Ο Ολυμπιακός αναχώρησε το μεσημέρι της Τετάρτης για το Κάουνας, όπου πρόκειται να συμμετάσχει στο 12ο Final 4 του πάλαι ποτέ Κύπέλλου Πρωταθλητριών (νυν Euroleague) στη σπουδαία Ιστορία του. Οι «ερυθρόλευκοι» ολοκληρώνουν την Παρασκευή, 19 Μαΐου, στις 18:00 με τη Μονακό και, όπως ελπίζουν, το βράδυ της Κυριακής, μία χρονιά που άρχισε με δύο «διπλά» επί της Μπαρτσελόνα και της Ρεάλ Μαδρίτης, οι οποίες βρίσκονται σε αυτήν τη φάση της διοργάνωσης, και συνεχίστηκε με την πρώτη θέση στους ομίλους της Euroleague και την πρόκριση επί της Φενέρμπαχτσε σε πέντε προημιτελικούς. 



Ο Γιώργος Μπαρτζώκας -που κατέκτησε το τρίτο βραβείο εκείνου της χρονιάς στη Euroleague- τόνισε ότι ο Ολυμπιακός είναι σε εξαιρετική κατάσταση και είπε ότι η αποστολή μπορεί να επιστρέψει «χαμογελώντας», αν είναι «λίγο τυχερή». 



«Είμαστε έτοιμοι στο 100%. Είχαμε να περάσουμε μια διαδικασία, τα Playoff μας δυνάμωσαν. Οι προπονήσεις ήταν στοχευμένες. Είναι γνωστή η διαδικασία για τις ομάδες. Αυτοί που έχουν την εμπειρία, είναι πιο έτοιμοι να βοηθήσουν τους άλλους να μην ασχοληθούν τόσο πολύ με τις οικογένειές τους και τα ΜΜΕ, αλλά να προετοιμαστούν για να κερδίσουμε την Παρασκευή» είπε ο Μπαρτζώκας.



Έπειτα, τόνισε: «Όλες οι ομάδες έχουν έναν τρόπο παιχνιδιού. Πάντα γίνονται προσαρμογές, αλλά η φιλοσοφία είναι πάνω-κάτω η ίδια για όλες τις ομάδες. Πολλές φορές οι παίκτες που είναι πρωτοεμφανιζόμενοι δεν είναι έτοιμοι να καταλάβουν πώς είναι τα πράγματα. Όλοι οι προπονητές είναι πολύ ικανοί, πολύ έτοιμοι. Το Final 4 είναι πολλές συγκυρίες. Συχνά παίζει ρόλο κι η τύχη. Πέρσι ήμασταν στη δύσκολη πλευρά εκείνης της βραδιάς, χάνοντας στο τελευταίο σουτ την παρουσία στον τελικό. Ας ελπίσουμε ότι φέτος θα είμαστε πιο τυχεροί, ίσως πιο ικανοί και έτοιμοι. Είναι πολύ σημαντικό το γεγονός πως είμαστε στο φάιναλ φορ για δεύτερη σερί σεζόν. Έχουμε έναν μεγάλο ελληνικό κορμό. Το γεγονός για το κλαμπ είναι σπουδαίο. Αν είμαστε λίγο τυχεροί, μπορούμε να γυρίσουμε πίσω χαμογελώντας». 



Σε ό,τι αφορά το βραβείο που απέσπασε για τον καλύτερο προπονητή της σεζόν στη Euroleague, αρκέστηκε να πει ότι «δεν θα ήθελα να μιλήσω γι' αυτό, μόνο για την ομάδα», ενώ, ερωτηθείς για το ότι η Μονακό είναι «πρωτάρα» σε Final 4, επισήμανε: «Αυτά τα στατιστικά τι κάνουν οι πρωτάρηδες είναι για τους δημοσιογράφους. Εμείς κοιτάμε την ποιότητα των αντιπάλων μας. Δεν μπορώ να σκεφτώ ούτε αν είναι πρωτοεμφανιζόμενη, ούτε ποιος έχει και ποιος δεν έχει εμπειρία».



Από την πλευρά του, ο Σάσα Βεζένκοφ δήλωσε: «Νιώθουμε καλά και έτοιμοι. Γεμίσαμε τις μπαταρίες μας, κάναμε προπονήσεις. Δεν χρειάζεται έξτρα κίνητρο ή συγκέντρωση, είμαστε έτοιμοι για μάχη. Σε αυτά τα τουρνουά, ο καθένας το ζει διαφορετικά. Ακολουθούμε το παράδειγμα των δύο αρχηγών, του Παπανικολάου και του Σλούκα, που είναι οι πιο μεγάλοι. Με δουλειά, με συνέπεια και αφοσίωση θα κάνουμε ό,τι κάναμε ως τώρα».