Ο Ολυμπιακός τον περασμένο Μαΐο κατέκτησε το πρώτο ευρωπαϊκό του τρόπαιο στο ποδόσφαιρο σε επίπεδο ανδρών, με τον Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ να έχει γράψει ήδη με "χρυσά" γράμματα ιστορία στους "ερυθρόλευκους", κάτι που τόνισε στις δηλώσεις του με αφορμή τα 50 παιχνίδια στον πάγκο της ομάδας.

50 παιχνίδια στον πάγκο του Ολυμπιακού για τον "στρατηγό", Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ

Για κάποιους ήταν όνειρο και για άλλους μία προσπάθεια που είχε ξεκινήσει πολλά χρόνια πριν και τελικά έφτασε στο τέλος της. Ο Βαγγέλης Μαρινάκης και ο Κριστιάν Καρεμπέ όπου βρισκόντουσαν έλεγαν πως ο μεγάλος στόχος του Ολυμπιακού είναι η κατάκτηση ενός ευρωπαϊκού τροπαίου.

Στις 29 Μαΐου 2024 αυτό το όνειρο τελικά έγινε πραγματικότητα για τους "ερυθρόλευκους" που επικράτησαν της Φιορεντίνα με 1-0 στην παράταση στον τελικό του Conference League και σήκωσαν το βαρύτιμο τρόπαιο στον ουρανό της Αθήνας.

Στρατηγός σε όλο αυτό είναι ο ένας και μοναδικός, Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ, ο οποίος μπορεί να μην είχε ούτε έναν(!) παίκτη στο ρόστερ που διάλεξε εκείνος, αλλά κατάφερε να βγάλει από τον κάθε ποδοσφαιριστή το στοιχείο που χρειαζόταν για να φτάσει στην κορυφή.

Ο Βάσκος τεχνικός συμπλήρωσε 50 παιχνίδια στον πάγκο του Ολυμπιακού και κλήθηκε να σχολιάσει στον κόσμο των "ερυθρολεύκων" τις στιγμές που έχει ζήσει μαζί τους, αναφερόμενος φυσικά στην κατάκτηση του Conference, αλλά και στην φετινή πορεία της ομάδας.

"Με πληροφόρησαν ότι συμπλήρωσα 50 αγώνες σαν προπονητής του Ολυμπιακού. Ήρθαμε πριν από έναν χρόνο, παρά έναν μήνα, ήρθαμε για τέσσερις μήνες. Δεν γνωρίζαμε τι θα συνέβαινε και αυτό που συνέβη ήταν κάτι μεγάλο! Στον πρώτο μας χρόνο κερδίσαμε το Conference League!

Ανανεώσαμε τη συνεργασία μας πριν κερδίσουμε το ευρωπαϊκό για έναν ακόμα χρόνο με τον Ολυμπιακό, όμως αυτό ποτέ δεν ξέρεις για πόσο χρόνο θα διαρκέσει. Φαίνεται όμως πως και φέτος τα πράγματα πηγαίνουν αρκετά καλά.

Είμαστε πρώτοι, ελπίζουμε να προκριθούμε στην Ευρώπη και είμαστε ακόμα μέσα στη διοργάνωση του Κυπέλλου. Ελπίζω από εδώ έως το τέλος να πάνε καλά. Ελπίζω αυτά τα 50 παιχνίδια με εμένα προπονητή να ήταν καλά, ο κόσμος μας και ο σύλλογος να είναι χαρούμενοι και ελπίζω να γίνουν ακόμα περισσότερα τα ματς.

Σας ευχαριστώ όλους, πάνω από όλα τους φιλάθλους μας, τον σύλλογο και όλους εσάς για την στήριξη που απολαμβάνουμε εδώ. Ό,τι λόγια και να έχω να πω για αυτά τα 50 παιχνίδια στον Ολυμπιακό είναι καλά!"