Οι επιτήδειοι των social media έκαναν ένα απίθανο μοντάζ για τον Άρνε Σλοτ. Δημοσιογράφος ρώτησε την Αντριάνα Λίμα, το super model από τη Βραζιλία, για τον διάστημο που της αρέσει και εκείνη απάντησε: "Δεν ξέρω αν πρέπει να το πω αυτό... Ο Άρνε Σλοτ". Ήταν σοκαριστικό, αλλά δεν αποκλειόταν για τη γυναίκα που ήταν παντρεμένη επί επταετία παντρεμένη με τον Μάρκο Γιάριτς. Δυστυχώς, ήταν μοντάζ. Η σωστή απάντηση ήταν ο Ράιαν Γκόσλινγκ.




Αυτό, όμως, δεν αναιρεί ότι ο Άρνε Σλοτ έχει παρεισδύσει στις καρδιές των φίλων της Λίβερπουλ. Η συναισθηματική ένταση που πέρασαν το 2024 εξυφάνθηκε από τις αρχές του, δηλαδή από τις 26 Ιανουαρίου, όταν ανακοίνωσε ξαφνικά και αναπάντεχα την αποχώρησή του. Στις 19 Μαΐου, μετά το παιχνίδι με τη Γουέστ Χαμ, ο Γερμανός έγινε ο πρώτος... οπαδός της Λίβερπουλ που φώναξε εν είδει συνθήματος το όνομα του διαδόχου του, δηλαδή του άγνωστου Άρνε Σλοτ.

Στην πραγματικότητα, ο 46χρονος γιος δασκάλων, που ήταν παντρεμένος με δασκάλα, ήταν ένας προπονητής που είχε παράγει έργο και στη... Mickey Mouse League, όπως αποκαλούσε ο Μπράιαν Κλαφ την Eredivisie. Τη μοναδική χρονιά του στην ΑΖ Άλκμααρ, το 2019-20, έκανε την ομάδα του υποψήφια για τον τίτλο. Σε εκείνο το πρωτάθλημα έγιναν 25 από τις συνολικά 36 αγωνιστικές και όταν διακόπηκε η ΑΖ είχε τους ίδιους βαθμούς με τον Άγιαξ, 56, και εν τέλει το έχασε στη διαφορά τερμάτων. Η διοίκηση της Άλκμααρ τον απέλυσε επειδή μιλούσε με τη Φέγενορντ και ο Σλοτ πήγε στο Ρότερνταμ το καλοκαίρι του 2021. Πήρε το πρωτάθλημα το 2023 και το Κύπελλο το 2024, ενώ το 2022, δηλαδή την πρώτη χρονιά του, την έφτασε στον τελικό του Conference League.

Άρνε Σλοτ: Τα data που τον έστειλαν στο Λίβερπουλ

Ο Άρνε Σλοτ είναι αυθεντικός θαυμαστής των Πεπ Γκουαρδιόλα και Γιούργκεν Κλοπ. Σε ερώτηση για το ποιος ποδοσφαιριστής ήθελε να είναι για μία μέρα, απάντησε "εκείνος που βρίσκεται υπό τις οδηγίες του Γκουαρδιόλα και του Κλοπ, για να μπορέσω να διαπιστώσω πόσο ξεχωριστοί είναι αυτοί οι προπονητές". Μάλιστα, το 2023 ο Ζοσέ Μουρίνιο έγινε έξαλλος όταν ο Σλοτ, παραμονές των προημιτελικών με τη Ρόμα, είπε ότι οι ομάδες που παρακολουθεί είναι η Μάντσεστερ Σίτι, η Λίβερπουλ και η... Νάπολι. Μετά τον αποκλεισμό, ο Πορτογάλος τεχνικός τού φώναξε ότι "έπρεπε να παρακολουθείς και εμάς, έπρεπε να μας σέβεσαι", κάτι που έμεινε αναπάντητο.

Ο Σλοτ, επιπλέον, παραλίγο να τις... φάει σε ανύποπτο χρόνο από τον Ντιέγκο Σιμεόνε. Σε φιλικό στις 9 Αυγούστου του 2021, η Φέγενορντ νίκησε στις καθυστερήσεις 2-1 την Ατλέτικο Μαδρίτης στο «Ντε Κούιπ» και ο οργίλος Τσόλο επιτέθηκε στο συνάδελφό του, σπρώχνοντάς τον. Ο Σλοτ... γέλασε στο πρόσωπό του και ύστερα ομολόγησε ότι «ήμουν τυχερός που μπήκε παίκτης μέσα στη μέση, αλλιώς θα τις είχα αρπάξει».




Η Λίβερπουλ, πάντως, τον είχε τσεκάρει μέσω των data, εδώ και τουλάχιστον μια τριετία. Ο αναλυτής Μπίλι Μπιν, η πραγματική μορφή του «Moneyball» στο μπέιζμπολ, είναι θαυμαστής του ποδοσφαίρου και πολύ κοντά στον ιδιοκτήτη της Λίβερπουλ από το 2010, Τζον Χένρι. Ο τελευταίος τον ήθελε ως αναλυτή των Μπόστον Ρεντ Σοξ, ωστόσο η συμφωνία δεν έγινε. Πάντως, συνέχισε να ζητά τη γνώμη του. Όταν ο Χένρι τον ρώτησε για τον άνθρωπο που θα μπορούσε να προσλάβει ώστε να εφαρμόσει στη Λίβερπουλ τις προσθήκες μέσω των στατιστικών στοιχείων, ο Αμερικανός Μπιν τού πρότεινε το φίλο του Νταμιάν Κομολί, Γάλλο προπονητή. Ο τελευταίος δούλεψε την πρώτη διετία της νέας ιδιοκτησίας στη Λίβερπουλ, ωστόσο η συνεργασία τους κρίνεται ως ουδέτερη. Ο Χένρι συνέχισε να είναι πεπεισμένος με αυτήν τη λογική και ο Μπιν τσέκαρε τον Σλοτ, με αποτέλεσμα ήδη από το 2021 να πειστεί ότι είναι κατάλληλος για τη θέση και να τον προτείνει.

Σαν να έχει καταπιεί... ομπρέλα


Έτσι, ο Άρνε Σλοτ βρέθηκε στο Λίβερπουλ. Έχοντας συγκεράσει τα στοιχεία από τους δύο αγαπημένους προπονητές που ήθελε να ενοφθαλμίζονται στα παιχνίδια των ομάδων του, το ποδόσφαιρο που ήθελε η Λίβερπουλ να παίξει ήταν πολύ ξεκάθαρο. Επιπλέον, του αρέσει να εξηγεί, οπότε το γλυκό έδεσε. Μάλιστα, ο Μάικλ Έντουαρντς και ο Ρίτσαρντ Χιουζ τού είχαν διατυπώσει ξεκάθαρα ότι θα είχε κάποια γνώμη για τις μεταγραφές, αλλά θα ήταν εκείνοι και ο διευθυντής Έρευνας, ο πτυχιούχος του Χάρβαρντ στο πεδίο της σωματιδιακής φυσικής, Γουίλι Σπίρμαν, θα αναλάμβαναν τις επιλογές. Ο Σλοτ δέχθηκε, αναγνωρίζοντας τόσο την εμπειρία τους όσο και το χρόνο που θα μπορούσε να δαπανήσει στο ποδόσφαιρο.




Εξάλλου, ο γεννημένος στις 17 Σεπτεμβρίου του 1978 στο Μπέργκεντχαϊμ της Ολλανδίας, μόλις 10 λεπτά οδήγηση από τα γερμανικά σύνορα, τεχνικός δεν ανήκει στο μπλοκ των σκληροπυρηνικών ποδοσφαιρικών της χώρας, ακόμα και γεωγραφικά. Έχοντας μια καριέρα 18 ετών ως ποδοσφαιριστής, έπαιξε σε ελάχιστες περιπτώσεις στην πρώτη κατηγορία της Ολλανδίας και είχε μόλις μία ευρωπαϊκή συμμετοχή, με τη φανέλα της ΝΑΚ Μπρέντα. Ήταν τόσο αργός που έτρεχε σαν να έχει καταπιεί... ομπρέλα, αλλά ιδιαιτέρως τεχνίτης, στο σημείο που στα τελευταία ένσημα, όταν ήταν στην Τσβόλε, του είχε αποδοθεί το παρατσούκλι «Τσάβι του Μπέργκεντχαϊμ», χωρίς ουδείς να ξέρει αν ήταν ειρωνικό. Το σίγουρο είναι πως η ιδέα του για το ποδόσφαιρο έχει φέρει τη Λίβερπουλ χωρίς απώλειες τη μετά-Κλοπ εποχή, όπως και πως το 2024, τη χρονιά που θριάμβευσαν οι προπονητές άνω των 60 κατακτώντας όλα τα διεθνή τρόπαια, ο ίδιος είναι αληθινά υποψήφιος για τον τίτλο του προπονητή της χρονιάς.