Νέα διαμάχη έχει ξεσπάσει ανάμεσα στην κυβέρνηση και τον δήμαρχο Αθηναίων Χάρη Δούκα με φόντο την επιλογή Τζιτζικώστα για τη θέση του Επιτρόπου στην Ε.Ε. Από το περιβάλλον του υποψηφίου για την προεδρία του ΠΑΣΟΚ - ΚΙΝΑΛ υπογραμμίζεται με νόημα πως «όταν το 2015 ο Περιφερειάρχης Κεντρικής Μακεδονίας Απόστολος Τζιτζικώστας ήταν υποψήφιος αρχηγός της Νέας Δημοκρατίας, δεν υπήρχε κανένα πρόβλημα. Όταν σήμερα, ένα χρόνο μετά την εκλογή του διορίζεται από τον κ. Μητσοτάκη ως Επίτροπος στην ΕΕ, επίσης για την ΝΔ δεν υπάρχει πρόβλημα. Όταν βέβαια ο Δήμαρχος Αθηναίων Χάρης Δούκας διεκδικεί με εκλογή (όχι διορισμό )την προεδρία του ΠΑΣΟΚ, η ΝΔ και οι βραχίονες της στα ΜΜΕ ωρύονται και επιτίθενται καθημερινά. Υποκρισία, αλλά όχι μόνο… Εδώ υπάρχει και ο φόβος».

«Όλοι κατανοούν πως η ΝΔ έχει λόγους να μη θέλει τον Χάρη Δούκα ως πρόεδρο του ΠΑΣΟΚ. Αλλά γι' αυτό θα αποφασίσουν μόνο οι δημοκρατικοί πολίτες και όχι το Μαξίμου», σχολίασαν ακόμη από το περιβάλλον του δημάρχου Αθηναίων.

Η απάντηση της κυβέρνησης ήταν άμεση, καθώς πηγές του κυβερνητικού επιτελείου επεσήμαναν ότι «ο Δήμαρχος Αθηναίων που δεν είναι σχεδόν ποτέ στον Δήμο του αγνοεί 2 βασικές διάφορές του με τον κ. Τζιτζκωστα: Πρώτη ότι ο ίδιος είναι δήμαρχος ολίγων μηνών, ενώ ο κ. Τζιτζικώστας περιφερειάρχης 10 ετών, με ποσοστά εκλογής άνω του 60% σε 3 εκλογικές διαδικασίες. Δεύτερη και σημαντικότερη πως ο κ. Τζιτζικώστας θα παραιτηθεί από περιφερειάρχης ενώ ο κ. Δούκας έχει ήδη προεξοφλήσει ότι θα είναι διπλοθεσίτης αν εκλεγεί».