Ο ΠΑΟΚ και η ΑΕΚ έπαιξαν στην Τούμπα το δεύτερο προημιτελικό Κυπέλλου Ελλάδος, για τον οποίο μεγάλος ντόρος έγινε εξωαγωνιστικά. Στο τέλος, όμως, μέτρησε η πρόκριση και αυτή κρίθηκε σε θρίλερ και την παράταση. Ο "δικέφαλος του Βορρά" έπεσε από τον... Λευκό Πύργο και βρήκε πορτοφόλι στις καθυστερήσεις της κανονικής διάρκειας του παιχνιδιού με τον Αντρίγια Ζίβκοβιτς, όμως ο έτερος "δικέφαλος" είχε τη λύση στην παράταση με τον πιο απροσδόκητο σκόρερ, Μόουζες Οντουμπάτζο, και πήρε την πρόκριση στα ημιτελικά. 

Έτσι, η ΑΕΚ θα μάθει τον αντίπαλό της, έναν εκ των Παναθηναϊκού και Ολυμπιακού στις 5 Φεβρουαρίου. Στις 15 Ιανουαρίου οι "αιώνιοι" θα αναμετρηθούν στο ΟΑΚΑ και η ρεβάνς θα γίνει στο Καραϊσκάκη. Το άλλο ζευγάρι είναι το Asteras AKTOR-ΟΦΗ. 

ΠΑΟΚ-ΑΕΚ: Οι ευκαιρίες στους γηπεδούχους

Το πρώτιστο πλάνο της ΑΕΚ, ισχύει κατά κανόνες για τις ομάδες που έχουν νικήσει σε πρώτο παιχνίδι με σκορ 1-0, ήταν να κρατήσει τον ΠΑΟΚ μακριά από την εστία της. Δεν μπορούσε, όμως, να είναι πάσιβ για να το κάνει. Το κατάφερε σε μεγάλο βαθμό. Ο ΠΑΟΚ είχε κάποιες στιγμές, αλλά πλην ενός δίλεπτου στο 17' και το 18', δεν μπόρεσε να ανεβάσει τα ήδη αυξημένα ντεσιμπέλ. Τακτικά, βεβαίως, δεν ήταν το προκειμένο, αφού αρκεί μια στιγμή σε τέτοιες περιπτώσεις. 

Η ΑΕΚ έκανε κυκλοφορία, προσπάθησε να παίξει στον ανοιχτό χώρο, αλλά ευκαιρίες δεν έκανε. Οι γηπεδούχοι δεν είχαν μπόλικες τελικές, αλλά είχαν φάσεις: στο 17' ο Ερίκ Μουκουντί μπλόκαρε το σουτ του Αντρίγια Ζίβκοβιτς, στο 18' ο Γιόνι Γιόνσον δεν άφησε χώρο στον Γιάννη Κωνσταντέλια να αποκτήσει πλήρη έλεγχο της μπάλας από την πάσα του Φιόντορ Τσάλοφ. 

Δεν ήταν αδιάφορο αυτό το διάστημα. Έδειξε ότι ο Κωνσταντέλιας θα μπορούσε να παίξει μείζονα ρόλο στην οικονομία του παιχνιδιού. Από τα δεξιά, ο Τάισον επιστράτευσε σε πληρότητα επιθυμία και ποιότητα, αλλά ο Λάζαρος Ρότα αντεπεξήλθε. Το αβαντάζ που ο ΠΑΟΚ ήθελε να πάρει εκεί, δεν ήρθε ποτέ στο βαθμό που το προσδοκούσε. Ο Αλμέιδα έβαλε τον Λιβάι Γκαρσία στα δεξιά, ώστε να έχει ήσυχο το μυαλό του με την πτέρυγα και ουσιαστικά έπαιξε δίχως στράικερ. Οι Αντονί Μαρσιάλ και Έρικ Λαμέλα, που επιστρατεύτηκαν μαζί, περισσότερο χρησίμευσαν για να κρατήσουν τους αμυντικογενείς ποδοσφαιριστές του ΠΑΟΚ στο δικό τους μισό, παρά να δημιουργήσουν. Αυτό δημιουργούσε επιπλέον τρεξίματα στον Μαντί Καμαρά, η αντοχή του οποίου έμοιαζε κριτήριο για την αναμέτρηση. Ο Αργεντινός, πάντως, ήταν εκείνος που πατούσε περισσότερο περιοχή. 

Ο ΠΑΟΚ, με την ποιότητα που έστειλε ο Αλμέιδα στο γήπεδο, έπρεπε να βρει την ισορροπία. Το έκανε, όμως αυτό δεν βοήθησε τον κόσμο. Στο 23', πάντως, τα αίματα άναψαν, όταν ο διαιτητής Ίγκο Πάγιατς απέβαλε τον άμεσο συνεργάτη του Αλμέιδα, Ντανιέλ Βέγκα. Δημιουργήθηκε ένταση και ύστερα από τρία λεπτά ο συνεργάτης προπονητής έφυγε για τα αποδυτήρια. 

Ο ΠΑΟΚ διαμαρτυρήθηκε για μαρκάρισμα του Μαρσιάλ στο 31', με τους παίκτες να θεωρούν ότι θα μπορούσε να είναι δεύτερη κίτρινη, ενώ ένα λεπτό μετά ο Αλμπέρτο Μπρινιόλι απέκρουσε σουτ του Τάισον. Έκανε το ίδιο στο 38', με την καραμπόλα στο σουτ του Ότο να στέλνει την μπάλα στο οριζόντιο δοκάρι του. Στο 40' ο Ζίβκοβιτς δημιούργησε στον εαυτό του σημαντικές προοπτικές, στα δεξιά της περιοχής της ΑΕΚ, αλλά πλάσαρε έξω. 

Χρειάστηκε ο Μπρινιόλι 

Δεν άλλαξε κατατί η επωδός στο δεύτερο ημίχρονο. Ο γνώμονας ήταν παρόμοιος με το πρώτο, οι στόχοι ήταν ίδιοι. Ο Αλμέιδα ήθελε να κρατήσει όσο ήταν δυνατόν μπάλα η ομάδα του, ειδικά στο επιθετικό μισό της. Οι επιθέσεις ήταν συντεταγμένες, αφού και οι μπακ ανέβαιναν. Ένα εξ αυτών, ο Εχσάν Χατζισαφί, είχε υποψία ευκαιρίας με σουτ μέσα στην περιοχή, που έδιωξαν οι αμυντικοί. 

Την καθαρή φάση είχε ο ΠΑΟΚ, που στο 70' και ύστερα από έξυπνη πάσα του Σαμάτα στον Τάισον, ο Βραζιλιάνος έκανε ένα έξυπνο πλασέ που έδιωξε ο Μπρινιόλι. Στο 74', όμως, η ΑΕΚ είχε τη δική της καθαρή ευκαιρία, μια και ο Ορμπελίν Πινέδα ανέβηκε έξω από την περιοχή του ΠΑΟΚ και ο κεραυνός του βρήκε το δοκάρι του Κοτάρσκι. Ο Μεξικανός θα μπορούσε να γιορτάσει τη σπουδαία εμφάνισή του με γκολ. 

Ο Λουτσέσκου έδωσε εντολή για Τισουντάλι μαζί με Σαμάτα, ενώ ο Αλμέιδα ήδη είχε μεταθέσει τις... ευθύνες. Ο Πιερό στη θέση του Λιβάι σήμαινε ότι θα είχε παίκτη στην περιοχή. Ο Πάολο Φερνάντες πήγε δεξιά. Ο ΠΑΟΚ απείλησε με κόρνερ για πρώτη φορά στο 83', με την κεφαλιά του Τόμας Κετζιόρα στο πρώτο δοκάρι και την προβολή του Γιόαν Σάστρε με το μηρό. Ο Μπρινιόλι μπλόκαρε εύκολα. 

Την ώρα του... πάγου

Ο ΠΑΟΚ έμοιαζε να μην μπαίνει ποτέ σε αυτό το καθεστώς απελπισίας που θα τον οδηγούσε στην κυριαρχία. Βρήκε, όμως, τη στιγμή του. Τη στιγμή που το παιχνίδι έμοιαζε να έχει... παγώσει οριστικά, ο Κετζιόρα έκανε το όβερλαπ, έκανε μια σέντρα μέτριου ύψους που πέρασε το πρώτο δοκάρι, κατέληξε στον Ζίβκοβιτς, που βρισκόταν στην αριστερή πλευρά, και εκείνος με πλασέ ισοφάρισε το σκορ του πρώτου παιχνιδιού. 

Ο Αλμέιδα... ξενέρωσε τη ζωή του. Έπρεπε σε λίγο χρόνο να προετοιμάσει μία ομάδα που τήρησε σχεδόν ακέραια το πλάνο και πάλι έπρεπε να παίξει το έξτρα μισάωρο. Ωστόσο το πλάνο δεν άλλαξε. 

Ο Μαντί Καμαρά ανάγκασε σε μια σπουδαία επέμβαση τον Μπρινιόλι στο 94'. Το πλασέ του μέσου από τη Γουινέα προέκυψε ύστερα από σόλο. Όμως, αν οι φίλοι του ΠΑΟΚ απέκτησαν κάποια αίσθηση για κυριαρχία στη συνέχεια, αποδείχθηκε ψευδής. 

Κυρίως με τον Πάολο Φερνάντες να κάνει σπουδαία εμφάνιση, η ΑΕΚ εξισορρόπησε το παιχνίδι. Το πρώτο ημίχρονο πέρασε δίχως συγκινήσεις, αλλά ο αριστεροπόδαρος Ισπανός έκανε σπουδαία προσπάθεια στο 106'. Η πάσα του στον Μόουζες Οντουμπάτζο, που έγινε η... εξτρά  ήταν ουσιαστικά αλλοίωση της μπάλας. Όπως και να έχει, όμως, ο Άγγλος αμυντικός βρέθηκε μόνος του και με χώρο στο ημικύκλιο της περιοχής. Είχε το χρόνο να σημαδέψει και να νικήσει τον Κοτάρσκι. 

Ο ΠΑΟΚ έπρεπε να αντιδράσει. Αμέσως μετά ο Γιόνσον έβαλε κόντρα στο σουτ του Αντελίνο Βιεϊρίνια, που μπήκε στο παιχνίδι με την αρχή του δεύτερου μέρους της παράτασης, ενώ στο κόρνερ ο Μιχαηλίδης έστειλε άουτ την μπάλα με το κεφάλι. 

Ο Βιεϊρίνια είχε και ένα επικίνδυνο γύρισμα στο 115', ενώ στο 117' ο Τισουντάλι δεν έκανε το κοντρόλ που έπρεπε ώστε να βρεθεί απέναντι στον Μπρινιόλι. 

Οι φίλοι του ΠΑΟΚ χειροκρότησαν τους ποδοσφαιριστές της ομάδας, αναγνωρίζοντας την προσπάθειά του.  

ΠΑΟΚ (Τζ. Καστορίνα): Κοτάρσκι, Σάστρε (105'), Κετζιόρα, Μιχαηλίδης, Ότο, Καμαρά, Οζντόεφ (84' Σβαμπ), Ζίβκοβιτς (97' Σορετίρε), Κωνσταντέλιας (84' Τισουντάλι), Τάισον (76' Ντεσπόντοφ), Τσάλοφ (65' Σαμάτα).
ΑΕΚ (Μ. Αλμέιδα): Μπρινιόλι, Ρότα (91' Οντουμπάτζο), Μουκουντί, Μήτογλου, Χατζισαφί, Γιόνσον, Περέιρα (79' Γκατσίνοβιτς), Πινέδα (88' Μάνταλος), Μαρσιάλ (88' Κοϊτά), Λαμέλα (76' Φερνάντες), Γκαρσία (77' Πιερό).