Οι Μπακς είδαν τα όνειρα για το πρωτάθλημα να γκρεμίζονται μόλις στον πρώτο γύρο των playoffs, αφού μετά την ήττα τους από τους Χιτ με 128-126 στο Game 5 αποκλείστηκαν με 4-1. Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο ήταν συγκλονιστικός με 38 πόντους και 20 ριμπάουντ. Μετά τον αγώνα, όμως, δεν άντεξε στη συνέντευξη Τύπου. Με έναν δημοσιογράφο να τον ρωτάει αν θεωρεί τη σεζόν αποτυχημένη, ξέσπασε. Ο «Greek Freak» θυμήθηκε ότι την ίδια ερώτηση του είχε κάνει ο ίδιος δημοσιογράφος (ο Έρικ Νεμ του Athletic) και μετά τον αποκλεισμό των Μπακς από τους Σέλτικς στα περσινά playoffs και απάντησε ότι -στα δικά του μάτια- δεν υπάρχει αποτυχία, αλλά βήματα προς την επιτυχία. Ο Αντετοκούνμπο αναφέρθηκε μεταξύ άλλων στον Μάικλ Τζόρνταν και τις σεζόν που δεν πήρε πρωτάθλημα, ενώ μίλησε και για τις προσαρμογές που δεν έκαναν οι Μπακς πάνω στον Μπάτλερ.

Οι δηλώσεις του Γιάννη Αντετοκούνμπο

«Ω Θεέ μου. Με ρώτησες το ίδιο και πέρυσι. Παίρνεις προαγωγή κάθε χρόνο στη δουλειά σου; Οπότε, κάθε χρονιά σου είναι αποτυχημένη; Κάθε χρόνο δουλεύεις προς έναν στόχο: Για να πάρεις προαγωγή, να φροντίσεις την οικογένειά σου, να φροντίσεις το σπίτι σου. Δεν είναι αποτυχία, αλλά ένα βήμα προς την επιτυχία. Δεν θέλω να το κάνω προσωπικό με σένα, μιλάω γενικά. Πάντα υπάρχουν βήματα. Ο Μάικλ Τζόρνταν έπαιξε 15 χρόνια και κατέκτησε 6 πρωταθλήματα. Τα άλλα 9 χρόνια απέτυχε; Αυτό μου λες; Σε ρωτάω. Γιατί με ρωτάς κάτι τέτοιο; Είναι λάθος ερώτηση.
Δεν υπάρχει αποτυχία στον αθλητισμό. Υπάρχουν καλές και κακές μέρες. Κάποιες φορές είσαι πετυχημένος, κάποιες όχι. Κάποιες φορές είναι η σειρά σου και κάποιες όχι. Αυτό είναι ο αθλητισμός. Δεν νικάς πάντα. Φέτος θα νικήσει κάποιος άλλος. Θέλουμε να επιστρέψουμε την επόμενη χρονιά και να κατακτήσουμε το πρωτάθλημα. Είχαμε 50 χρόνια να κατακτήσουμε πρωτάθλημα στο Μιλγουόκι. Ήταν 50 χρόνια αποτυχίας; Όχι, απλώς ήταν βήματα προς την επιτυχία. Κερδίσαμε ένα πρωτάθλημα, ελπίζω να κερδίσουμε άλλο ένα. Συγγνώμη, δεν ήθελα να το κάνω προσωπικό. Πέρυσι δεν είχα το μυαλό να απαντήσω σωστά, αλλά θυμάμαι ότι με είχες ρωτήσει το ίδιο».
Για το μαρκάρισμα στον Μπάτλερ: «Ναι, θα ήθελα. Από σεβασμό αφήνεις τον κόουτς να κάνει τις προσαρμογές. Έχουμε πάνω του τον καλύτερο αμυντικό μας. Υπάρχουν συζητήσεις με τον Χόλιντεϊ. Όταν κουράζεται τον αναλαμβάνω. Είναι ανταγωνιστικός, παίζει σκληρά και θέλει την πρόκληση. Αλλά στο τέλος της ημέρας ήθελα να τον μαρκάρω περισσότερο. Ίσως θα μπορούσαμε να παίξουμε περισσότερο με double team, να αλλάξουμε για 2-3 λεπτά ώστε να δώσουμε ξεκούραση στον Τζρου. Δεν νομίζω ότι ως ομάδα κάναμε το σωστό ή μάλλον δεν προσαρμοστήκαμε όσο έπρεπε πάνω του». 


Η απογοήτευση του Γιάννη Αντετοκούνμπο μετά την τελευταία χαμένη επίθεση

Με 10'' δευτερόλεπτα για το τέλος και τους Χιτ να προηγούνται 126-128, ο Γιάννης κατέβασε το ριμπάουντ αλλά η τελευταία επίθεση δεν βγήκε όπως θα έπρεπε. Ο Αντετοκούνμπο πάσαρε στον Μίντλετον για να αποφύγει τα βήματα, εκείνος στον Γκρέισον Άλεν που δεν σούταρε για τρεις και δεν κατάφερε να νικήσει τον χρόνο, καθώς το lay-up που επιχείρησε ήταν έτσι και αλλιώς εκπρόθεσμο. Φυσικά η ήττα σκόρπισε την απογοήτευση σε όλους τους Μπακς και φυσικά στον Γιάννη Αντετοκούνμπο που δεν κατάφερε να οδηγήσει την ομάδα του έως το φινάλε της φετινής πορείας. Ο «Greek Freak» ήταν τρομερά στενοχωρημένος και έδειχνε να μην μπορεί να πιστέψει πώς ήρθε αυτός ο αποκλεισμός, σκύβοντας το κεφάλι και κοιτώντας το παρκέ...