Στην τελική ευθεία της προετοιμασίας ενόψει του Παγκοσμίου Κυπέλλου Μπάσκετ μπαίνει η Εθνική μας ομάδα, καθώς έχει να δώσει δύο δυνατά τεστ, τα οποία θα αποτελέσουν και την πρόβα τζενεράλε ενόψει της συμμετοχής στην τελική φάση της διοργάνωσης. Πρώτος αντίπαλος οι ΗΠΑ το απόγευμα της Παρασκευής (18/8, 19:00). Μία ημέρα αργότερα η Εθνική μας θα αντιμετωπίσει την ομάδα της Γερμανίας (19/8, 19:00).

«Αυτό που κρατάμε από τους αγώνες που παίξαμε είναι ότι τα δώσαμε όλα. Και θα συνεχίσουμε να τα δίνουμε όλα! Θα μαχόμαστε μέχρι το τέλος, σε κάθε αγώνα. Τα παιδιά δεν τα παρατάμε. Το είδαμε σε όλα τα φιλικά που έχουν γίνει μέχρι σήμερα κι αυτό είναι το πιο σημαντικό. Όπως επίσης σημαντικό είναι ότι βρισκόμαστε όλο και περισσότερο και καλύτερα μέσα στο γήπεδο», ήταν τα λόγια του Θανάση Αντετοκούνμπο από το Άμπου Ντάμπι, ο οποίος μιλώντας για τα δύο τελευταία φιλικά, είπε:

«Περιμένουμε ότι και αυτά φιλικά θα είναι πολύ δυνατά, νιώθω ενθουσιασμένος γι’ αυτό το τουρνουά. Βρισκόμαστε δέκα μέρες πριν από το Παγκόσμιο Κύπελλο και μέχρι την έναρξή του στόχος μας είναι κάθε μέρα να γινόμαστε καλύτεροι έστω και 1%. Πρέπει να κρατήσουμε την αγωνιστική μας ταυτότητα, να κάνουμε ακόμα καλύτερους τους αυτοματισμούς μας και από κει και πέρα αυτή ίσως μας οδηγήσει σε κάτι άλλο». Για τον εαυτό του είπε: «Θα έλεγα ότι πρέπει να είμαι πιο σταθερός».

Ο ίδιος διετέλεσε αρχηγός της Εθνικής ομάδας στο τελευταίο φιλικό λόγω της απουσίας του Κώστα Παπανικολάου και όπως ανέφερε χαρακτηριστικά, «τα έχουμε πει πολλές φορές, είναι κάτι εκπληκτικό να παίζεις για τη χώρα, να προσφέρεις στην Εθνική. Είδαμε και στα παιχνίδια στην Αθήνα πόσο μας αγαπάει ο κόσμος και τους διαβεβαιώνουμε όλους ότι θέλουμε να πετύχουμε κάτι καλό και να μοιραστούμε όλοι μαζί τη χαρά».