Η Άρσεναλ καλωσόρισε το 2025 με τον καλύτερο τρόπο αφού την Πρωτοχρονιά έφυγε "αέρα" από την έδρα της Μπρέντφορντ ωστόσο η επόμενη εκτός έδρας δοκιμασία της αντί να της δώσει την ευκαιρία να ψαλιδίσει κι άλλο τη διαφορά από την πρωτοπόρο Λίβερπουλ και να πανηγυρίσει την τέταρτη σερί της νίκη, την βρήκε να φεύγει με ισοπαλία-σοκ από την Μπράιτον με την οποία αναδείχθηκε ισόπαλη 1-1 για την 20η αγωνιστική της Premier League. Οι βαθμοί που άφησαν... πίσω τους οι "κανονιέρηδες" κοστίζουν βαθμολογία στη "μάχη" του τίτλου και ο Αρτέτα κάθε άλλο παρά ικανοποιημένος μπορεί να είναι από την έλλειψη φαντασίας και δημιουργικότητας που είχαν στο παιχνίδι τους.

Ο 17χρονος εξτρέμ της Άρσεναλ, Νουανέρι έγραψε ιστορία στο εν λόγω παιχνίδι καθώς με το γκολ που πέτυχε (16') έγινε ο πρώτος παίκτης που σκοράρει πάνω από ένα γκολ στην Premier League προτού συμπληρώσει τα 18 του χρόνια. Η ισοφάριση της Μπράιτον ήρθε από την άσπρη βούλα με εύστοχη εκτέλεση του Πέδρο στο 61'. Κάπως έτσι, με την ισοπαλία αυτή, οι "Gunners" μπορεί να παρέμειναν στην δεύτερη θέση ωστόσο με τους 40 βαθμούς βρίσκονται στο-5 από την πρωτοπόρο Λίβερπουλ που έχει μάλιστα δυο ματς λιγότερα.

Ο 17χρονος Νουανέρι έβαλε σε θέση οδηγού την Άρσεναλ και έγραψε ιστορία

Η Μπράιτον θέλοντας να περιορίσει από τα πρώτα κιόλας λεπτά τις επιθετικές αρετές της Άρσεναλ, έκλεινε καλά τους χώρους και έπαιζε μαζική άμυνα κάτι που απέδιδε καθώς οι "κανονιέρηδες" είχαν μείνει χωρίς τελική στα πρώτα 15 λεπτά. Μπορεί οι γηπεδούχοι να πίεζαν τους φιλοξενούμενους και να στέκονταν καλά από το ξεκίνημα, η ατομική ποιότητα και η ανωτερότητα της ομάδας του Αρτέτα ωστόσο δεν άργησε να κάνει την εμφάνισή της.

Στο 16ο λεπτό ο Νουανέρι έβαλε σε θέση οδηγού την Άρσεναλ όταν και ο Μερίνο έσκαψε τη μπάλα και του την... σέρβιρε την κατάλληλη στιγμή που είχε ξεδιπλωθεί στην αντεπίθεση και αφού πάτησε περιοχή πλάσαρε εύστοχα τον Φερμπρούχεν για το 1-0. Αυτό μάλιστα ήταν το δεύτερο φετινό γκολ του 17χρονου εξτρέμ ο οποίος έγινε ο πρώτος παίκτης που σκοράρει πάνω από ένα γκολ στην Premier League προτού συμπληρώσει τα 18 του χρόνια. 

Μπορεί οι "Gunners" να είχαν τα ηνία όμως η Μπράιτον δεν έδειχνε να τα παρατά παρ' όλο που βρέθηκε πίσω στο σκορ και αφού απείλησε στο 21' με κεφαλιά του Γκρούντα, έχασε μεγάλη ευκαιρία στο 34ο λεπτό με τον Αντιγκρά ο οποίος αστόχησε σε πλασέ από πλεονεκτική θέση, έστειλε τη μπάλα διαγώνια άουτ και άφησε τη φάση να περάσει ανεκμετάλλευτη.

Πριν πάνε οι δυο ομάδες στα αποδυστήρια, η Άρσεναλ είχε καλή στιγμή στο 40' με τον Ζεσούς ο οποίος έπειτα απο κόρνερ του Ράιτς, κυριάρχησε στον αέρα και έκανε κεφαλιά η οποία πέρασε πάνω από το δοκάρι του Βερμπρούχεν. Αυτή ήταν και η τελευταία ευκαιρία του πρώτου ημιχρόνου στο οποίο τη... διαφορά έκανε η κλάση των παικτών του Αρτέτα σ' ένα θεωρητικά κλειστό παιχνίδι.

Η Μπράιτον ισοφάρισε από την άσπρη βούλα με τον Πέδρο

Στο δεύτερο μέρος, η Μπράιτον μπήκε... φουριόζα με στόχο να βρει το γκολ της ισοφάρισης απέναντι σε μια Άρσεναλ που υστερούσε στα τρεξίματα στα πρώτα λεπτά και είχε οπισθοχωρήσει. Στο 59' οι γηπεδούχοι που όσο κυλούσαν τα λεπτά έπαιρναν μέτρα στον αγωνιστικό χώρο, κέρδισαν πέναλτι, με τον διαιτητή να δείχνει την άσπρη βούλα σε φάση που ο Σαλιμπά στην προσπάθειά του να διώξει τη μπάλα χτύπησε με το κεφάλι του τον Ζοάο Πέδρο με αποτέλεσμα ο διαιτητής να τον τιμωρεί με την εσχάτη των ποινών.

arsenal_brighton

Ο Πέδρο ανέλαβε την εκτέλεση και δυο λεπτά αργότερα (61') ευστόχησε από τα 11 βήματα ισοφαρίζοντας σε 1-1. Η Άρσεναλ υστερούσε σε δημιουργία και της έλειπε η... φαντασία στο παιχνίδι της με αποτέλεσμα ο Αρτέτα να περάσει στο ματς τον Όντεγκααρντ στο 64ο λεπτό. Οι "κανονιέρηδες" δεν είχαν απειλήσει στο δεύτερο μέρος, έμοιαζαν "άνευροι" στο ματς και επιθετικά δεν έβρισαν τις λύσεις για να δημιουργήσουν ρωγμές στην αντίπαλη άμυνα με στόχο να βρουν το γκολ που θα τους έδινε ξανά το προβάδισμα.

Με εξαίρεση ένα αδύναμο σουτ του Ράις το οποίο κατέληξε στην αγκαλιά του Φερμπρούχεν στο 79, η Άρσεναλ δεν κατάφερε να διεκδικήσει κάτι περισσότερο μέχρι το τελευταίο σφύριγμα, ενώ η Μπράιτον που λίγο έλειψε να σοκάρει εκ νέου τους φιλοξενούμενους στο 77' με πλασέ του Μίντε και στο 85' με μια απευθείας εκτέλεση του Αγιάρι που κατέληξε δίπλα από το αριστερό δοκάρι της αντίπαλης εστίας κατάφερε να κρατήσει μακριά από την εστία της την ομάδα του Αρτέτα που έφυγε από την έδρα της με τον βαθμό της ισοπαλίας (1-1).