Δυο 24ωρα πριν, Άρσεναλ και Κρίσταλ Πάλας είχαν διασταυρώσει τα ξίφη τους στα προημιτελικά του League Cup, εκεί όπου ο Ζεσούς είχε πάρει το... όπλο του και με "χατ-τρικ" οδήγησε την ομάδα του σε πρόκριση. Οι δυο ομάδες συναντήθηκαν ξανά, αυτή τη φορά για την 17η αγωνιστική της Premier League και ο επίλογος ήταν περίπου ο ίδιος. Οι "κανονιέρηδες" επέστρεψαν ξανά στις νίκες μετά από δυο σερί ισοπαλίες και με επιθετικό ξέσπασμα επιβλήθηκαν με το εκκωφαντικό 5-1 των αντιπάλων τους που είδαν ξανά τον Ζεσούς να παραβιάζει τα δίχτυα τους δις, το δοκάρι να του στερεί στο 38' νέο χατ-τρικ. Τα 7 φετινά γκολ έφτασε ο Βραζιλιάνος σταρ με τα 5 εξ' αυτών να είναι απέναντι στην Πάλας και μάλιστα μέσα σε δυο ημέρες!


Κάπως έτσι, η ομάδα του Μικέλ Αρτέτα που είχε και δοκάρι στο 37' με τον Τίμπερ, παρέμεινε στην τρίτη θέση της βαθμολογίας με 33 βαθμούς, ενώ βρίσκεται στο -3 από την πρωτοπόρο Λίβερπουλ που όμως έχει ματς λιγότερο. Από την άλλη, η Κρίσταλ Πάλας που είναι μια και από τις ομάδες που έχει "κόψει" φέτος βαθμούς στην Μάντσεστερ Σίτι αν και ισοφάρισε προσωρινά την Άρσεναλ στη συνέχεια 'υποκλίθηκε" ξανά στην ανωτερότητά της και παρέιμενε στην 15η θέση με 16 βαθμούς.

Η Άρσεναλ υπέταξε κανά την Κρίσταλ Πάλας με "λάμψη" Ζεσούς στην Premier League

Το ξεκίνημα της Άρσεναλ ήταν "εκρηκτικό" και στην πρώτη φάση του αγώνα ευτύχησε να βρει τον δρόμο προς τα δίχτυα και να μπει σε θέση οδηγού! Μετά από σέντρα του Σάκα από τα δεξιά, η μπάλα πέρασε από όλους και κατέληξε στο δεύτερο δοκάρι, εκεί όπου βρισκόταν ο Ζεσούς που σκόραρε για το 1-0 στο 6ο λεπτό και "πλήγωσε" ξανά την Κρίσταλ Πάλας μόλις λίγα 24αωρα μετά την πρώτη τους συνάντηση.

Ο ρυθμός ήταν καταιγιστικός, οι γηπεδούχοι είχαν ευκαιρία στο 10' με κεφαλιά του Λακρουά και ένα λεπτό αργότερα (11') με τον Σαρ που εκμεταλλεύτηκε τον χώρο που του έδωσαν οι αντίπαλοί του και με άψογο πλασέ τους "τιμώρησε" ισοφαρίζοντας σε 1-1. Τα... πανηγύρια ωστόσο δεν κράτησαν πολύ για την Κρίσταλ Πάλας καθώς οι "κανονιέρηδες" ανέκτησαν εκ νέου το προβάδισμά τους από στατική φάση που είναι κίδυνος-θάνατος.

Και από ποιον άλλον; Ξανά από τον Ζεσούς ο οποίος με νέο εκπληκτικό πλασέ "νίκησε" τον Χέντερσον και έγραψε το 2-1. Αυτό μάλιστα ήταν το 7ο φετινό γκολ του Βραζιλιάνου με τη φανέλα της Άρσεναλ, με τα πέντε εξ' αυτών να σημειώνονται κόντρα στην Κρίσταλ Πάλας και μάλιστα μέσα σε λίγες ημέρες. Στο 21ο λεπτό χρειάστηκε μια σωτήρια επέμβαση του Ράγια στον Ματετά για να διατηρηθεί το προβάδισμα της ομάδας του Αρτέτα που έχασε με τραυματισμό τον Σάκα στο 24ο λεπτό ο οποίος έγινε αναγκαστική αλλαγή από τον Τροσάρ.


Το δοκάρι στέρησε χατ-τρικ στον Ζεσούς, επιθετικός πλουραλισμός για Άρσεναλ

Σε επιθετικό... μονόλογο εξελισσόταν το ματς, η Άρσεναλ είχε τα ηνία, ενώ "άγγιξε" το τρίτο της γκολ στο 37' με κεφαλιά του Τίμπερ που κατέληξε στο δοκάρι της αντίπαλης εστίας. Το γκολ ωστόσο δεν άργησε να έρθει αφού ένα λεπτό αργότερα (38') μετά από σέντρα του Μαρτινέλι το δεξί δοκάρι του Χέντερσον στέρησε στον Ζεσούς νέο χατ-τρικ καθώς η κεφαλιά του κατέληξε στο δοκάρι ωστόσο η φάση δεν τελείωσε εκεί αφού ο Χάβερτς πήρε το ριμπάουντ στην εξέλιξη της φάσης και έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα για το 3-1.

Στο 53' η Πάλας είχε τεράστια ευκαιρία να μειώσει στο σκορ ωστόσο "έπεσε" πάνω σ' έναν απίστευτο Ράγια που αρχικά απέκρουσε σουτ του Ματετά και στη συνέχεια μπλόκαρε κεφαλιά του Σαρ. Στο 60' η Άρσεναλ ανέβασε τον δείκτη του σκορ στο 4-1 και "σφράγισε" και με το παραπάνω το τρίποντο όταν και ο Μαρτινέλι με προβολή έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα, ενώ νωρίτερα είχε προηγηθεί στην ίδια φάση χαμένη ευκαιρία με Ζεσούς και Ράις.

Τα τελευταία λεπτά μπορεί να ήταν διαδικαστικού χαρακτήρα ωστόσο οι φιλοξενούμενοι δεν σταματούσαν να πατούν το... γκάζι και έβαλαν το κερασάκι στην τούρτα για το τελικό 1-5 με τον Ράις ο οποίος μπήκε με τη σειρά του στον πίνακα των σκόρερ καιμε σουτ από το ύψος της μεγάλης περιοχής νίκησε τον Χέντερσον ο οποίος παρά την τιτάνια προσπάθειά του να απομακρύνει με τα ακροδάχτυλα, είδε την μπάλα για πέμπτη φορά να καταλήγει στα δίχτυα του.

ΚΡΙΣΤΑΛ ΠΑΛΑΣ: Χέντερσον, Λακρουά, Ρίτσαρντς, Γκουεχί, Κλάιν, Χιουζ (69' Ντεβένι), Λέρμα (68' Ντουκουρέ), Μίτσελ, Σαρ, Καμάντα (61' Ενκέτια), Ματετά

ΑΡΣΕΝΑΛ: Ράγια, Τίμπερ, Σαλιμπά, Γκάμπριελ, Λιούις-Σκέλι (58' Καλαφιόρι), Έντεγκααρντ, Πάρτεϊ, Χάβερτς (58' Ράις), Σάκα (24' Τροσάρ), Ζεσούς, Μαρτινέλι

Το αποτελέσματα και το πρόγραμμα της 17ης αγωνιστικής

Άστον Βίλα - Μάντσεστερ Σίτι 2-1 (16' Ντουράν, 65' Ρότζερς - 90+3' Φόντεν)
Γουέστ Χαμ - Μπράιτον 1-1 (58' Κούντους - 51' Βάιφερ)
Ίπσουιτς - Νιούκαστλ 0-4 (1', 45+2', 54' Ίσακ, 32' Μέρφι,
Μπρέντφορντ - Νότιγχαμ 0-2 (38' Άινα, 51' Ελάνγκα)
Κρίσταλ Πάλας - Άρσεναλ 1-5 (11' Σαρ - 6', 15' Ζεσούς, 38' Χάβερτς, 60' Μαρτινέλι, 84' Ράις)
22/12 16:00 Έβερτον - Τσέλσι
22/12 16:00 Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ - Μπόρνμουθ
22/12 16:00 Φούλαμ - Σαουθάμπτον
22/12 16:00 Λέστερ - Γουλβς
22/12 18:30 Τότεναμ - Λίβερπουλ