Ο Λιονέλ Μέσι προσπάθησε με νύχια και με δόντια να βοηθήσει την ομάδα του να κατακτήσει το Μουντιάλ 2022 και τελικά είδε την πολυπόθητη χρυσή κούπα να φτάνει στα χέρια του, έπειτα από έναν συγκλονιστικό τελικό στο Κατάρ απέναντι στη Γαλλία.

Τα 120 λεπτά αγώνα δεν ήταν αρκετά για να λύσουν τις διαφορές ανάμεσα σε Αργεντίνους και Γάλλους και έτσι η ρώσικη ρουλέτα των πέναλτι παρέτεινε για λίγο ακόμα την αγωνία για τον Μέσι, τους συμπαίκτες και τους συμπατριώτες του.

Όπως συνηθίζει, ο σταρ της Παρί Σεν Ζερμέν πήγε πρώτος να εκτελέσει στη διαδικασία, ώστε να δώσει ψυχολογία στους συμπαίκτες του, οι οποίοι ήταν αποφασισμένοι να μην αφήσουν την ευκαιρία να χαθεί.

Από την άσπρη βούλα, ωστόσο, οι Γάλλοι Κομάν και Τσουαμενί δεν κατάφεραν να βρουν δίχτυα και έτσι ο Γκονζάλο Μοντιέλ της Σεβίλλης -όπως και με την Ολλανδία- ανέλαβε να εκτελέσει το καθοριστικότερο πέναλτι. Μια εκτέλεση στην οποία η μπάλα ζύγιζε τόνους.

Τα δευτερόλεπτα πριν εκτελέσει, με την καρδιά να χτυπά σε «τρελό» ρυθμό και τους συμπαίκτες του αγκαλιασμένους στο κέντρο να περιμένουν τη στιγμή της λύτρωσης, ήταν δευτερόλεπτα απόλυτης σιγής.

Εκείνες τις στιγμές, πλάνα δείχνουν τον Λιονέλ Μέσι να στρέφει το βλέμμα του προς τον ουρανό και να ζητά βοήθεια από τον δικό του Θεό, τον Ντιέγκο Μαραντόνα.

«Πάμε Ντιέγκο, από τον ουρανό», φαίνεται να φωνάζει λίγο πριν ο Μοντιέλ ευστοχήσει στο πέναλτι που έφερε ξανά την Αργεντινή στην κορυφή του ποδοσφαιρικού κόσμου, δίνοντας στον Λιονέλ Μέσι το μόνο τρόπαιο που έλειπε από τη «συλλογή» του.

Η στιγμή της δικαίωσης άργησε, αλλά ο κορυφαίος ποδοσφαιριστής του 21ου αιώνα και ένας από τους καλύτερους του αθλήματος όλων των εποχών (GOAT) έκανε πραγματικότητα το παιδικό του όνειρο.

Κέρδισε το Παγκόσμιο Κύπελλο στην 5η του συμμετοχή. Ξεκίνησε το 2006, έπαιξε το 2010, έχασε τον τελικό του 2014, αγωνίστηκε το 2018 και πανηγύρισε το 2022.