Μπορεί η Μαρία Σάκκαρη να είχε ως στόχο να φτάσει όσο πιο μακριά γίνεται στο 500άρι τουρνουά της Αδελαΐδας για να αποκτήσει ρυθμό ενόψει του Australian Open που ακολουθεί ωστόσο δεν κατάφερε να ξεπεράσει το εμπόδιο της Πέιτον Στερνς η οποία την απέκλεισε από τον δεύτερο προκριματικό γύρο με 2-1 σετ (4-6,7-6 (10), 3-6) και την έθεσε εκτός από το κυρίως ταμπλό μετά από "μάχη" που "άγγιξε" τις τρεις αγώνες αγώνα τα ξημερώματα της Κυριακής (05/01).

Η Στερνς "λύγισε" την Σάκκαρη η οποία είπε... αντίο στο τουρνουά της Αδελαΐδα

H Mαρία Σάκκαρη μπορεί να μην είχε τον απαιτούμενο ρυθμό καθώς προερχόταν από αγωνιστική απραξία ωστόσο έδωσε τον καλύτερο της εαυτό και "πάλεψε" με όλες τις δυνάμεις της όμως τα λάθη που έκανε κόντρα στην Πέιτον Στερνς της κόστισαν, 13 διπλά λάθη συνολικά κόντρα σε μια παίκτρια με την οποία αναμετρήθηκε για πρώτη φορά στην καριέρα της.

Πλέον, η Ελληνίδα τενίστρια στρέφει το βλέμμα της στο πρώτο Grand Slam της σεζόν όπου θα ταξιδέψει με πολλά όνειρα και στόχους για τη Μελβούρνη, ενώ μετρά... αντίστροφα για να μάθει την Πέμπτη (09/01) τα αποτελέσματα της κλήρωσης η οποία θα πραγματοποιηθεί για το Australian Open και θα προκύψει η αντίπαλος που θα κληθεί να αντιμετωπίσει.

Το πρώτο σετ είχε διάρκεια 51 λεπτών και η Σάκκαρη είχε ανά διαστήματα προβλήματα στο πρώτο της σερβίς και αν είχε πάριε το προβάδισμα με 3-2, είδε την Στερνς παρά τα δυο της σοβαρά λάθη που της έδωσαν break-point να ισοφαρίζει σε 3-3. Στο 7ο game έγινε "μάχη", η Σάκκαρη δεν κατάφερε να εκεμταλλευτεί τρια διαδοχικά αβαντάζ που είχε και με το έκτο της λάθος στο ματς έδωσε break-point στη Στερνς η οποία το "ξετύλιξε" σαν δώρο και πέρασε μπροστά με 4-3. Η Αμερικανίδα με... σύμμαχο το σερβίς της, πεέρασε μπροστά με 5-3 και αν και η Σάκκαρη μείωσε σε 5-4 η αντίπαλό της βρήκε set-point όταν ήταν μπροστά με 40-30 και έκανε το 1-0 με 6-4.

Στο δεύτερο σετ, οι δυο τενίστριες πήγαιναν χέρι... χέρι (3-3) και στο 7ο game η Μαρία με επίδειξη δύναμης και σερί πόντων προηγήθηκε με 4-3. Παρ' όλα αυτά, το 5-3 της Σάκκαρη έγινε 5-5 από την Στερνς και αν και η Ελληνίδα με love game δίχως δηλαδή να χάσει πόντο πήρε εκ νέου το προβάδισμα με 6-5, όλα κρίθηκαν στο tie-break. Εκεί όπου η Σάκκαρη ήταν πιο συγκεντρωμένη στα σημεία, νίκησε με 7-6 (2-2) έχοντας ήδη συμπληρώσει 2 ώρες αγώνα και έτσι ισοφάρισε σε 1-1.

Μπορεί η Σάκκαρη να είχε ψυχολογία μετά την κατάκτηση του δεύτερου σετ, ωστόσο στο τρίτο σετ έκανε καταστροφικό ξεκίνημα καθώς βρέθηκε να χάνει με 3-0 και αν και με άσο μείωσε σε 3-1, η κούρασή της ήταν εμφανής κάτι που έδινε τη δυνατότητα στην πιο φορμαρισμένη Στερνς να "ξεφύγει" με 4-1 και στη συνέχεια με 5-1. Η Μαρία το "πάλεψε", μείωσε σε 5-3 όμως η Αμερικανίδα έκανε το καθήκον της όταν είχε τριπλό match-point, έκανε το 6-3 και με 2-1 σετ πήρε τη νίκη έπειτα από 2 ώρες και 59 λεπτά αγώνα.