Σκληρά παζάρια με τη Σπόρτινγκ για την απόκτηση του Ζοάο Παλίνια κάνει στη Λισαβόνα ο Μάριο Μπράνκο. Ο Πορτογάλος τεχνικός διευθυντής του ΠΑΟΚ προσπαθεί να πείσει τα «λιοντάρια» να παραχωρήσουν τον 24χρονο αμυντικό μέσο, ο οποίος αποτελεί τον βασικό στόχο του Άμπελ Φερέιρα. Οι δυο τους συνεργάστηκαν πέρσι στην Μπράγκα και ο παίκτης πίνει νερό στο όνομα του νεαρού τεχνικού, τον οποίο αποκαλεί «καθηγητή».
Η πρώην ομάδα του Φερέιρα αποτελεί κι ένα από τα βασικά προβλήματα για τη μεταγραφή του Παλίνια. Η συμφωνία με τη Σπόρτιγκ είναι για διετή δανεισμό και υπάρχει ρήτρα εάν αποχωρήσει ο παίκτης νωρίτερα. Με δεδομένο ότι τα «λιοντάρια» αξιώνουν 6 εκατ. ευρώ για να παραχωρήσουν τον 24χρονο μέσο, το κόστος της μεταγραφής μπορεί να ανεβεί ακόμα περισσότερο με δεδομένη την αποζημίωση της Μπράγκα.