Ζάλγκιρις - Ολυμπιακός 85-92: "Κόκκινο" παγοθραυστικό στη Βαλτική
Τέταρτη σερί νίκη
Ο Ολυμπιακός ήταν απολαυστικός στο αμυντικό κομμάτι στο δεύτερο ημίχρονο και με ένα εκπληκτικό σερί 15-0 στην τέταρτη περίοδο πέρασε από το Κάουνας, νικώντας τη Ζάλγκιρις 92-85 για τη 19η αγωνιστική της Euroleague
Ο Ολυμπιακός ήταν δεδομένο πως θα αντιμετώπιζε το παιχνίδι με τη Ζάλγκιρις Κάουνας για τη 19η αγωνιστική της Euroleague ως πρόκληση. Η βράβευση του Κίναν Έβανς πριν την έναρξη της αναμέτρησης δεν άλλαζε το επίπεδο δυσκολίας της αναμέτρησης. Οι "ερυθρόλευκοι", όμως, έκαναν ένα εκπληκτικό σερί στα τέλη της τρίτης και τις αρχές της τέταρτης περιόδου και πήραν τη 13η νίκη τους με σκορ 92-85. Αυτή, μάλιστα, ήταν η όγδοη διαδοχική επί των Λιθουανών και τέταρτη σερί στη διοργάνωση.
Ζάλγκιρις - Ολυμπιακός: Το ημίχρονο των σερί
Ο Ολυμπιακός ήταν διαρκώς πίσω στο σκορ. Η συνέπεια στο διάνυσμα της διαφοράς, επιπλέον, υπήρξε εντυπωσιακή. Αφού η Ζάλγκιρις προηγήθηκε 10-4, η διαφορά δεν κατέβηκε τους τέσσερις πόντους παρά μόνο όταν ο Σάσα Βεζένκοφ μείωσε σε 18-16, αλλά δεν ανέβηκε και τους 12.
Υπήρξε μια αλληλεπίδραση που μετέτρεψε το μοτίβο σε σταθερά. Ο Ολυμπιακός "έτρεξε" επιμέρους 10-2 μετά το 16-6, η Ζάλγκιρις έκανε 6-0 μετά το 22-20 και 8-0 ύστερα από το 34-32. Ο Ολυμπιακός απάντησε με δικό του 8-0 όταν βρέθηκε πίσω με 12, 44-32. Ωστόσο, η Ζάλγκιρις απάντησε με τον ίδιο τρόπο για να κλείσει το ημίχρονο προηγούμενη ξανά με 12, 52-40.
Έκλεισε την κάνουλα με τα τρίποντα
Η Ζάλγκιρις ήταν πολύ εύστοχη πίσω από τη γραμμή στο πρώτο εικοσάλεπτο. Ασφαλώς, οι 11 εύστοχες απόπειρες σε 17 προσπάθειες προβλημάτισαν τον Γιώργο Μπαρτζώκα. Ήθελε ένα πιο ελαφρύ σχήμα, για να "κλειδώσει" τον Σιλβέιν Φρανσίσκο, ο οποίος είχε 20 πόντους με 5 στα 6 τρίποντα στο πρώτο ημίχρονο.
Ο Ολυμπιακός είχε τους δικούς του ήρωες, κυρίως τον Σακίλ ΜακΚίσικ, που έβαλε 9 πόντους στη δεύτερη περίοδο. Όπως και πέρυσι, ήταν υπέροχος στο Κάουνας.
Το ρίσκο έπιασε εν μέρει. Το ελαφρύ σχήμα δεν εγγυάτο ισορροπία στα ριμπάουντ, όμως η Ζάλγκιρις είχε μόνο ένα εύστοχο τρίποντο σε 10 απόπειρες στην τρίτη περίοδο. Αφού ο Μπράιαντ Ντάνστον έβαλε τους γηπεδούχους μπροστά με 14, 54-40, ο Ολυμπιακός έφερε το παιχνίδι στα μέτρα του. Ειδικά ο Βεζένκοφ και ο Εβάν Φουρνιέ ανέλαβαν το σκοράρισμα, πετυχαίνοντας τους 22 από τους 27 πόντους στην τρίτη περίοδο.
Οι 14 του Βούλγαρου ήταν επιδραστικοί, ενώ το τελευταίο καλάθι του Γάλλου μείωσε τη διαφορά στους τέσσερις, 71-67. Επιπλέον, προανήγγειλε ένα σερί 15-0.
Κινδύνεψε αλλά κράτησε
Οι παίκτες του Γιώργου Μπαρτζώκα, ο οποίος δεν χρησιμοποίησε τον Λούκα Βιλντόζα, έπαιξαν εκπληκτική άμυνα στα πρώτα 4'48'' της τέταρτης περιόδου. Αυτό, εξάλλου, δείχνει ο αριθμός 19 δίπλα στα λάθη των γηπεδούχων. Παρ' όλα αυτά, η Ζάλγκιρις έκανε 8 στο δεύτερο μέρος, όμως πλήρωσε την αστοχία της στα τρίποντα, αφού είχε συνολικά 14 στα 36, δηλαδή 3 στα 19 στο δεύτερο 20λεπτο.
Οι "ερυθρόλευκοι" έπαιξαν, έτσι, με εξαιρετική μεθοδικότητα. Δύο διαδοχικά τρίποντα, των Βεζένκοφ και ΜακΚίσικ, τους έδωσαν το προβάδισμα, 71-73, με 8'41'' για τη λήξη. Έξι πόντοι, έπειτα, του Νίκολα Μιλουτίνοφ και τρεις του Νάιτζελ Γουίλιαμς-Γκος έστειλαν τη διαφορά στους 9, 71-80.
Δεν ήταν σφραγίδα νίκης, οπωσδήποτε, όμως, ήταν εχέγγυο. Η Ζάλγκιρις έβαλε πέντε σερί πόντους, ενώ ο Ολυμπιακός απάντησε με τον ίδιο τρόπο. Μάλιστα, ένα τρίποντο του Τόμας Γουόκαπ έστειλε τη διαφορά ξανά στους 9, 78-87, με 161 δευτερόλεπτα για το τέλος.
Ωστόσο, ο Ολυμπιακός υπήρξε απρόσεκτος. Λάθη σε διαδοχικές επιθέσεις και ένα τρίποντο του Άρνας Μπουτκεβίτσιους, με 1'31'' για το φινάλε, έβαλε ξανά τους γηπεδούχους στο κόλπο. Ωστόσο, ό,τι δεν πήραν οι "ερυθρόλευκοι" από την επίθεσή τους, το πήραν από την άμυνά τους. Οι άστοχες προσπάθειες του Ίγκνας Μπραζντέικις, που δεν ήταν φυσικά η πρώτη επιλογή του Αντρέα Τρινκέρι, διασφάλισαν τη νίκη δίχως θρίλερ.
