Ένα από τα βασικά ερωτήματα στον αθλητικό κόσμο της Premier League ήταν αν η Μάντσεστερ Σίτι θα κατάφερνε να βάλει... τέλος στην αγωνιστική της κατρακύλα στο τελευταίο παιχνίδι του 2024. Η "δίψα" των "πολιτών" να κλείσουν με νίκη τη χρονιά πριν καλωσορίσουν το 2025 ήταν τέραστια για να "γιατρέψουν" τις όποιες πληγές τους άφησε μέχρι στιγμής η σεζόν. Στο "Κινγκ Πάουερ" έμελλε να βάλουν τέλος στο αρνητικό σερί τους, απέναντι σε μια Λέστερ που "πάλεψε" σαν λιοντάρι, είχε δυο δοκάρια αλλά εντέλει "λύγισε".

Ο Πεπ Γκουαρδιόλα χαμογελά ξανά, ο Σαβίνιο πέτυχε το πρώτο του γκολ με τη γαλάζια φανέλα, ο Χάαλαντ επέστρεψε ξανά στο γκολ και "έσπασε" την κατάρα μακριά από τα δίχτυα των τελευταίων αγώνων και κάπως έτσι οι πρωταθλητές Αγγλίας έφυγαν με το διπλό- ένεσης ψυχολογίας- επικρατώντας με 2-0 για την 19η αγωνιστική. Στους 31 βαθμούς η Σίτι που ανέβηκε στην πέμπτη θέση αλλά έχει χάσει για τα... καλά έδαφος από την κορυφή αφού βρίσκεται στο -11 από την πρωτοπόρο Λίβερπουλ που έχει δυο ματς λιγότερα και είναι το πρώτο φαβορί για τον τίτλο.

Πρώτο γκολ του Σαβίνιο με την Μάντσεστερ Σίτι, δοκάρι για τη Λέστερ

Tα "πρέπει" ήταν πολλά για την Μάντσεστερ Σίτι που μπήκε με το μαχαίρι στα... δόντια στον αγώνα. Ήθελε να επιβάλλει από νωρίς την κυριαρχία της, να πάρει τα ηνία και έδειξε τις διαθέσεις της από τα πρώτα κιόλας λεπτά. Αφού στο 5ο λεπτό απείλησε με σουτ του Ντε Μπρόινε, δυο λεπτά αργότερα (7') έχασε μεγάλη ευκαιρία να προηγηθεί με πρωταγωνιστή τον Χάαλαντ ο οποίος πλάσαρε όμως είδε τον Στόλαρτσικ να του λέει... όχι. 

Αν και οι "πολίτες" λίγο έλειψε να... καρδιοχτυπήσουν στο 19' όταν και ο Γκβάρντιολ έκανε μεγάλο λάθος το οποίο θα μπορούσε να αποδειχθεί ολέθριο αν ο Ορτέγκα δεν εξουδετέρωνε την προσπάθεια του Βάρντι, στη συνέχεια βρήκαν τον δρόμο προς τα δίχτυα και πανηγύρισαν το 0-1. Αφού σούταρε σε πρώτο χρόνο ο Φόντεν, ο Σαβίνο εκμεταλλεύτηκε την ασταθή επέμβαση του Στόλαρτζικ, πήρε το ριμπάουντ και από κοντά έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα πετυχαίνοντας το πρώτο του γκολ με τη φανέλα της Σίτι.

Η Λέστερ ήξερε πως η άμυνα των φιλοξενούμενων δεν ήταν και η πλέον ιδανική μιας και μέχρι στιγμής στη σεζόν την έχει "προδώσει" αρκετές φπρές, πίεζε όποτε είχε τη μπάλα στα πόδια της τα καρέ των γηπεδούχων και στο 22' είχε καλή στιγμή όταν και ο Βάρντι άφησε τη μπάλα να περάσει όμως ο Μπουανανότε δεν κατάφερε να τη στείλει στα δίχτυα. Μπορεί η Σίτι να είχε μεγάλη ευκαιρία να διπλασιάσει τα τέρματά της στο 35' με τον Χάαλαντ ωστόσο οι γηπεδούχοι έφτασαν μια... ανάσα να βρουν δίχτυα πριν την ανάπαυλα όμως η μπάλα δεν έκανε τη χάρη στον Μπουανανότε και κατέληξε στο δοκάρι για καλή... τύχη της ομάδας του Γκουαρδιόλα.

 

Το "πάλεψε" η Λέστερ που είχε νέο δοκάρι, σκόραρε ο Χάαλαντ και έφυγε με το διπλό η Σίτι

Στο δεύτερο μέρος, η Λέστερ ανέβασε κατακόρυφα την απόδοσή της και η Σίτι έδειχνε ευάλωτη στα μετόπισθέν της, εικόνα επαναλμβανόμενη ξανά και ξανά τη φετινή χρονιά. Οι γηπεδούχοι αν και διαμαρτυρήθηκαν έντονα για πέλαντι σε ανατροπή του Μπουανανότε στην περιοχή, διαιτητής και VAR είχαν αντίθετη άποψη, ενώ στο 62' ο Ακάνζι είχε σωτήριο διώξιμο στη γραμμή σε προσπάθεια του Βάρντι. O Άγγλος μάλιστα "άγγιξε" την ισοφάριση στο 68' ωστόσο δεν μπορούσε να συνειδητοποιήσει πως έχασε την ευκαιρία να στείλει τη μπάλα στα δίχτυα μόνος του. Κάπως έτσι, χάθηκε τεράστια ευκαιρία για το 1-1 για τις "αλεπούδες".

Όσο κυλούσαν τα λεπτά, τόσο η Σίτι γνωρίζοντας το πόσο εύκολα μπορεί να... πληρώσει την άμυνά της, ήθελε να πετύχει και δεύτερο γκολ για να διασφαλίσει όσο το δυνατόν καλύτερα την υπόθεση νίκη. Τη λύση στην καλά οργανωμένη άμυνα των γηπεδούχων έδωσε ο Χάαλαντ που με ασίστ του Σαβίνιο έστειλε με κεφαλιά τη μπάλα στα δίχτυα και έγραψε το 0-2 στο 74'. 

Η Λέστερ αν και πίεσε με όλες τις δυνάμεις της, "άγγιξε" εκ νέου γκολ στο 89' με τον Βάρντι όμως η μπάλα για μια ακόμη φορά της έπαιξε περίεργο... παιχνίδι και κατέληξε στο δοκάρι. Κάπως έτσι, η Μάντσεστερ Σίτι κράτησε το μηδέν και έφυγε νικήτρια από το "Κινγκ Πάουερ" αποχαιρετώντας το 2024 με εκτός έδρας νίκη 2-0.