Το εμπόδιο που είχε να ξεπεράσει ο Γιάννης Αντετοκούνμπο για να φτάσει στην κατάκτηση του δεύτερου τροπαίου του στα χρόνια της "βασιλείας" του στο ΝΒΑ, ήταν αντάξιο της ιστορικής πρόκλησης. Η ομάδα με το καλύτερο ρεκόρ φέτος στη Δυτική Περιφέρεια της κορυφαίας μπασκετικής λίγκας του πλανήτη και κυρίως η καλύτερη άμυνα του "μαγικού κόσμου" στην απέναντι ακτή του Ατλαντικού. 

Τελικά το εμπόδιο των Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ στον τελικό του NBA Cup που φιλοξενήθηκε στη μεγαλοπρεπή "T-Mobile Arena" του Λας Βέγκας αποδείχτηκε... εξαιρετικά χαμηλό για τον συγκλονιστικό "Greek Freak", τον Ντάμιαν Λίλαρντ και την παρέα τους. 

Glomex Player(40599x1hkkig7d8l, v-d6ejki4j4bhl)

Με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο να θυμίζει... θωρηκτό και να ολοκληρώνει τον τελικό με απίθανο triple double (26 πόντοι, 19 ριμπάουντ, 10 ασίστ) οι Μιλγουοκι Μπακς κυριάρχησαν της Οκλαχόμα, μετατρέποντας το δεύτερο ημίχρονο του αγώνα σε παράσταση για έναν ρόλο.

Glomex Player(40599x1hkkig7d8l, v-d6ejizb7xqmh)

Το τελικό 97-81 ίσως να μοιάζει και φτωχό για να καταγράψει την ανωτερότητα των "ελαφιών" στον συγκεκριμένο αγώνα.  

Τελικός ΝΒΑ Cup: Ο Αντετοκούνμπο "απογείωσε" τους Μπακς

Από το πρώτο λεπτό της αναμέτρησης, το σενάριο του τελικού ήταν το πλέον αναμενόμενο. Οι Θάντερ επιχείρησαν να κλείσουν όλους τους διαδρόμους προς το καλάθι και να εμποδίσουν την ελεύθερη διάβασή του στη ρακέτα τους. Δεν είχαν κανέναν ενδοιασμό να αφήνουν ανενόχλητους παίκτες των Μπακς να σουτάρουν από μακρινή απόσταση, αρκεί να έβγαζαν από την... εξίσωση τον παίκτη-φαινόμενο των "ελαφιών". 

Και η αλήθεια είναι ότι μέχρι και τα μέσα της δεύτερης περιόδου τα είχαν καταφέρει. Όταν όμως ο Γιάννης πήρε μπρος... ποιος είδε τον Έλληνα θεό και δεν φοβήθηκε! Ένα σερί 8-0 των Θάντερ και ένα σχεδόν πεντάλεπτο επιθετικό "βραχυκύλωμα" της ομάδας του, ανάγκασε τον Ντοκ Ρίβερς να επαναφέρει τον Αντετοκούνμπο στο παρκέ, στερώντας του μερικά λεπτά ξεκούρασης, και το μομέντουμ του αγώνα πέρασε σταδιακά στα χέρια του αφηνιασμένου "Greek Freak" και των συμπαικτών του. 

Glomex Player(40599x1hkkig7d8l, v-d6ehefme6dvl)

Τελικός NBA Cup: Οι παίκτες των Θάντερ σούταραν σαν να ήταν... ματιασμένοι

Με τους εξαιρετικούς σουτέρ της Οκλαχόμα να μοιάζουν... ματιασμένοι και να έχουν ποσοστά παιδιών νηπιαγωγείου από τη γραμμή του τριπόντου (στο 30' μετρούσαν 2/20 σουτ από μακριά, ενώ ολοκλήρωσαν το παιχνίδι με 5/31 ) οι Μπακς επιχείρησαν στην τρίτη περίοδο να "χτίσουν"... μομέντουμ κούπας και με τον εξαιρετικά ώριμο στις αποφάσεις του Αντετοκούνμπο ρε ρόλο μαέστρου, μπήκαν στην τελική ευθεία του παιχνιδιού κρατώντας και με τα δυο τους χέρια το τρόπαιο του κυπελλούχου του ΝΒΑ. 

Glomex Player(40599x1hkkig7d8l, v-d6ehwsn9lyop)

Με τους Θάντερ να σκοράρουν όλους κι όλους 14 πόντους στο τρίτο δωδεκάλεπτο, οι Μπακς πήραν προβάδισμα 13 πόντων (77-64) με τον Γιάννη να βρίσκεται στις παρυφές του triple double πριν καν ξεκινήσει η τελευταία και πιο κρίσιμη περίοδος. Όταν στο 35' ο Ρίβερς απέσυρε τον ηγέτη του στον πάγκο για να του δώσει πολύτιμες ανάσες λίγων λεπτών, ο Αντετοκούνμπο μετρούσε ήδη 26 πόντους, 16 ριμπάουντ και 8 ασίστ! Πως να μην παραληρεί ο Θανάσης στον πάγκο, βλέποντας τον αδελφό του να βρίσκεται παντού σε άμυνα και επίθεση; 

Glomex Player(40599x1hkkig7d8l, v-d6eif7p1jpip)

Τελικός NBA Cup: Ο Αντετοκούνμπο... ισοπέδωσε τον Γκίλτζιους Αλεξάντερ

Ουσιαστικά ο μεγάλος τελικός του Λας Βέγκας κρίθηκε στην έκβαση της προσωπικής μονομαχίας των δύο μεγάλων αστέρων Μπακς και Θάντερ. Γιατί την ώρα που ο MVP της βραδιάς, Γιάννης Αντετοκούνμπο, οργίαζε στο παρκέ, ο Σάι Γκίλτζιους Αλεξάντερ όχι μόνο έμεινε σε ρηχά νερά αλλά πραγματοποίησε μια από τις χειρότερες εμφανίσεις του από το ξεκίνημα της σεζόν. Ναι μεν, ολοκλήρωσε το παιχνίδι με 21 πόντους, αλλά η συγκεκριμένη επίδοση δεν λέει την αλήθεια, καθώς μέτρησε 2 στα 9 τρίποντα και το δείκτη αξιολόγησής του να... κατρακυλά στο σοκαριστικό -17! 

Glomex Player(40599x1hkkig7d8l, v-d6eimtfv0f8p)

Την ίδια ώρα ο Αντετοκούνμπο μετέτρεψε τον δεύτερο τελικό της καριέρας του σε παράσταση για έναν ρόλο... σκορπώντας τον τρόμο πάνω από τη στεφάνη.

Glomex Player(40599x1hkkig7d8l, v-d6ej2ifsfj89)

Κάπως έτσι το κύπελλο του ΝΒΑ πέρασε από τα χέρια του Λεμπρόν Τζέιμς σε αυτά του Γιάννη Αντετοκούνμπο, με τους Μπακς να στέλνουν μήνυμα ολικής επιστροφής ενόψει της υπόλοιπης σεζόν. Καλή η... κούπα του Βέγκας, αλλά κακά τα ψέματα ο μεγάλος στόχος των "ελαφιών" δεν είναι άλλος από το δεύτερο δαχτυλίδι πρωταθλητή. 

Και δεν υπάρχει αμφιβολία ότι αυτό το δαχτυλίδι βρισκόταν στο μυαλό του Γιάννη Αντετοκούνμπο και του Ντάμιαν Λίλαρντ τη στιγμή που έπεσαν ο ένας στην αγκαλιά του άλλου στο φινάλε του τελικού. 

Glomex Player(40599x1hkkig7d8l, v-d6ej62iao5u9)

Ο... χορός του Γιάννη ήρθε απλά να αποτελέσει τον ιδανικό επίλογο μιας ονειρικής βραδιάς για τον ίδιο και ολόκληρο τον οργανισμό των Μιλγουόκι Μπακς. 

Glomex Player(40599x1hkkig7d8l, v-d6ej4ktykhg9)