Μνημόνιο Κατανόησης για τη συνεργασία στον τομέα του Τουρισμού μεταξύ Ελλάδας και Η.Π.Α., υπογράφηκε τη Δευτέρα μεταξύ του υπουργού Τουρισμού Βασίλη Κικίλια και του πρέσβη των Η.Π.Α. στη χώρα μας, Τζέφρι Πάιατ. 

Αποτελεί την επικαιροποίηση του προηγούμενου μνημονίου μεταξύ των δύο χωρών που υπογράφηκε πριν 31 χρόνια, και σκοπός του είναι η ενίσχυση της διμερούς συνεργασίας στον τομέα του Tουρισμού, ώστε να αυξηθεί το διμερές εμπόριο ταξιδιωτικών υπηρεσιών μεταξύ των δύο χωρών.

Στο Μνημόνιο προβλέπεται, μεταξύ άλλων, η ανταλλαγή βέλτιστων πρακτικών αναφορικά με τα ταξίδια και τον τουρισμό, την προώθηση του τουρισμού και την καινοτομία και ψηφιοποίηση στην παροχή τουριστικών υπηρεσιών, η ανταλλαγή πληροφοριών σχετικά με επενδυτικές ευκαιρίες στον τομέα του τουρισμού, τουριστικά στατιστικά στοιχεία, στοιχεία έρευνας, τουριστικής πολιτικής και εξελίξεων στην παγκόσμια τουριστική αγορά, συμπεριλαμβανόμενων νέων προϊόντων και υπηρεσιών τουρισμού, καθώς και η ανταλλαγή τεχνογνωσίας για την ανάπτυξη των ειδικών μορφών τουρισμού και τη συνεχή αναβάθμιση στο πεδίο της τουριστικής εκπαίδευσης και κατάρτισης. 

Στην ομιλία του, ο κ. Κικίλιας σημείωσε:

«H κυβέρνηση Μητσοτάκη, από την πρώτη στιγμή έθεσε στον πυρήνα της στρατηγικής της, την ενδυνάμωση της εταιρικής μας σχέσης με τις ΗΠΑ σε αρκετούς τομείς πολιτικής, περιλαμβανομένου και του τουρισμού.

Η Ελλάδα και οι ΗΠΑ, στο πλαίσιο του στρατηγικού τους διαλόγου και της πολυδιάστατης και άψογης διμερούς συνεργασίας τους, υπογράφουν σήμερα το Μνημόνιο Κατανόησης στον τομέα του Τουρισμού, επικαιροποιώντας έτσι το προηγούμενο που υπογράφτηκε πριν από περισσότερα από 30 χρόνια.

Το υπογράφουμε μαζί με τον πρέσβη Πάιατ, λίγο πριν το τέλος της εδώ εξαιρετικά επιτυχημένης διπλωματικής αποστολής του.

Μιας αποστολής που άγγιξε με την αμεσότητα, τη συνέπεια και αποτελεσματικότητά της, όλους τους Έλληνες και μίλησε στις καρδιές μας. Θέλω λοιπόν με την ευκαιρία αυτή, να τον ευχαριστήσω και δημόσια για όλα όσα πραγματοποίησε ως Πρέσβης των ΗΠΑ στην Ελλάδα.

Η σημερινή συμφωνία - 5ετούς διάρκειας - αποτελεί ένα ακόμα χαρακτηριστικό δείγμα της αψεγάδιαστης συνεργασίας των δυο χωρών μας στον τομέα του τουρισμού. Αποτελεί συνάμα ένα ουσιαστικό βήμα για να γίνει αυτή η συνεργασία ακόμα πιο στοχευμένη και αποδοτική σε συγκεκριμένους τομείς, ιδιαίτερα σε μια χρονική συγκυρία όπως η σημερινή.

Στόχος μας να αυξηθεί το διμερές εμπόριο ταξιδιωτικών υπηρεσιών μεταξύ των δυο χωρών. Η ενίσχυση της συνεργασίας μας φαίνεται ήδη. Φέτος είναι η χρονιά που σηματοδοτείται από αριθμό ρεκόρ απευθείας πτήσεων με τις ΗΠΑ. 9 πτήσεις καθημερινά, περισσότερες από 460.000 διαθέσιμες αεροπορικές θέσεις, φέρνουν τις δύο χώρες ακόμη πιο κοντά.

Αυτό δεν αφορά μόνο τους επισκέπτες αλλά και τους επενδυτικούς φορείς, οι οποίοι έχουν στρέψει το βλέμμα τους στην χώρα και θέλουμε να ενισχύσουμε περαιτέρω το momentum μεταξύ των δυο χωρών.

Το πεδίο συνεργασίας μας, αφορά επίσης στην ανταλλαγή τεχνογνωσίας και στη συνεργασία στον τομέα της ψηφιοποίησης, αλλά και στην τουριστική εκπαίδευση και κατάρτιση.

Προχωράμε με σταθερά βήματα στην ανάπτυξη ενός βιώσιμου τουριστικού μοντέλου, με στέρεες συνεργασίες και με εγρήγορση για την αντιμετώπιση των καθημερινών ζητημάτων που ανακύπτουν, με καταληκτικό στόχο τη δημιουργία προστιθέμενης αξίας για την ελληνική οικονομία και το κάθε νοικοκυριό».

Από την πλευρά του, ο κ. Πάιατ δήλωσε:

«Η σημερινή τελετή υπογραφής Μνημονίου Κατανόησης δεν είναι απλώς αντιπροσωπευτική της μεγάλης τουριστικής συνεργασίας ΗΠΑ-Ελλάδας, αλλά και της συνολικής διμερούς σχέσης, η οποία βρίσκεται στο καλύτερο δυνατό σημείο των τελευταίων χρόνων.

Είναι μια σχέση που βασίζεται σε κοινές δημοκρατικές αξίες που γεννήθηκαν ακριβώς εδώ, μόλις μερικά μέτρα από εμάς, στην Αρχαία Αγορά της Αθήνας.

Με περηφάνια ανακοινώνω ότι φέτος θα πραγματοποιηθούν έως και 14 απευθείας πτήσεις από τις Ηνωμένες Πολιτείες προς την Ελλάδα, προμηνύοντας μια πολύ καλή τουριστική σεζόν, σε μια αγορά με μεγάλη ζήτηση από Αμερικανούς τουρίστες.

Καθώς οι αμερικανικές εταιρείες κρουαζιέρας ετοιμάζονται να υποδεχθούν το ελληνικό καλοκαίρι και οι αμερικανικές ξενοδοχειακές μονάδες ανοίγουν τις πόρτες τους για να υποδεχθούν επισκέπτες από όλο τον κόσμο, ανυπομονούμε να ανεβάσουμε την τουριστική μας συνεργασία σε υψηλότερα επίπεδα, προωθώντας νέες ευκαιρίες για οικονομική ανάπτυξη και για τις δύο χώρες.

Καλωσορίζουμε όλο και περισσότερους Αμερικανούς πολίτες στην Ελλάδα, προβάλλοντας όλα όσα έχει να προσφέρει αυτή η όμορφη χώρα».