Για γενιές ολόκληρες οι αρχηγοί της μαφίας βασίζονταν στα «pizzini» -χειρόγραφες σημειώσεις με εντολές και κωδικοποιημένες οδηγίες- προκειμένου να διευθύνουν από απόσταση τις παράνομες δραστηριότητές τους. Ωστόσο, νεότερα στοιχεία δείχνουν ότι ο υπόκοσμος έχει υιοθετήσει μια πιο εξελιγμένη μέθοδο: κρυπτογραφημένα κινητά τηλέφωνα. Πλέον, και η σικελική Κόζα Νόστρα δείχνει να συμβαδίζει με την τεχνολογία, αξιοποιώντας τις δυνατότητες που προσφέρει το dark web.

Αυτό επιβεβαιώθηκε την περασμένη εβδομάδα, όταν οι ιταλικές αρχές συνέλαβαν σχεδόν 180 υπόπτους ως μέλη της Κόζα Νόστρα, της διαβόητης σικελικής εγκληματικής οργάνωσης, στη μεγαλύτερη επιχείρηση κατά της μαφίας εδώ και δεκαετίες. Ανάμεσα στους συλληφθέντες βρίσκονταν κορυφαίοι «νονοί», οι οποίοι χρησιμοποιούσαν την πλατφόρμα επικοινωνίας Number 1BC για να συντονίζουν το εμπόριο ναρκωτικών, το ξέπλυμα χρήματος και τους εκβιασμούς, χωρίς να χρειάζονται φυσικές συναντήσεις. Διεθνώς, τα οργανωμένα εγκληματικά δίκτυα έχουν χρησιμοποιήσει διάφορα κρυπτογραφημένα συστήματα στο παρελθόν, ωστόσο οι αρχές κατάφεραν να τα παραβιάσουν, οδηγώντας σε χιλιάδες συλλήψεις. Έτσι, η μαφία στράφηκε στη Number 1BC.

Μάλιστα, η στροφή αυτή είχε ως αποτέλεσμα ο ειδικός πληροφορικής να αποτελεί πλέον το πιο περιζήτητο «στέλεχος» στη μαφία, περισσότερο ακόμα και από τους λογιστές, τους δικηγόρους και τους εκτελεστές. «Τα εγκληματικά δίκτυα επιδιώκουν με μανία να προστατεύσουν τις επικοινωνίες τους» δήλωσε στο OCCRP ο κορυφαίος Ιταλός εισαγγελέας κατά της μαφίας, Τζοβάνι Μελίλο. Και πρόσθεσε: «Για αυτούς, οι κρυπτογραφημένες πλατφόρμες προσφέρουν ένα επίπεδο ατιμωρησίας».