δικαίωμα (call option) της εξαγοράς του 51,49%. Η JP Morgan θεώρησε ότι διαθέτει πολλαπλά δικαιώματα εξαγοράς και για τον λόγο αυτό οι δύο πλευρές βρέθηκαν στο δικαστήριο. Το δικαστήριο αποφάσισε υπέρ της WRL.com, αναφέροντας ότι η αμερικανική εταιρεία είχε πολλαπλά «παράθυρα» υποβολής του δικαιώματος, αλλά η εξάσκησή του ήταν για μια φορά.


Ο κ. Καρώνης είπε επίσης ότι η εταιρεία επανήλθε τον περασμένο Δεκέμβριο με δικαίωμα εξαγοράς της εταιρείας στα 1,67 δισ. ευρώ, αλλά και πάλι η WRL.com αρνήθηκε να πουλήσει. Ωστόσο πρόσθεσε ότι αμέσως μετά την άρνηση της WRL.com, η JP Morgan υπέβαλε τη γνωστή αγωγή προς τα μέλη του Δ.Σ. της Viva Wallet, με τα οποία εγείρει απαιτήσεις για ζημία ύψους 916 εκατ. ευρώ. «Πώς γίνεται μερικές εβδομάδες πριν να αποτιμάς την εταιρεία 1,67 δισ. ευρώ και την επόμενη να λες ότι ζημιώθηκες 916 εκατ. ευρώ, είναι απορίας άξιο», είπε ο κ. Καρώνης.

Αναφορικά με το ενδεχόμενο προσφυγής της αμερικανικής εταιρείας σε ανώτερο δικαστικό βαθμό, ο βασικός μέτοχος της WRL.com, είπε ότι η JP Morgan έχει το δικαίωμα, αλλά θεωρεί ότι πολύ δύσκολα θα το πράξει. Και αυτό επειδή οι τρεις δικαστές που εκδίκασαν την υπόθεση, θεωρούνται ιδιαίτερα έμπειροι σε τέτοιου είδους υποθέσεις. Σημειώνεται ότι η εκδίκαση της υπόθεσης έγινε σε δεύτερο βαθμό (από Εφετείο) και ο επόμενος βαθμός είναι το Ανώτατο Δικαστήριο της Βρετανίας.


Ο κ. Καρώνης εκτίμησε ότι το Ανώτατο Δικαστήριο πολύ δύσκολα θα μεταβάλει μια εφετειακή απόφαση. Σημείωσε δε, ότι οι αποφάσεις στον ανώτατο αυτό βαθμό απαιτούν χρόνο και η εκδίκαση της υπόθεσης μπορεί να γίνει και ένα χρόνο μετά. Έτσι, ο κ. Καρώνης, με δεδομένο ότι από τη συμφωνία μετόχων, λήγει τον Ιούνιο και το τελευταίο «παράθυρο» άσκησης του call option από την JPM, άφησε να εννοηθεί ότι δεν θα είχε καμία έννοια να γίνει μια τέτοια προσφυγή.

Τέλος, ο βασικός μέτοχος της WRL.com σημείωσε ότι ο ίδιος και οι συνεταίροι του έχουν δικαίωμα εξαγοράς του 48,51% της Viva Wallet από την JP Morgan, μέχρι το τέλος του καλοκαιριού. «Εμείς δεν χάσαμε το call option που είχαμε μέχρι τον Ιούνιο», είπε χαρακτηριστικά, σημειώνοντας μάλιστα ότι η εταιρεία του, από τη συμφωνία των μετόχων, έχει το δικαίωμα αυτό πολλαπλές φορές, ενώ η JP Morgan είχε το δικαίωμα αυτό μόνον μια φορά.

Ακόμη, αποκάλυψε στους δημοσιογράφους ότι η συμφωνία μετόχων παρέχει στην WRL.com, εκτός από το call option, το δικαίωμα πρώτης άρνησης σε μια ενδεχόμενη πώληση του 48,51% της Viva από την αμερικανική εταιρεία, όπως επίσης και δικαίωμα βέτο σε μια ενδεχόμενη πώληση της συμμετοχής π.χ. σε ανταγωνιστή της Viva. Επομένως η JP Morgan είναι κατά κάποιο τρόπο «εγκλωβισμένη» στην Viva Wallet.

Oι σχέσεις θα εξομαλυνθούν
Απαντώντας σε ερωτήσεις των δημοσιογράφων, ο Χάρης Καρώνης σημείωσε ότι σταδιακά οι σχέσεις των δύο πλευρών θα εξομαλυνθούν. Και αυτό γιατί η απόφαση του δικαστηρίου λειτουργεί ως αντικίνητρο στην απουσία συνεργασίας και μείωσης της αξίας της επιχείρησης. Καθώς η JP Morgan δεν έχει πλέον το κίνητρο ν’ αγοράσει και μάλιστα σε χαμηλή τιμή, αυτό που πλέον την συμφέρει είναι να μεγιστοποιήσει την αξία αυτού που κατέχει.

«Μέχρι πριν είχε αντικίνητρο για την αύξηση της αξίας της Viva», είπε χαρακτηριστικά, σημειώνοντας ότι «τώρα πλέον το μόνον κίνητρο που έχει είναι, είτε να πουλήσει τις μετοχές της με την δική μας συναίνεση σε ένα οποιονδήποτε ενδιαφερόμενο, είτε να μπει στο χρηματιστήριο και πάρει όσο το δυνατόν μεγαλύτερη αξία μέσα από αυτή την πράξη».

Ο πρόεδρος της WRL.com εκτίμησε ακόμη ότι όλες αυτές οι εντάσεις αργά ή γρήγορα θα καταλαγιάσουν, καθώς μάλιστα αποχωρούν από την JP Morgan οι άνθρωποι που τις δημιούργησαν. «Οι δυναμικές πλέον είναι διαφορετικές και οι άνθρωποι, συν τοις άλλοις δεν είναι οι ίδιοι», είπε χαρακτηριστικά. Υπογράμμισε την αποχώρηση του επικεφαλής του legal department της JP Morgan για την Ευρώπη, του Τάκης Γεωργακόπουλο, βασικού συντελεστή στη συμφωνία για την Viva κ.ά. στελεχών της αμερικανικής εταιρείας

Προέβλεψε ότι τα νέα στελέχη που μπαίνουν στις θέσεις τους δημιουργούν νέες ισορροπίες καθώς δεν υπάρχουν προσωπικές έχθρες. «Προφανώς η αντικατάσταση ορισμένων ανθρώπων βοηθά, στην αλλαγή του κλίματος», είπε χαρακτηριστικά.«Εμείς θεωρούμε ότι από τη στιγμή που φεύγει το αντικίνητρο, και φεύγει και η όποια αίσθηση προσωπικής ήττας του καθενός, οι καταστάσεις θα ισορροπήσουν λίγο πιο κάτω».

Η συγχώνευση Viva Bank και Viva Payments
Καταλύτης για την ανάπτυξη της νέας tech bank που αναπτύσσει η Viva Wallet είναι η συγχώνευση των εταιρειών Viva Bank και Viva Payments. Η συγχώνευση αυτή θα επιτρέψει την εταιρεία ν’ αποκτήσει (τραπεζική) πρόσβαση σε 23+1 ευρωπαϊκές αγορές και το Ην. Βασίλειο, όπου θα διαθέτει τραπεζικά προϊόντα πίστωσης και κατάθεσης. Μάλιστα όπως ειπώθηκε, η νέα tech bank σκοπεύει να διαθέσει στα επόμενα δύο χρόνια δάνεια ύψους 2 δισ. ευρώ.

Το κυριότερο είναι ότι η συγχώνευση αυτή επιφέρει επιπλέον 100 εκατ. ευρώ στην νέα εταιρεία και στον όμιλο της Viva, κεφάλαια τα οποία δεν μπορούσαν ν’ αξιοποιηθούν λόγω της ύπαρξης των δύο οντοτήτων και των κανόνων που διέπουν ένα ίδρυμα πληρωμών. Έτσι, η Viva αποκτά «καύσιμο» για την επόμενη φάση ανάπτυξης, την οποία δεν επιθυμούσαν μέχρι πριν τα στελέχη της JP Morgan.

Πάντως όπως παραδέχθηκε ο κ. Καρώνης, η συγχώνευση των δύο εταιρειών γίνεται με την συναίνεση του δεύτερου μετόχου, δηλαδή της JP Morgan, παρόλο που θα μπορούσε να είχε γίνει και χωρίς αυτή τη συναίνεση. Ο πρόεδρος της WRL.com αποκάλυψε ακόμη ότι η εταιρεία του πριν από ένα μήνα χαρακτηρίστηκε από την Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα ως Financial Holding Company. Μόνον με τον χαρακτηρισμό αυτό, η WRL.com θα μπορούσε να διαχειριστεί όπως αυτή θεωρεί καλύτερα τις εταιρείες του ομίλου. Επομένως η συγχώνευση των δύο θυγατρικών εταιρεία, δεν απαιτούσε τη συναίνεση και των δύο μετόχων (WRL.com και JP Morgan).

Οι προοπτικές της εταιρείας
Αναφορικά με την πορεία της επιχείρησης, όπως ανέφεραν τα στελέχη της εταιρείας, είναι ο πενταπλασιασμός του τζίρου μέσα στα επόμενα τρία χρόνια, έτσι ώστε η Viva να καταστεί μια εταιρεία με έσοδα 1 δισ. ευρώ. Για την περυσινή χρονιά ανακοινώθηκαν έσοδα 205,8 εκατ. ευρώ (+27% σε σχέση με το 2023). Επίσης όπως ανέφεραν τα στελέχη της εταιρίας, από το δεύτερο μισό της χρονιάς, έχει γυρίσει σε θετικά λειτουργικά κέρδη (EBITDA).

Τέλος η διοίκηση της Viva, σημείωσε ότι παραμένει βασικός στόχος η εισαγωγή της στο χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης μέσα στα επόμενα τρία χρόνια ή πέντε χρόνια από την είσοδο της JP Morgan στο μ.κ. της.