«Στη Θράκη έχουμε κάνει πράξη την ειρηνική συνύπαρξη χριστιανών και μουσουλμάνων» υπογράμμισε, μιλώντας με κατοίκους, στον Εχίνο Ξάνθης, ο πρόεδρος της ΝΔ Κυριάκος Μητσοτάκης, με αφορμή αναφορά που έγινε στις δολοφονικές επιθέσεις σε τεμένη στη Νέα Ζηλανδία εκφράζοντας ταυτόχρονα τον «αποτροπιασμό» και την «οδύνη» του για το «τυφλό τρομοκρατικό χτύπημα», το οποίο καταδίκασε «με τον πιο απερίφραστο τρόπο».

Ο κ. Μητσοτάκης τόνισε, ότι αυτή η ειρηνική συνύπαρξη είναι μια «κατάκτηση» για την περιοχή, η οποία αξίζει να διαφημιστεί και να υποστηριχθεί ακόμη περισσότερο.

«Ζούμε δυστυχώς, παγκόσμια, σε εποχές όπου το μίσος τείνει να κυριαρχεί και όπου τα παραδείγματα ειρηνικής συνύπαρξης ολοένα και λιγοστεύουν. Και εδώ πέρα, στη Θράκη -θέλω να το ξαναπώ γιατί το πιστεύω βαθιά- έχουμε κάνει πράξη την ειρηνική συνύπαρξη χριστιανών και μουσουλμάνων. Είναι μια κατάκτηση αυτό για την περιοχή μας. Είναι ένα συγκριτικό πλεονέκτημα. Δεν το βρίσκουμε σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες. Πρέπει να το διαφημίσουμε και να το στηρίξουμε ακόμη περισσότερο» είπε ο κ. Μητσοτάκης και συνέχισε:

«Και γνωρίζω πολύ καλά ότι από τις αρχές της δεκαετίας του ΄90 υπήρξε πρόοδος, αλλά όχι η πρόοδος την οποία θα θέλαμε, με αποτέλεσμα οι περιοχές σας ακόμη να είναι φτωχές περιοχές με το χαμηλότερο κατά κεφαλήν ΑΕΠ στη χώρα, με τα νέα παιδιά να μην αισθάνονται ότι μπορούν να βρουν δουλειά και απασχόληση στον τόπο τον οποίο γεννήθηκαν να φεύγουν είτε από τον τόπο, είτε στο εξωτερικό. Προστίθενται και αυτά στους εκατοντάδες χιλιάδες νέους ανθρώπους που έφυγαν από τη χώρα μας τα τελευταία χρόνια».

Ο κ. Μητσοτάκης αναφέρθηκε και στην εκπαίδευση, απαντώντας σε αναφορά των κατοίκων για την ανάγκη ανέγερσης ενός ακόμη νέου σχολείου στην περιοχή τους. «Και πρέπει να σας πω ότι, για μένα, η εκπαίδευση είναι απόλυτη προτεραιότητα. Απόλυτη προτεραιότητα είναι τα παιδιά, όλα τα παιδιά, τα ελληνόπουλα -ασχέτως αν είναι παιδιά χριστιανικής, ή μουσουλμανικής οικογένειας- να έχουν ίσες ευκαιρίες, ίσες δυνατότητες προκοπής στη ζωή» είπε ο κ. Μητσοτάκης και συνέχισε: «Για σας αυτό σημαίνει πρόσβαση σε καλή δημόσια εκπαίδευση, αλλά πάνω από όλα σημαίνει ότι τα παιδιά τα οποία τελειώνουν το σχολείο πρέπει να μιλούν πολύ καλά και τις δύο γλώσσες. Και τις δύο γλώσσες. Για να μπορούν στη συνέχεια να κάνουν, τα ίδια, τις επιλογές τους και να ζήσουν όπως αυτά θέλουν».

Επίσης, ο πρόεδρος της ΝΔ επικρότησε τα προνόμια που δίδονται στα παιδιά της μειονότητας από την Πολιτεία για την εισαγωγή στα πανεπιστήμια, λέγοντας ότι «είναι σωστά» και «πρέπει να διατηρηθούν και να ενισχυθούν ακόμη περισσότερο». «Γιατί όλα τα παιδιά της μειονότητας πρέπει να ξέρουν ότι εάν δουλέψουν σκληρά θα έχουν ίσες ευκαιρίες, όχι λιγότερες ευκαιρίες σε σχέση με παιδιά από τον κάμπο, ή παιδιά τα οποία προέρχονται από τη χριστιανική κοινότητα. Αυτό είναι κάτι στο οποίο επιμένω πάρα πολύ. Και να ξέρετε ότι θα με βρείτε αρωγό σε αυτή την προσπάθεια, όπως αρωγός σας και πάντα κοντά σας, ήταν ο Κωνσταντίνος Μητσοτάκης, μέχρι την τελευταία στιγμή», προσέθεσε.

Κατά την άφιξη του στον Εχίνο, ο πρόεδρος της ΝΔ, επισημαίνοντας ότι δεν συνηθίζει συχνά στις περιοδείες του να αναφέρεται στον Κωνσταντίνο Μητσοτάκη, τόνισε ότι αισθάνεται ανάγκη να το κάνει αυτό στη Θράκη. «Αισθάνομαι ότι έρχομαι σε ένα τόπο που μου είναι εξαιρετικά οικείος και με τον οποίο με συνδέουν δεσμοί, όχι πολιτικοί, αλλά τολμώ να πω προσωπικοί και οικογενειακοί» είπε ο Κυριάκος Μητσοτάκης, κατά την υποδοχή του στο καφενείο του Εχίνου, από κατοίκους καθώς και από τον νυν, αλλά και τον παλιό κοινοτάρχη του χωριού. Ο τελευταίος, μάλιστα, θυμήθηκε και εξήρε τη συνεισφορά του Κωνσταντίνου Μητσοτάκη, στις αρχές της δεκαετίας του ΄90 και τις προσπάθειες του για την αναβάθμιση της ζωής της μειονότητας.

Ο Κυριάκος Μητσοτάκης ανέφερε ότι για πρώτη φορά είχε επισκεφθεί τον Εχίνο, ως νεαρός τότε φοιτητής, ακολουθώντας στην προεκλογική εκστρατεία του, το 1989, τον Κωνσταντίνο Μητσοτάκη. «Ακόμη θυμάμαι την εικόνα που αντίκρισα. Και εσείς τη θυμάστε πολύ καλά. Κι έπρεπε να έρθει ένας φιλελεύθερος κεντροδεξιός πολιτικός να κάνει πράξη την πολιτική της ισονομίας και της ισοπολιτείας και να αποδείξει έμπρακτα ότι χριστιανοί και μουσουλμάνοι μπορούν και πρέπει όχι απλά να ζήσουν μαζί ειρηνικά -γιατί αυτή είναι μια κατάκτηση την οποία έχουμε εξασφαλίσει εδώ και πολύ καιρό- κυρίως να έχουν ίση αντιμετώπιση απέναντι στο νόμο, αλλά κυρίως ίσες ευκαιρίες. Ίσες ευκαιρίες για να μπορέσουν να διακριθούν και να κάνουν τη ζωή τους όπως αυτοί το επιθυμούν», τόνισε.

Θυμήθηκε επίσης ότι είχε συνοδεύσει επίσης τον πατέρα του σε μια περιοδεία του το 2002, όταν εκείνος είχε έρθει να ενισχύσει τις υποψηφιότητες που στήριζε η ΝΔ σε εκείνες τις αυτοδιοικητικές εκλογές. Προσέθεσε, ακόμη ότι στις μεταξύ τους συχνές συνομιλίες, ο Κωνσταντίνος Μητσοτάκης τον παρότρυνε να προσέχει τη μειονότητα στη Θράκη, να είναι κοντά της και του έλεγε ότι οι άνθρωποι της είναι προκομμένοι και φιλήσυχοι και θέλουν να προκόψουν να μείνουν στον τόπο τους. «Και αυτό θα το κάνουμε πράξη» υπογράμμισε ο πρόεδρος της ΝΔ.

Νωρίτερα, ξεκινώντας από τις Σάπες, ο κ. Μητσοτάκης επισκέφθηκε χωριά των νομών Ξάνθης και Ροδόπης.